反正今天没有魔药课，欧若拉无所谓自己一副什么鬼样子，她托着腮，继续用叉子摧残已经看不出模样的面包片，“哎，迟早有一天，我会被课外作业占据所有时间。”
——所以怎么办呢？背魔文真枯燥，多想每天宅在屋里看自己喜欢的书。
“谁说不是呢，你太忙了，欧若，总该找机会放松一下，”凯瑟琳完全会错了意，“还有啊，你最近不去图书馆自习了？赫敏昨天找上我，她说找了你好久。”
“你有段时间没出门自习了吧？凯瑟，去年入冬以后我就很少去图书馆了，那儿比礼堂还吵，平斯夫人根本管不过来，”欧若拉回头眺望格兰芬多长桌，“奇怪，这事赫敏应该知道啊，她一直是图书馆的常客——你知道她为什么找我吗？”
“嗯…昨天她问我认不认识尼可·勒梅，估计也想问你相同的事，”凯瑟琳叹了口气，“问的时候波特他们就站在旁边——那表情生怕我知道但故意不说似的！哎，我发现赫敏自从跟他们做了朋友，都不愿意找我们玩了！”
“毕竟一个学院的，平时一块上课一起吃饭，关系自然好。”欧若拉替赫敏找理由。
“也许她跟自己学院的人性格更合得来，算了，你看我，”凯瑟琳继续唉声叹气，下巴朝旁边的拉文克劳长桌抬了抬，“我和我们学院的人就合不来…”
“要是咱俩互换，我估计能和拉文克劳打成一片。”欧若拉打趣，随即迎来帕尔默小姐的脑瓜崩惩罚。
欧若拉这才正经起来，“你看你，后悔了吧？早知如此，当初就从了分院帽呗，进斯莱特林还能跟我作个伴。”
“得了，咱俩那时候根本不认识，去了我也未必和你分到一个宿舍呀！”凯瑟琳不吃这套，提起斯莱特林，她脑子里全是阴森森、墙壁长满苔藓的地窖，哆嗦着将披肩裹得更紧，“我本来就不聪明，住在地下室里八成会彻底冻傻，说实在的，已经一月末了，天气为什么还这样糟？”
说着，凯瑟琳又往欧若拉身边挤了挤，这样做能叫她心里暖和些。
欧若拉从小适应了苏格兰高地的气候，一贯喜冷怕热且讨厌暴晒，所以在住宿方面，她没法共情凯瑟琳，不过施几个保暖咒是举手之劳。
咒语落在凯瑟琳身上，她顿时像只被捋顺毛打呼噜的猫，惬意地眯起眼享受从头流到脚的暖意，嘴上连连夸奖，“真棒！欧若，你的保暖咒真棒！”
不待欧若拉回话，一道陌生女声自二人身后响起，“早上好，帕尔默小姐。”
欧若拉和凯瑟琳一起回头。
斯莱特林的女级长嘉玛·法利正微笑着朝凯瑟琳打招呼。
“早上好，法利小姐。”凯瑟琳一秒回归社交状态，丢下披肩站起身落落大方地朝法利回礼。
至于欧若拉，因为法利学姐打招呼的对象不包含她，便识趣地装作背景板继续跟早餐奋战。
“帕尔默小姐，这周星期六、也就是26号晚上，你有空吗？我想举办一个私人生日派对，就在学校里面，非常希望你来参加。”嘉玛·法利递上一张精致的邀请函。
马尔福庄园圣诞节那场宴会上，凯瑟琳始终没往人群跟前凑，当然不知道他们后来一起合计了某些计划，凯瑟琳自觉她本人以及帕尔默家族都与法利不相熟，这会心下生疑，但礼节不能落下，接过信函，口头答应了法利的邀约。
得到肯定答复后，法利向凯瑟琳道别，离开之前对恰好抬头的欧若拉露出一个友善的笑容。
她真好看，欧若拉心想。
星期六晚上，凯瑟琳如约抵达邀请函上注明的地点。
这是一间不易误入的废弃教室，整间屋子已经被高年级用空间魔法改造过，目光所及处处透露着精美奢华，完全不似普通校园派对该有的规模，凯瑟琳暗自庆幸自己的穿着打扮不算草率。
“欢迎你的到来，帕尔默小姐。”法利一袭修身长裙，挽着男伴希格斯的胳膊，亲自过来欢迎她。
仔细打量凯瑟琳片刻，希格斯缓缓开口，“我想，相比我们这些老生，帕尔默小姐应该和德拉科他们更有共同语言。”
“让你见笑了，希格斯先生，”凯瑟琳微行一礼，“或许你和法利小姐愿意称呼我为凯瑟琳？”
希格斯露出满意的笑容，还礼道，“这是当然，凯瑟琳，作为朋友，也希望你愿意称呼我们的名字，不必拘束，祝你今晚愉快。”
寒暄的功夫，受邀来宾陆续到齐，“派对”正式开始。
出乎凯瑟琳的意料，今晚派对的隆重程度堪称马尔福庄园圣诞宴会的低配版。
倒不是说有多少嘉宾出席，相反，屋内只有二三十位来宾，且成员多来自斯莱特林，这里每一位无论身份还是个人能力都不容小觑——马尔福、诺特、扎比尼、特拉维斯、伯斯德……凯瑟琳坚信自己站在这儿完全是借了身后家族的光，诸如帕金森、格林格拉斯之流都没能受到邀请，可见法利的邀请标准苛刻至极。
凯瑟琳愈发看不懂这些人聚会的真实目的了。
愉快且轻松的开场白过后，便是可以自由活动的用餐时间。
屋中央的蛋糕变成象征性的摆设，全场只有凯瑟琳一人对着桌上的食物充满兴趣，而其他人均三五成群地聚成一堆，端着酒杯讨论和他们年纪毫不相符的魔法界时事政治。
和马尔福庄园那场聚会一样，凯瑟琳离他们远远的，只不过这回身边没有作伴的高尔或克拉布，也没有能打掩护的哥哥或米斯兰迪尔，凯瑟琳只能一个人厚着脸皮躲在角落，受气包一样一块接一块地把蛋糕送进嘴里。
每逢这种场合，凯瑟琳难免会想念欧若拉，倘若她在的话，自己至少能有一个称心的聊天对象——而不是坐在这傻吃。
“晚上好，凯瑟琳。”德拉科拖家带口，拽着西奥多和布雷斯凑到桌边。
事实上，帕尔默小姐无聊到只能靠吃来打发时间，这一场面已经成为靓丽的风景线，德拉科因两位级长的授意主动上前缓解尴尬。
究竟是缓解尴尬还是增添尴尬？从布雷斯和西奥多不情不愿的态度就能窥知一二。
“晚上好。”凯瑟琳中规中矩地打招呼。
早在入学前，卢修斯等家长就借着她的缘故带着自家孩子多次拜访帕尔默庄园，父母兄长对他们的态度始终不咸不淡，按照父亲的话说，这些人都是冲着帕尔默背后的势力而来，凯瑟琳不喜欢那些成年人看自己的眼神——他们看她，就像打量一件即将摆上货架、待价而沽的奢侈品。
凯瑟琳不算叛逆的女孩，但她金枝玉叶，整个帕尔默家，乃至凯瑟琳母亲娘家、美国鼎有名的奥布莱恩家族，几家这一代只有凯瑟琳这么一个女孩，所有人对她的期待只有凯瑟琳能健康快乐地长大成人，如此娇宠造就了凯瑟琳躺平啃老的个性，也是她不屑融入同龄纯血圈子的底气。