分院结束时，哈利和赫敏在麦格教授的带领下走进礼堂。
“嘿，欧若拉，看波特，”德拉科坏笑着，“没听说吧？他在特快上被摄魂怪吓晕了！”
欧若拉拆开手上的羊皮纸卷，仔细阅读着里面的内容，漫不经心地“哦”一声。
哈珀抬头瞥她一眼，又低下头。
对面的维多利亚眼珠一转，“嘿德拉科，你也没听说吧？摄魂怪差点被欧若吓晕呢！就在我们车厢！”
“那能一样吗…”德拉科当然听说了，他认为其他人夸大了事实——摄魂怪怎么可能被一个根本没坐在车上的人吓跑？拍马屁也不带这么不靠谱的。
欧若拉不予反驳，心里巴不得这个臊人的话题赶紧翻篇。
礼堂另一侧，赫敏收回目光，心头因为得到时间转换器的喜悦冲淡了些。
“欢迎各位进入新学年！”邓布利多的例行宣讲吸引了大家的注意力，“在被美餐弄得迷迷糊糊之前，我要向你们大家宣布一件非常严肃的事情…”
非常严肃的事？欧若拉抬起头，正对上一汪青蓝，她发觉像现在一样跟西奥多面对面地坐着，只要抬头就能看到一双漂亮的眼睛，当真比前两年天天面壁令人愉悦。
跟暗恋之人长时间对视着实刺激，西奥多面色淡然如高岭之花，实则双手攥拳握在桌下，又担心左右德拉科与哈珀二人发现异样，只能通过鼻腔缓慢深吸气调整不断加速的心跳，他庆幸四周明黄的烛火替他遮去局促，又有些埋怨那火光抢了女孩黑瞳中本该属于自己的位置。
“…想必你们中的许多人已经知道，我们学校需要接待来自阿兹卡班的若干摄魂怪，它们来这里是为了执行魔法部的公务，在此期间，摄魂怪将驻扎在学校的各个入口……”
礼堂里传来一阵议论，经历过列车上令人后怕的突击搜查，没人乐意听到这个决策。
“去年是巴多克，今年是摄魂怪！明年打算来什么？”离得近的拉文克劳桌传来抱怨声。
看着身边对视超过两分钟的二人，布雷斯笑了笑，“我们不怕，我们有欧若拉。”
“安静！各位，”老校长清了清嗓子，继续说下去，“我必须说的是，在它们逗留期间，任何人未经允许都不得离开学校，不要妄想摄魂怪会受到任何花招或伪装的欺骗，哪怕是隐形衣也不行！它们天生就不懂得什么是请求或怜悯…因此我警告在座的各位…不要让它们有伤害你们的任何借口。”
有欧若拉坐在身边，维多利亚底气十足，“那也别给我们伤害它们的借口！不过说实在的，欧若，我真期待你堵上他们的嘴或者拧断他们的脖子……”
“…级长们，还有新上任的两位男女学生会主席，”邓布利多点名几位学生代表，“我要你们保证学生们不会…嗯，和摄魂怪发生冲突。”
修本来还在为妹妹的话汗颜，当下嘴角一抽。
希望摄魂怪们好自为之。
为表达重视，邓布利多面色严肃地停顿了好一会，直到礼堂里不再有人发出声音，他才慢悠悠地继续下一个话题。
老校长一向以温和慈爱的面目示人，他发布命令时从不咄咄逼人，但学生和老师们都忍不住去服从，除了德高望重，话术也非常重要，欧若拉留意到他经常通过调整重音、控制语速来提升信服力，不由窃喜自己又偷师一招。
走神的功夫，台下响起稀稀落落的掌声，德拉科他们出言讽笑着什么，欧若拉迷惑地看向教师席，一位高个儿巫师正弯身朝学生们微鞠躬。
“卢平教授，”西奥多眼神一直没离开欧若拉，适时出声替她解惑，“新任黑魔法防御术教授。”
欧若拉眯起眼，在过去两学年里，伏地魔每年都会以某种形式潜入霍格沃兹，最后以拖当任黑魔法防御术教授下水、白送格兰芬多几百分并栽在哈利手上告终，虽然不知道今年会发生什么，但欧若拉有种直觉——伏地魔不会善罢甘休，这直觉来得笃定，就像她知道那十六个仇人不会放过自己一样。
那么伏地魔今年藏在哪呢？新教授卢平的后脑勺上？可他是第二页名单靠前的人物…也说不准，金妮还姓韦斯理呢！倒是这位“卢平”耳熟，除了名单，她好像还在哪听过……
正想着，礼堂里响起一阵比刚才热烈得多的掌声，教师席一阵劈啪作响，大块头海格站身时差点掀翻半条教师长桌。
“保护神奇生物课…见鬼，我以为能白得一个''O''呢，早知道不选了，”德拉科抱怨着，新换的两位教授都不合他的心意，“一本会咬人的书，我早该退掉这门课的！”
“买书了吗？”布雷斯扭头问欧若拉，“我记得你也选那门课了。”
“买了，邮寄的。”饭前宣讲结束，欧若拉打响指示意隐身在附近的瑞塔给自己上菜。
西奥多回想起当初被砸晕活埋的曼德拉草，理智告诉他有关新教材的问题可以放一放，于是主动换了话题，“专利那边一切顺利吗？”
眼疾痊愈，但欧若拉养成了用魔咒处理食物的习惯，这会一边切割牛排一边回答，“还没解决，出版社给我寄了两张名单。”
“有计划了吗？”西奥多不紧不慢给自己那份牛排涂酱汁。
“嗯，”欧若拉匀出只手，抽出碟子底下压着的羊皮纸递给西奥多，“我想挑一个，谈妥的话，以后所有专利都承包给同一家，你看看有推荐吗？”
“炼金吗？”德拉科拦过话，“怎么不找我？马尔福名下有很多做这个的铺子。”
说着，他伸长脖子去瞧西奥多手上的名单。
诺特从前精于炼金术，但研究的都是些不大适合批量生产的稀奇玩意，跟大多家族一样，后代逐渐侧重政商，从痴迷血统论的上代家主坎坦克卢斯那辈彻底荒废了手艺，当代家主帕特里克娶了医学名门沙菲克世家独女，名下产业翻倍，老诺特一人精力有限，他把更多心思花费在亡妻的家族产业上，这么多年过去，诺特在炼金制造方面的生意已经远比不上马尔福。
“我当然知道，这上面有好几个打着你家名号来找我的，”欧若拉用叉子尾端指了指羊皮纸，“但我想找的是规模小、有潜力的私营店铺。”
“你想投资？”德拉科不理解地问，“直接写信给我爸呗，或者我帮你问？我家有水平最高的匠人和买卖最好的店铺，爸爸不仅能帮你把关筛选，他肯定同意低价分你一半甚至更多股权……”
——直接送一个店都说不准，反正按照卢修斯的算计，这些早晚会随欧若拉一起嫁回马尔福家。
德拉科说的不错，西奥多再不爽也得赞同，雇佣可靠且高水准的劳动力、收购并重新运作店铺…一环比一环复杂，米斯兰迪尔主业不在炼金生产和魔法物品制作上，解决产权问题最省心的办法莫过于捡一个现成的店铺，就好比当初她的改良生血剂挂在自家店铺售卖一样。
想到生血剂，西奥多心情好了些。
但欧若拉自有打算，她最近开始研究新的魔法阵，加热、制冷、防水等回路作为入门级别的建筑魔纹，倘若能够拆分开批量刻印在日用品或奢侈品上，能否拓宽炼金术的应用市场？需求增加，会不会进一步促进古代魔文和魔法阵的发展？
“不是投资，我要收购，”欧若拉纠正德拉科，她把自己刚成形的想法挑重要的说给几个伙伴，“魔法阵不该局限在建筑上，我想把它们投入在更多时间和技术成本较低的应用上，想一想，根据环境调节温度的手套、会发光的珠宝…魔咒能做到的、魔纹只多不少，节约魔力，还可以增加物品寿命……”
她激情满满地说完，却没得到意想中的支持，包括西奥多在内的众人一致保持沉默，每个人都一副专心吃饭的模样。
“假如开业了，我一定去捧场！”最后由维多利亚打破冷场，她对经商不能说一知半解…可谓一窍不通，单纯觉得这个主意听上去不错。
在她另一侧，当哥哥的无奈地叹了口气。
“我得承认这是个新颖的主意，欧若拉，”布雷斯斟酌着措辞，“不过跟德拉科家合作与你的目标不冲突，投资相当于分利，有马尔福作保，风险比起收购小上太多。”
德拉科附和着点头，心里另有打算。
假如欧若拉只是为了给现有和潜在的专利找下家，或者说哪怕她想赚钱，马尔福能换着花样把金加隆送到欧若拉手上哄小姑娘开心，但假如她想创业，基础魔法阵没有太多可创新的空间，最后极可能需要借鉴米斯兰迪尔的内部资料——若欧若拉未来不能嫁进马尔福家，身为合作伙伴势必牵扯利益纠纷，若欧若拉成为马尔福夫人，那么这番举措无异于向外散播家族机密。
他们想不通欧若拉为什么企图打破自己家族垄断性的优势地位，不过布雷斯和德拉科想到了一起：假如欧若拉去找马尔福家族谈合作，卢修斯一定会劝退她。
哈珀和修心思更复杂，摆在面前的是如此浅显的道理，他们在揣摩欧若拉是否有更深层次的考量。
“涉及家族产业的人选要慎重，”西奥多很快就解决完他那份牛排，拾起餐巾擦了擦嘴，指着羊皮纸上的名单问，“你是不是已经大概有目标了。”
“人选倒没有，老实说，我并不了解他们，”欧若拉话锋一转，“不过，我招聘的人必须人品过关，能力过硬，最好知根知底、家境良好，但首先他不能回去继承家业，也不能因为外面的一点小诱惑就跟人跑了，这样我才放心把技术教给他。”
周围几人表情微妙，这条件…是招聘手下还是招聘男朋友呢？不过很好，他们谁都不符合。
“我符合啊！你看我行不？”维多利亚眼睛亮了。
“去去去，”欧若拉弹了她一个脑瓜崩，面无表情地打击，“保底要求是已成年，魔咒变形术古代魔文黑魔法防御N.E.W.T.s全O，魔药草药天文魔法史O.W.L.s不低于E。”
“什么？那这两页纸你可以直接扔进壁炉当柴火了！”布雷斯夸张地哀嚎。
“梅林的叉子，”维多利亚瞪圆了眼，“你以为你在招傲罗？”
修没心思纠结妹妹用词是否合乎礼仪，满脑子今年O.W.L.s考几个O才能获得女孩青睐。
同样“居心叵测”的西奥多和德拉科听完这话心理压力也没小到哪去，修至少前四年级始终保持全O第一的水准，想到这，二人不得不祈祷新来的黑魔法防御术老师不像奇洛和洛哈特一样神智失常。
“我倒有一个推荐人选。”哈珀忽然说。
“谁？”欧若拉来了兴致，“说说看。”
哈珀满意地看着她的目光停留在自己身上，顿了顿回答，“多诺万·塞雷诺斯。”
很遗憾，欧若拉不认识他。
“比你大六届，是斯莱特林前级长，”哈珀言简意赅地说。
六届之前？那刚好是特伦斯·希格斯和阿尔克特·帕尔默之间的一任，欧若拉一年级时人缘不好，没机会结识优秀的七年级学长，不过盘算一下年份，沐炎应该熟悉这位“塞雷诺斯”。
“塞雷诺斯是个有年头的纯血家族，但他父母去世得早，”德拉科流利地背诵对方家境，“多诺万·塞雷诺斯是你哥哥选出来的人，毕业之后，我爸看中他的才华想让他来我家做事，给他开了相当优厚的条件，但他坚持自己出去闯，”说到这，德拉科轻哼了声，“说是‘闯’，谁不知道他其实是为了追美国的女笔友？送到面前那么好的机会都不要，活该现在混得惨。”
“美国女笔友？混得惨？”欧若拉疑惑地问，“怎么说？”
她可不收恋爱脑，容易亏本。
“你不知道吧，他前未婚妻…哦，女笔友，是美国魏斯家族后代。”德拉科轻飘飘落下一句。
魏斯…欧若拉记得出席审判会的美国代表团资料，没记错的话，魏斯是老巴多克的中间名，祖上赫尔穆特·魏斯同属美国魔法国会十二位初代傲罗之一。
跟老巴多克娘家人有过婚约？这可不算一段令人愉快的人脉关系。
“这个人，要么不能用，要么可以重用，”西奥多说出自己的想法，“我不清楚他和那个女人有什么纠葛，但他在业务能力上肯定能满足你的要求。”
欧若拉对哥哥的眼光和西奥多的话是信任的，于是又摆出倾听状。
“你应该记得，传音宝石是去年暑假由美国一家店铺推出的，当时还上了报纸。”西奥多耐心提示。
“我记得，第二版头条，你说过排在我的改良生血剂之前，”欧若拉不敢相信地说，“难道是塞雷诺斯发明的？他那时候才刚毕业！专利申请和批量生产都需要时间，难道他在考N.E.W.T.s之前就做出成品了？”
“没错，传音宝石是一个不凡的发明，无论交给哪家店铺都会带来巨额收入，不少人提前收到消息，”西奥多瞥了德拉科一眼，“只可惜，他把这个发明拱手让给美国的魏斯家族，说是给那女人的订婚礼。”
听语气，西奥多不大喜欢那美国女人，欧若拉若有所思。
“订婚了！然后呢？”维多利亚听得津津有味。
“魏斯是老巴多克的母族，他们怎么看得上英国落魄家族一个没有背景的年轻人？”德拉科不屑道。
“可他们不是订婚了吗？”维多利亚吃惊地吐出一根鸡骨头，“那个女生不喜欢他吗？”
“订婚而已，”哈珀冷笑着接过话，“她大概喜欢他的钱。”
“我以为她喜欢他的才华，最后俩人再来场私奔什么的，毕竟故事开头如此浪漫，”布雷斯语气微讽，“传音宝石刚上市，塞雷诺斯特地以那女人的名字命名开了家店，自己半点股份不要，鞍前马后地忙活了将近一年，我猜没少替巴多克拉选票，大选结果刚公布，那女人第二天就跟他单方面解除婚约，《纽约幽灵报》隔天发布了她和小麦克达夫的婚讯，现在都快生了。”
“等会，”欧若拉打断他，“你说什么？快生了？大选结果不是二月份才公布的吗？”
“没错，多诺万·塞雷诺斯变成全巫师界的笑柄，”德拉科表情戏谑，“那店，连带他迄今的所有成果、包括传音宝石，全变成了她的私有财产，他连个住的地方都没有，后来因为涉嫌在黑市非法兜售黑魔法物品被傲罗逮进了监狱——马库扎新任安全主管及法律执行司司长你见过，基恩·麦克达夫，他儿子就是那女人的新丈夫。”
欧若拉愕然，这位塞雷诺斯真够惨的，早年丧父丧母、天价创业成果全无、被未婚妻戴绿帽悔婚，又被前未婚妻的老丈人关进了牢房？该夸那女人够狠，还是该骂那男人够蠢？
“那女人是谁啊？”欧若拉问。
“伊丽莎白·魏斯。”西奥多冷冰冰吐出一个名字。
想起当初宝石包装袋上店铺的logo‘伊丽莎白之光’，欧若拉恍然，居然和西奥多妈妈同名！
她陡然生出强烈的反感，“怎么没人告诉我？传音宝石…亏我用了那么久！”
“消消气、消消气，凯瑟琳她哥哥买的时候不是不知道这回事吗？身为前任级长，我听说你们两个哥哥跟他私交不错，肯定想照顾刚毕业的兄弟的生意，而且这东西的确好用，在美国巫师界风靡一时啊！除了双面镜，巫师界再没有过这么方便又小巧的东西。”布雷斯一个劲给西奥多使眼色，德拉科和哈珀他们简直没法装作看不见。
“好奇他现在怎么样了吗？”哈珀又卖了个关子。
“谢谢你的建议，哈珀，不过我不好奇，”欧若拉冷漠地说，“我宁愿不开店，也不要这样的蠢男人。”
哈珀一愣，随即无视掉欧若拉的刻薄言辞，心里泛起难以言喻的激动：她叫自己“哈珀”！这是什么意思？她接纳了自己，对不对？那他能叫她欧若拉吗？
“他只是信错了人，”维多利亚小声反驳，“我觉得他挺惨的。”
“对啊，不能怪他，恋爱中的人都比较傻，”布雷斯替维多利亚说话，“去年暑假美国召开国际巫师联合会那阵子，我妈去参加过几次酒会，连她都夸魏斯家的女儿长得可爱。”
“恋爱中的人傻？我一直觉得你挺聪明的，布雷斯，”欧若拉凉飕飕看了他一眼，“惨也是自找，我不信没人提醒过他，长得可爱又怎么样，因为一张脸和几句好话就毫无保留？”
布雷斯竟无以言对，他总不能当着维多利亚的面说自己在感情里保持清醒的秘诀是从不动真情吧？
看向对面，德拉科脸色不太好看，或许是想到自己尚未开始的“追求”同样目的不纯，在欧若拉怒气突生后，西奥多一反冷淡，而被他柔和眼神注视着的女孩正毫不自知地继续骂咧咧，斜对面哈珀眼神炙热，修一脸深思……谁他妈说恋爱中的人不傻？四面八方分明只有他独自清醒好吧？……哦，落了一个维多利亚。
维多利亚·人间唯二清醒·特拉维斯觉得创业是件超酷的事，她希望欧若拉能尽早找到合适人选，于是不死心地追问，“这个人现在怎么样了？”
“巴多克一派倒得倒、散得散，按理说没人再打压他，但他父母当年…他有洗不脱的嫌疑，”哈珀话只说一半，“所以现在还在监狱里。”
塞雷诺斯只是伏地魔阵营的小家族，食死徒父母因战死去，他一个背景“不清白”的年轻人流落异国，没人拉一把怎么可能轻易脱困？即使局势发生变化，但老巴多克没有完全倒下，魏斯和麦克达夫作为屹立百年的世家，根基又怎会轻易被撼动？凯瑟琳哥哥有心通过舅家关系帮他一把，正逢美国政界大动乱，奥布莱恩作为格雷维斯派系的鼎力支持者，一举一动都有无数双眼盯着，现在动作必然落人口实，多诺万·塞雷诺斯不得不待在牢房等待时机。
食死徒后裔？欧若拉冷静下来，若事实真如此，那人身世倒是个加分项，是否可靠…不如去问问哥哥的意见，至于能力，想必从查尔斯教授那也能打听到一些信息。
西奥多瞳孔微缩，欧若拉对塞雷诺斯的身世感兴趣，可是为什么？米斯兰迪尔不是中立家族吗？当初魔法部一行，他察觉她的性情和行事态度与往常相异，像刻意演给外人看一样，但每一件事、每一句话…细究起来又似乎没什么不对，西奥多按捺住疑惑与违和感。
不急，他和她还有很多时间。
“米斯兰迪尔先生毕业之后，塞雷诺斯从帕尔默手里接过守住学院杯的接力棒，虽然波特的出现打破了平衡，但我想每一任级长的能力都是毋庸置疑的，所以刚开始我就和你说，这个人也许可以重用，”西奥多毫不顾忌现任级长坐在眼前，语调平淡地赘述事实，“至于‘伊丽莎白之光’，它始终都是美国那女人的东西，店里没了灵魂人物，我想它风光不了多久。”
言外之意，店名的“账”他全记在魏斯头上，若欧若拉未来能拉拢塞雷诺斯并成立新店，他将乐于看见“伊丽莎白之光”被打压至倒闭。
“我明白了，对了西奥多，你直接叫我哥名字就行，他不会介意的，”欧若拉点头，主动结束了这个话题，“至于塞雷诺斯，等下次我和我哥见面再问问他。”
叫名字？德拉科扭头去看西奥多，并没从他脸上看到得意之色，胸中有些气闷，晚宴剩下一段时间里没再主动和大家说过话，甚至与波特有关的话题也提不起他的兴趣，不知道到底在生谁的气。