欧若拉身上穿着医疗翼的病号服，两条腿悬在外面，注视着对面霍格沃兹的一角。
五月末的天气温暖绚烂，黑湖上跳跃着耀眼的浮光，有微风卷起草木的清香，贴近脸颊、掠过女孩散落的长发和衣角，翻飞着飘向远方。
她的背影看上去很瘦小，有人在心里跟自己家的孩子比量——欧若拉看上去不过一年级。
“她怎么挑那么危险的地方坐？我们是不是该做点什么？”一直活跃在福吉身边的傲罗头子眉头皱得紧紧的，在他看来欧若拉不过是个遭遇不幸、一时想不开的小孩——一个不懂得体谅父母兄长苦心的丫头。
尤其她还在学校捅出那么大的篓子，他们都在为她和她家的事奔波操劳，魔法部上百号人已经连轴转了一天一宿，假如她懂事，在醒来后就该老老实实待在原地，哪怕她坐在医疗翼崩溃大哭他们也能谅解，自己也不至于这么大怨言。
“她哥不会让她出事的，”一个黑皮肤的傲罗缓慢地说，他正仔细观察着周围，不远处诺特把特拉维斯准备拔魔杖的胳膊按下去，马尔福跟着说了几句话，特拉维斯脸上先是恍然，随后变成和诺特一样的复杂……沙克尔试图把自己看到的和上司汇报，“你看他们也…”
先前说话的是现任傲罗办公室主任鲁弗斯·斯克林杰，后说话的是他的手下金斯莱·沙克尔——一个比沐炎早一届毕业的年轻人，毕业后不到两年就以科科接近满分的成绩通过了傲罗培训，现在是办公室里仅次于元老加德文·罗巴兹的红人。
斯克林杰强硬地打断沙克尔，“所以我们就这么看着？美国那边今天来人，已经中午了，马尔科姆·巴多克的事情我们还没弄清楚。”
“噢，别担心，鲁弗斯，部里有阿米莉亚呢，”福吉心不在焉地打发道，他紧盯着悬崖边，小声问邓布利多，“你说我们需要做些预防吗？假如她待会真的想不开跳下…”
“或许减震咒？”麦格擦了擦冷汗。
“我不这样想，康奈利，”邓布利多先回答了福吉，同时拦住麦格，“忘了她身上有解咒了吗？米勒娃，我们救得了她一次，那以后呢？总不能派人一刻不离地看着她。”
——她必须自己迈过这个坎，否则等待她的未来将比死亡更残酷。
“造孽，造孽…”庞弗雷夫人气得直哆嗦。
另一边，斯内普拦住其他人，只让沐炎试探着慢慢靠近欧若拉。
“欧若…是我，是哥哥…”他小心地呼唤着。
“你来啦？”欧若拉轻声回应，“你看，这里的风景是不是特别好看？”
“好看，好看，”沐炎攥紧拳，然后停在大概五英尺远的地方，缓缓朝她伸出手掌，“欧若，宝贝，跟我回家好不好？”
一朵云遮住头顶的太阳，欧若拉歪过头瞧他，这是她一年来第一次看到哥哥的脸，在他背后站着一群人，有认识的教授，也有陌生的面孔——她看得见了，她能掌控自己的第二天赋了…但有什么用？许下承诺的人已经不在了。
欧若拉忽然笑了，笑意灿然，眼底却一片清冷。
她又把头回过去，“总把我当孩子哄，又给我许实现不了的诺言。”
沐炎的手顿在半空。
“我没有…不会了，再也不会了…跟我回家好不好？以后换我来保护你，我不会让任何人伤害你……”
“家？哪来的家？只剩我自己的‘家’？”欧若拉不为所动。
福吉抬头看了看天，刚刚还晴空万里，这会就阴得要下雨似的。
沐炎不死心地继续劝说，他努力给欧若拉描绘着美好未来，“当然有家，以后家里有你、有我，还有西弗勒斯，小阿姨会回来，将来还会添新成员，我们的家人会越来越多…”
“假如我没听见昨天那些话，说不定现在就信了，”欧若拉打断他，“和以前一样，你们说什么我都信…到头来都是空头支票。”
沐炎哽住，他的确没想把沐家那些危险让她知道——到时候自己再想办法悄悄离开……万没料到她竟装晕偷听到了一切。
“你说，要是我死了，你是不是就变成沐家唯一的继承人了？那些人…是不是就不敢对你动杀心了？”欧若拉声音又变得缥缈起来，但说出的话却让所有人冷汗直流，“到时候你再拖上几年，晚几年生女儿…我相信…那时候你肯定已经稳固住地位了。”
“欧若…不要，不要…”沐炎急迫地想要靠近，身后紫杉树忽然伸出一根长长的枝条拦在他面前。
“该死的！”傲罗们拔出魔杖对准老树，“这是什么鬼东西？”
“别，别伤害它，”邓布利多拦住斯克林杰，他极惊讶地看着面前粗壮的老树，“如果它通人性…这会是霍格沃兹一份意外的珍贵财产……”
紫杉树颇嫌弃地把靠近邓布利多和傲罗们的枝条撤回来。
“你其实知道，假如我想，你拦不住的。”欧若拉没有回头。
她不是非得想不开，她坐在这很久了，可一直鼓不起勇气跳下去，一方面还想再看看惦念的人，一方面又对沐炎即将面临的困境毫无办法。
欧若拉第一次憎恨自己如此弱小，她活着只能拖后腿、任人摆布。
她怕死，但她更怕只剩她自己。
紫杉树又伸出一根枝条，试探着搭在欧若拉的肩膀上，它还把一只畏缩着不敢上前的野兔推到她背后，那兔子似乎认得欧若拉，嗅着她的衣服，然后动动耳朵叼住欧若拉的衣角。
“求你，求你欧若，”沐炎痛苦地单膝跪地，“别对我这么残忍，好吗？求你，我求你…这么多人，大家都想你好好的……你看看，你回头看看，别留我自己，好吗？”
“我对你残忍？要是你死了，我去求谁别对我残忍？”欧若拉用轻柔沙哑的声音说着最冷酷的话，“他们？那你可以问问他们，恐怕我现在一死了之是解决一切问题的最快捷办法吧？”
——巴多克再找不到非得揪着报复的理由，死者为大、魔法部甚至可以根据她留下来的证据弹劾巴多克，沐家忌惮于最后一个血脉也不会轻举妄动。
沐炎已经二十三岁，他这些年跟着父亲积累了很多人脉和威望，没了她，他大可以放开手脚，是回中国还是留在英国……两个家族随他选择，到时候就算打理好中国的事情再回来，想必也有大把的人张开怀抱欢迎他。
欧若拉伸出胳膊，她往悬崖下丢了一颗石头，闭上眼听着它快速下坠、消失。
死亡快不快？会疼吗？爸妈走的时候疼吗？她脸上犹豫与决绝来回交替。
沉默，紧张，震撼——没人说话，包括一直处于暴躁状态的斯克林杰，他从他们的对话里揣测出很多先前不知道的信息，面前的一对兄妹、尤其那个一直看不顺眼的小姑娘让他发自内心地生出怜惜与敬意，他默默收回魔杖，并且一直到离开都再没说出任何催促的话。
“欧若拉！欧若！”一阵跑步声传来，人们纷纷回头看，只见一群孩子——以一群小姑娘打头匆匆忙忙往这边跑，帕尼特一眼看见跑在前面的自家女儿，“维姬？”
凯瑟琳和维多利亚跑在最前面，两人头发都乱糟糟的，赫敏被卢娜拖到靠后的位置，金妮落在最后面。
再往后的组合更加奇妙，卢修斯眼睁睁看着自己儿子和波特、韦斯理混在同一批里，整个人毫无形象可言。
儿子对这姑娘有想法？卢修斯前一分钟还在感慨米斯兰迪尔家的人都过于感情用事……见到儿子这模样顿时动了心思——他突然意识到他们同岁，那必然要想办法保下这女孩。
大马尔福选择性无视了跟他儿子一块跑过来的其他男生。
“欧若你不要我了吗？”维多利亚哭断了气，“他们都说你要跳湖！你为什么不把他们丢下去…你为什么要自己跳？”
帕尼特，“……”
特拉维斯大家长眼疾手快逮住女儿后衣领，维多利亚只能扑腾着继续哭嚎，“你看看…你看看，他们都欺负我！要是你死了我们怎么办？我不要一个人住！巴多克还没死呢！你不许死！你听见没有？呜呜呜……”
凯瑟琳和赫敏一眼就看见跪在地上的沐炎。
“是啊，欧若，你要是想不开…就如了某些人的愿了，不止巴多克，”凯瑟琳尽量回避可能会刺激到欧若拉的词汇，“你没做错任何事…何必用其他人的过错惩罚自己？你不想亲眼看见那些人受到惩罚吗？”
欧若拉身体一僵。
“欧若拉！”又有男声叫她，是布雷斯，他和哈珀、德拉科拨开人群，“你回头看看，看看是谁来了？”
所有人，包括沐炎一起回头看，人群中快步走出一个男孩，怀里抱着一个毛巾团——这一幕过于诡异，要不是早知道毛巾团里是什么，帕特里克几乎以为自己儿子怀里抱了个私生子……他赶紧把荒唐的念头甩出去，两个孩子才多大？不对，他怎么会往这上面想？
“欧若拉，”西奥多努力地维持平稳，“樱桃孵出来了。”
欧若拉猛地回头，脸上早已布满泪水。
“呐呐…”是她再熟悉不过的叫声。
“哦？”邓布利多走过去，他语气惊讶，“这是什么？”
“是欧若拉养的蛋，昨天刚好破壳。”西奥多把毛巾团敞开一些，“我不知道是什么生物。”
邓布利多扶着眼镜看了会，感叹道，“我也看不出来，虽然没什么危害的样子…不过我想它得送到魔法生物管理控制司做鉴定吧——康奈利，你说呢？”
老人朝福吉眨了眨眼。
福吉本来对这无害的、像兔子还是什么玩意的东西提不起兴趣，见到邓布利多的暗示，他立刻恍悟般，大声而郑重地表示赞同，“是的，必须送去做鉴定，要是说不清来源的话…那肯定不能冒险留着…说不定会……”
邓布利多赶紧打断他过于严肃的措辞，“我想也是，不过只是一个流程，对吗？假如有人肯为它解释清楚的话。”
人们都期待地看着欧若拉，维多利亚也不哭了，帕尼特紧紧揽着女儿的肩膀。
但欧若拉又把头转回去了，西奥多心里凉了半截，他还以为樱桃会是他们的杀手锏。
“都回去吧，让我和她单独待会。”正待人群僵持不下时，斯内普突然出声，“包括你，索尔，你们先回去吧，不是还有巴多克的事吗？不能总耗在这。”
沐炎盯着斯内普，他不知道对方是什么意思。
斯内普回给他一个“放心，我有把握”的眼神。
“欧若…那…那我先走了？”沐炎站起身，“你好好的…我待会再来看你。”
欧若拉没说话，只点点头表示听见了。
“确定吗？”福吉咨询邓布利多的意见，老校长仔细打量斯内普，然后露出些欣慰的笑容，他点点头，“没事了，康奈利，我们可以去医疗翼等消息，顺便看看巴多克先生的状况。”
确认所有人都离开后，斯内普施了混淆视听和隔音咒。
然后他从胸前袍子里摸出一本墨绿色的册子。
正是圣诞节时沐琦夫妇交给他的那本。
“你以为他们只是你一个人的父母？你以为他们只担心你一个人的安危？”斯内普沉声说，“你母亲有什么能力，想必不用我多说吧？”
欧若拉震惊地转身，她的确怀疑过妈妈是否留了后手，可哥哥昨晚的话过于决绝，这让她不得不往最坏的方向想。
斯内普用漂浮咒把册子递到她跟前，“看看最后一页。”
欧若拉赶快把册子翻到最后。
血缘魔法…又是血缘黑魔法，一个手写的魔咒，复杂，但很清晰，甚至用动图示范了每一步的施咒手势。
欧若拉大致浏览了整个咒语的效用。
这是一个只适用于直系亲属的诅咒，施咒者本身也是中咒者，将自己的全部生命力与第三方宿主单向绑定，未来无论第三方宿主受到什么伤害——包括死亡，都会等效地体现在施咒者身上。
换言之，若她对自己施了这个咒，那沐家和只剩一个继承人也没区别了——伤她哥哥，那她也会受伤，对沐炎动杀心，则两人都活不成。
册子里“施在踪丝上”这行字被反复圈了几遍，旁边注释是她再熟悉不过的字体：这就够了，相信妈妈。
“在我成功之前，你不会跟他说的吧？”欧若拉抬头看着斯内普。
斯内普当然不会和沐炎说，毕竟他早就过了17岁，埋在体内用于限制未成年巫师魔力使用的踪丝已经消失，倘若想不开也反施一遍——那将会是永久性的诅咒。
但斯内普偏对她肯如此轻易、毫无怨怼地接受这份安排而愤怒，“哦？你凭什么这么自信？小姐，恕我直言，这本书我已经背下来了。”
欧若拉盯着他的眼睛，“就凭你想让我俩都活着。”
“……”斯内普想说明明她哥面临的危险要比她大，脑子里却响起那女人曾经说过的话，还有他们夫妻复活节时的异样，所有话噎在嗓子里挤不出半个字。
欧若拉又笑了，天上那朵云不知道什么时候飘走的，阳光重新洒在她身上，这一次，她切实感受到暖意，一只手抱紧册子，另一只手摸了摸一直衔着自己衣角的野兔。她认得它，是去年赖着特蕾茜的那只，一年不见，它也长成了一只大兔子。
“谢谢你，教授。”女孩的声音消散在初夏的风里。
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快到魔法部剧情了，会预先在隔壁《设定篇》列出1993年英国魔法部及美国魔法国会主要职位的名单，以供看懵人名的姐妹参考