人脉有多重要？情报有多重要？当晚的宴会说明了一切。
宴会地点定在帕尔默庄园，消失小半天的沐炎正装出席，神清气爽、气宇非凡，少数知情者忍不住怀疑传闻中身负重伤的兄妹俩是否刻意演戏，至此，沐越尘辛苦捏造的流言彻底沦为笑谈。
沐炎和斯莱德·格雷维斯出场便成为风头盖过福吉的明星，这二位目光相接，周身磁场同时发生了难以描述的变化，似乎来他人地盘做客的两位“王”同时反客为主——可他们明明处于同一阵营，这般非敌非友的感觉叫人摸不到头脑。
扎比尼夫人跟姐姐站在一起，除了为女儿病情赶来的阿杜伦特夫人，情理之中意料之外还有德国而来的两位官员，其中一位与沐炎做过短暂的同班同学，是科班·亚克斯利的长子奥德里奇·亚克斯利，正在德国魔法部国际魔法合作司贸易管理办公室担任副主任，而另一位是德国现任法律执行司司长基利安·赫尔穆特*。
邓布利多知道福吉不欢迎自己，借故告假，宾客们明天就要到老校长的地盘做客，没人因为他的缺席挑刺，同样受邀缺席的还有需要给学生上晚课的西弗勒斯·斯内普。
英国魔法部辅助帕尔默夫妇备下精致的自助餐点，一半中式一半西式，有脸面的官员们提前做足了功课，聊起中餐与中式文化都能插上两句，开过小灶的人更加谈吐不凡。
譬如困扰几位中国客人的音译姓名，国际魔法合作司司长老巴蒂·克劳奇发音字正腔圆，甚至带着一口地道的京腔儿，准副司长贝蒂·希格斯抛砖引玉，谈及中国取名方面的诸多奥秘。
沐炎表示赞成，汉字起源于象形文字，跟西方的古代如尼文一样古老而深奥，一个音节可以代表一个咒、一个字可以囊括整句话，现代汉语又与古汉语不同，即便土生土长的中国人也不敢说自己完全掌握了这门语言，古汉语同古代如尼文一样，是华夏大地小“巫师”们的必修课之一。
比如薛芝越，“芝”字有枯木逢时、孕育千年瑞草之寓，亦有薛家希望子弟超越自我、“立如芝兰玉树，笑如朗月入怀”的希冀。
徐惜晴的“晴”与欧若拉中文名字的“晨”有异曲同工之妙，殷同为大姓，诗婷蕴含女子亭亭玉立、文采斐然的美意。
姿态柔和的何氏冉冉名如其人，取自《为周夫人赠车骑诗》中“湛露何冉冉，思君随岁晚”，又如日出时分充满生机缓缓升起的朝阳，不刺目，却让人禁不住心生欢喜。
胡蝶还是一身黑，从黑衣服变成黑裙子，最不起眼但最不好惹，与她同行的人里，只有沐炎问话她会挑着回两句，没人愿意自讨没趣，甚至有人揣测她是不是沐炎雇的保镖，卢修斯倒觉得她说不定会跟西弗勒斯有共同语言。
同为沐家中流砥柱，沐越松和沐越星也逐一介绍了自己的名字，松柏气节傲然，许多西方家族会用植物或动物作为家徽的一部分，谈及“星”，人们纷纷望向马尔福夫人，布莱克家族常以恒星与星座为成员命名，可惜的是，纳西莎是家族里极少数未遵循这一取名规则的人。
沐炎笑着为马尔福夫人打圆场，他和欧若拉都没按家族排辈取中文名，而是根据英文名太阳神和黎明神选了“炎”和“晨”，好在沐家以伴生天赋论地位，他不需要特地改名。
徐惜晴便说，沐炎的师父、徐家的老祖宗徐媛当年就是如此，同辈男为“鍰”、女为“媛”，而她在修成大道之后直接改用了字辈中的“媛”单字作名，有超然与庇护之意。
其他人以为徐媛是徐惜晴奶奶辈的人，而徐惜晴的祖母字辈非“媛”，难道是再往上一辈？脑中不禁浮现出徐徐老者的形象，心道如果是这样的话，那她跟北美格雷维斯镇宅的菲奥娜·古德有得一拼，根本护不了沐炎几年，部分人忍不住惋惜起来，张氏夫妇知道内情，但话题主人公是他们万万得罪不起的，也不多解释，在心里吐槽这群人肤浅。
其他人议论不休时，生性烂漫的何冉冉悄悄给纳西莎取了个绰号，水仙在中国有“凌波仙子”之称，姑娘们都觉得这道名确实不错。
至于最不招待见的沐越尘——这位事发之后压根不想再来英国，甚至称病不起，结果被沐炎生拉硬拽地坑来了，在座旁的不擅长，捧高踩低与落井下石那叫一个娴熟，你一言我一语，恨不能把“微小的、不起眼的尘埃”吹捧到天上去，实则阴阳他只配与尘埃相提并论，还有人提到这位的本名“沐越奇”，联想到逼他改名的米斯兰迪尔小姐，拉踩起来更带劲了，幸亏沐越尘一点英文都听不懂，不然多少得气出点毛病来。
气氛在下半场逐渐高涨，帕尔默夫妇作为宴会场地东道主，携奥布莱恩夫妇、扎比尼夫人和格雷维斯拿出数件稀世珍宝赠送东方友人。
这些天除了操劳品牌开张和撺掇波宾炒作，欧若拉没少花心思帮合作伙伴们打点与中国家族的关系，除了沐越尘和沐越星现已年逾五十，沐越松只三十出头，剩下的年轻人接受新事物能力强，不像老人那样排斥外国文化，可他们无法像沐炎兄妹一样各自代表家族势力，这回是看在沐炎的面子上出来社交，回去后必然谈及在国外的经历见闻，有些话、有些事是做给背后那些老人们看的，只有给他们留下好印象，日后的筹谋才有好苗头。
因此，他们不惜代价地从当地麻瓜手里收购中国流出的古玩古籍，在卢修斯和亚克斯利那伙人看来，这些器物和字画上压根没有魔力，画上的人甚至不会动，这样的东西丢在翻倒巷都不会有人捡，还不如投其所好，送给对方一些药材、曲谱、英国茶叶……然而等他们送完礼物，希格斯、普塞等不欲争锋的人居然也递上了各类不值钱的玩意儿，比如自动烟斗、老式座钟和会说话的手持化妆镜。
几位东方巫师统一将收到的礼物交给沐炎保管，并一视同仁地给了他们每个人谢礼，盒子里都是些昂贵的东方特产，有养气补血的保健品、雕花细腻的陶瓷摆件，女士们额外收到工艺精美的小首饰，甚至连担任安保和酒保的工作人员都收到了包装别致的茶叶礼盒，无论能否建立长远的利益关系，人们乐于亲近出手大方的人，一场盛宴可谓宾主尽欢。
寻常宴会差不多四五个小时结束，但今天这场聚集了几个国家的重要人物，许多人后两天没法参与，于是扒着机会一轮又一轮地往客人们跟前凑，中国访问团上午才来，除了面瘫的胡蝶和提前补过觉的沐炎，剩下的人哈欠连天，困极了就忍不住暴露本性，社恐何冉冉社交余额不足，借着上厕所的名义一去不返，出身最好的徐惜晴顶着比马尔福还臭的脸，殷诗婷躲在她身后百无聊赖，将钝钝的餐刀用同套叉子的边缘磨得锃光瓦亮，五指翻飞给小刀耍出重影，愣是没人敢靠近，只剩几位男性，沐家三位稍逊，薛芝越成为众人围攻的目标，可怜巴巴地期待炎哥救自己于水火，可惜他炎哥的处境也没好到哪去，沐越松看得心急，这位身上还挂着伤嘞！
晚上十点多，欧若拉从打坐状态清醒过来，沐炎和斯内普都不在，她捞着镜子跟西奥多聊了两句，没提第二天赋的事，只说叫他别担心樱桃，心里却嘀咕那小毛团休眠的时间实在赶巧，偏偏每次她大幅摄取或输出能量，它紧接着就闹出动静来。
俩人各坐在床上研究片刻，没有得到任何结论，只好互道一句晚安先行挂断。
刚醒就到了该睡觉的点，钟表已经走到十一点二十，欧若拉小朋友开始名正言顺地“闹觉”——
沐炎拈起闪闪发亮的传音宝石，半个场地的人都消停下来，想打哈欠的人生生憋出眼泪，卢修斯和帕尼特几个盘算小姑娘又要演哪出戏。
“索尔·米斯兰迪尔，”欧若拉言简意赅，“看表。”
沐炎心道不好，小丫头只有动真气了才会叫他全名，不由小心翼翼地问，“咱家宵禁改时间了？”
前一刻笑傲风云的人物，下一秒化身妻管严…啊不，妹管严……这场面是一众老小都没见识过的，人们忍不住瞥钟表，再互相偷瞄。
……想破头也猜不到，米斯兰迪尔家居然是老二当家作主，老大被老二管得死死的…是故意装出来的吗？
“正说着明早的计划，早晨日出，大家想看看学校全貌，”沐炎解释，“我们这边马上结束了，小公主，你先睡。”
欧若拉心道，你再不回来魔药办公室就要关灯锁门了！她能靠吸食灵魂回血，臭炎还伤着呢！只有她知道他俩伤得有多重！他都那么大人了，怎么不知道照顾自己？非得逞强？那她不在的时候呢？在沐家呢？
越想越心疼，越想越生气。
“行，不打扰你了，忙吧，”她假笑着，“我这就吩咐家养小精灵把壁炉堵上。”
众人诧异，当着这么多人呢，说翻脸就翻脸？就算她身份不一般……也太拎不清场合了，好歹几国官员都在呢！
沐炎当然知道这群人脑子里塞满了什么念头，心里不屑，表面上故意顺着他们的想法说，“乖，小宝贝，大家都没走呢，我不好先走。”
“没让你走啊，安心待着吧，跟大家聚聚多好？正事重要，你是一国来宾呢！还是个顶天立地的男子汉，天没了你都得塌，忙到区区半夜十一点半不是应该的？”欧若拉一副你怎么能这么想、我是最体贴的口吻，“忙吧，大宝贝，我这就叫家养小精灵把西弗勒斯办公室的壁炉也堵上。”
说罢，她直接挂断宝石。
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* 基利安·赫尔穆特（Kilian·Helmut）：私设人物；
赫尔穆特（Helmut）家族设定源于电影《神奇动物在哪里3：邓布利多之谜》里1930年代德国首席傲罗，电影中由乌克兰裔俄罗斯演员Aleksandr Kuznetsov饰演，与忒修斯·斯卡曼德是朋友兼同僚，后来站队格林德沃、亲手背刺了忒修斯；
基利安（Kilian）是爱尔兰、德法常用名，寓意战争、冲突和教会，也为明亮之意；
* 纳西莎（Narcissa）名字是水仙的意思，所以演员被昵称为水仙妈，而莉莉（Lily）是百合，水仙和百合拥有相似的鳞茎，长相也有相似之处，水仙别名凌波仙子、洛神香妃，水仙花语“多情、思念、团圆、自尊”，文中出现过多次水仙，包括斯内普第一堂魔药课的三个问题之一、和纳威栽培的蓝白色水仙花；