病去本就如抽丝，加上大姨妈突然来袭，黎念只得继续卧床休养，待得能出门，已是五天之后了。
池君原不在房中，她推开院门，准备在晚春的清晨里随意走走，散散浑身的药味。这两间屋舍的男主人刚刚回来，正埋头修篱笆，看到她腼腆地冲她一笑，问是不是吵醒了她。
黎念摆摆手，继续在旗亭村里慢慢闲逛。
原先为疫灾供饭而匆忙搭建的锅灶已经不见，只留下柴炭烧出的几个焦黑的大圈。诊棚业已拆除，土地被重新翻铲过，唯余路边的木桩上放着一朵鲜黄的棣棠花。远处的田垄上散着几个忙碌的村民，在加紧苦追农时，水塘里则落下几只野鸟，偷食细嫩的鱼苗。
没有成堆的粮药，没有来来去去的大夫、衙役和兵士，没有绝望的号哭和不尽的烟灰。
劫后余生的旗亭村于萧寂里渐渐恢复元气，这过程极慢，可能还会有许多隐伤。但河水依旧奔流，一年年地浇活荠菜花，喂养新的盼望。
她心中情绪翻涌，百感交集，正望着眼前的景色出神之时，头顶被柳条点了点。
她摸头回望，瞧见高大的白马上坐着手握春柳柔枝的池君原。他松开手，懒洋洋地拨柳而出，不远处的小红马这才哒哒地追来。它玩心重，追白马追累了，有些不情不愿，见到黎念才快活些许，亲昵地低头蹭她胳膊。
“来驯马吗？”池君原见状问。
“怎么驯？”
池君原拍拍自己身后，示意她坐上来。黎念这才后知后觉想起前几次马上的亲昵，假托有事，拔足就走。
池君原也不生气，原地兜马几圈，笑话她脸红。
黎念捂住耳朵装没听到。她闷头往前走，待得脸颊上的绯色消退，发现自己已经跑到村口。
先前她以为所有护院都已经回到别庄，没想到鹿斟还站在村口和胡城尉说话。胡城尉应是今日出发回乐阳城，在等村正来送行。他们闲聊几句，村正还没到，先等来一身士兵打扮的信使。
信使来报，说端王传唤，要鹿斟启程去趟陵南大营。
鹿斟局促地接过包着通行令牌的信封，有些发愣。黎念则无端地冲动起来，待信使走远后偷偷凑近，扯着鹿斟胳膊问能不能带上自己：“你偷吃了我这么多顿病号饭呢！”
鹿斟扛不过她的央求，说既然她要一起，他得回别庄取点东西，明日再出发。
黎念想了想，拜托他顺路送君原回别庄，鹿斟自是应允。
她等到天黑都没看到少年回村。夜深时一摸被子，却发现池君原不知何时回来，在她的床上睡得正酣。
黎念登时惊醒。她在黑暗里坐了一会，小心地跨过池君原下床，披衣出门。
她在小院外找了一会，果然在河边看到了鹿斟。少年换了一身更轻便的衣服，静静地于月下饮马，背影怀愁。
黎念看他忐忑的样子，走过去嘲笑他害怕端王威严，在犯怂。
鹿斟盯着她看了片时，忽然收起自己的犹豫不决，直接承认：“……我当然怕他啦！我又不是你。”
——
他们第二天一早便出发。刚走没半个时辰，君原带着空瘪的行李只身拍马追来。他远远地叫黎念和鹿斟等一等他，于马上颠得发簪略歪，经过黎念的马车时还控不好马，险些冲过头。
待池君原艰难地勒住白马，小红马这才姗姗来迟，顽皮地咬着他衣角。
池君原狼狈的模样映在一众赤虹郎眼里，颇有种拖家带口、苦苦寻妻的既视感。于是他们看池君原的目光好奇又怜爱，看黎念的目光则变得复杂又责怪。
黎念：……不对啊！这个点君原不应该在睡大觉吗？不是，你们看我的眼神怎么像在看渣女？！
她无奈地让池君原上马车随行，接过他的行李时一摸，瞬间无语。
好家伙，里面是韩英那柄最贵的折扇，还有旗亭村最闻名的丰沛茶。大佬懒是懒，好处他是一点没忘记拿啊！
她靠在车厢上，本欲和君原互损几句，说着说着却坠入梦乡。
先前在病中时，她便经常浑浑噩噩地做梦，如今越靠近陵南大营，梦的内容越发清晰起来。
起初是晃动的视线撞上一个男人的衣袍。他手搭在剑上同下属说话，大掌与她隔着一些距离，看起来修长又温暖。而她低头看着自己小小的手，上面满是经年的泥土和开裂的细伤。
后来是少女握着她的手教她写字，她在皱了的纸张上摸索，慢慢写出半个“思”字，这时高大的男人掀帘进来，身上的披风还没解。
再然后是满桌的饭菜对面，男人没有动筷。他撑着头翻看手里的函件，只留给她一点线条凌厉的侧脸。
还有远远的、隆冬的水边，男人身着薄衣低头削箭，时不时拿起来，放在弓上比划……
视线一点点变高，记忆的归属者在慢慢长大，记忆的间隔越来越长。男人对待她始终若即若离、不冷不热，让少女摸不准他的脾性。
黎念却觉察到少女的心思在微弱变化。她会在清醒的时刻里坐在墙头数月亮圆缺，会在每年生辰前摸着新衣裙发呆，会在路过水边时，瞧一瞧自己的模样。
马车一晃，黎念骤然惊醒。她在池君原的搀扶里，恍惚地感受到一些来自原身的、真实的酸楚。
她没有惆怅多久，鹿斟掀帘进来，匆匆地递进半屉点心。他说他们已经走了半日，此时要暂作休整，一行人便在路边停下，生火做饭。
黎念被马车颠簸得有些不适，在路边干呕几回、又喝过热水才缓过来。她正欲回去，碰到杀鱼回来的赤虹郎纳闷地问同伴鹿管事去了哪儿，对方答有一段时间没见过，或许是去解手。
黎念心中一滞，说她去看看，最后果然在附近的河滩找到心事重重的鹿斟。
他听到黎念叫自己的名字，仓惶转身，却见黎念抛给来一个包裹：“你要走，总得把行李带上吧。”
鹿斟捧着自己的包裹沉默半响，扯起嘴角：“……是啊，得快点跑，再不跑我就要升官啦！”
玩笑后，少年却难得地低落下来，踢着河滩上的石子，不知说什么好。
黎念心想：果然。她就觉得鹿斟昨日收到传召消息后的神色不对，夜里站在月下发呆也很古怪。她猜鹿斟那时可能便想走，没下定决心；直至拖到半途，打算不告而别。
但黎念不喜欢不告而别。那些未能好好结束的相逢会横亘在她的心上，慢慢沉淀成隐痛。所以她选择主动前来送一送自己的朋友：“我发现了哦。”
“其实如果我自己不想走的话，是永远都不用走的。”鹿斟在她的纵容里终于开口，“我师父以前是武林中人，因为和端王打赌赌输，给端王做了十年斥候。端王对我师父有知遇之恩，但我就……我不想被捆在这条从龙的道上，毕竟恩情早已还得差不多了，不是吗？”
黎念点头。
“我喜欢呆在安稳的地方，看看云、晒晒太阳，一天就随意地过去，什么都不会改变。我睡场大觉，知道明天会发生的一切，所以都不用放在心上。”
鹿斟垂下双眸，想起这段时间里的纷争和人祸，想起端王那道传召背后的深意，忍不住焦虑地抓紧包裹，“但当这些寻常化为乌有……我就想走，再去找一个这样的地方。”
露野别庄聚集了很多人，宛如世外桃源乡。桃源乡里的每个人，却都是不同的。
韩英的心里有一团压不住的火，他迫切想要改变自己的人生；而鹿斟的世界却是平静无风的，他心安于无所事事，执迷于懵懂的梦。
“你别想太多。鹿鸣于野，这是再自然不过的事情。”黎念说。她想，这世界是该允许一些人不愿意努力、轻松度日的。谁的活法都不应被定义。
鹿斟在她的宽慰里笑笑。他不担心黎念，他觉得自己走后黎念一定能完美善后，毕竟她那样厉害。
他有些难过的，是别的事：“……二姑娘，我算是和阿英走上歧路了吗？”
时至今日，纵使竹马CP嗑到半路自动分离，黎念看着眼前的少年，依然有些赌对了的欣慰。
她想了想，故作高深地感叹：“啊，这个啊……不好说。”
鹿斟慢慢反应过来她在逗自己：“喂喂！”
“你才多少岁呀！”黎念终于憋不住笑了，“等你再老个二十岁，再烦恼这么复杂的问题吧！”
别在该遵从本心的时候害怕离别，少年属于广阔天地。
——
她要鹿斟认真和自己道别，看着鹿斟施展轻功越水而过，在河滩对面朝自己挥手，而后头也不回地扎入山林。这才提裙回去，恰巧与来寻她的池君原打了个照面。
“我觉得我被打工思维PUA了。”黎念突发感慨，小声嘀咕，“其实普普通通也很好嘛！”
待君原莫名其妙地看着她，她方才回神，强行圆场：“……反正我也没几日可活，痴傻了点，你谅解一下。”