江重涵要林轻筠今日教徐常念一次就行，是因为江家不是什么高门大户，只要有人敲门别连个应门的人、客人进门了也没有人送茶水，就行了。他知道徐常念从前没有过过一天好日子，因此并不寄与太高的希望。
因此匆匆洗漱，而后生了炉子，预备开水，正将铜壶放在炉子上时，徐常念一个箭步冲进来：“郎君，这哪里是您该做的事？让我来！”
炉子上的铜壶烫得很，江重涵唯恐出现意外，不与他抢，只诧异道：“你怎么来厨房了？”
不是说让他跟着林轻筠学怎么招呼客人？
徐常念闻言，登时挺起小胸膛：“筠姐姐说的话，我已经记住了！”
一边低头烧水，他一边重复：“听到敲门，先将门打开，出去问是谁、什么事，有没有名帖。名帖是什么，往后筠姐姐会告诉我的。切不可不问便将人迎进来，也不能开门让人到门里了再问。万一是歹人，我年纪小，拦不住也就罢了，只怕自己还要受伤。”
“人带进来了，就看是什么人，若是别人家的奴仆，就请他们在倒座房里坐。若不是，就请他们到厅上坐。同客人说，‘您稍作片刻，我去给您倒茶、禀告郎君。’等客人点头，就往后厨来。厨房的小铜壶，烧水是极快的，一次能泡四杯茶，生猛火，等烧水时就把要泡的茶拿出来。”
如寻常客人，不必用茶叶，那东西冲泡需些本事，往后筠姐姐再教我。我只需寻好桂圆、松子、木樨、红枣之类的干货，放在茶盒里。若是家里有蜜饯，也可泡金桔、酸梅，直接冲泡即可。若是夏日，先用些许开水冲开，而后兑凉开水。不可用净井水，郎君叮嘱，水一定要烧开才能喝，地沉万物，容易引发邪气入侵。反正，准备得当，泡茶前后不会耗费半刻钟，手脚快些，免得客人觉得怠慢。”
还真是头头是道。
江重涵不意林轻筠能教得这么详细，好多细节他都查了资料，做了笔记才知道的。
“刚刚林姐姐把那位朱大叔迎到厅上坐了，在陪大叔说话，让我来煮茶。烧开水的同时，禀告郎君，然后把煮好的茶端到前面去。”
徐常念一口气不带喘地说完，双眼亮晶晶地看了过来。
这架势，想必在他背好这串话时，得到了林轻筠的夸奖，所以也想在他这里要一份。
江重涵失笑，不吝赞扬：“你记得很清楚，做得很好，这茶就交给你了，我去更衣见客。”
他原本还估摸着朱大昌还要一会儿才来，还想趁机锻炼一会儿，所以穿了短褐。这会儿赶紧回房间换了道袍，戴了头巾，往厅上去。
刚走到前面，就听到朱大昌不住地跟林轻筠致歉。
“……实在对不住，林姑娘……”
大约是林轻筠听到了他的脚步声，不掩饰地目光转动，所以他一踏进大厅，朱大昌就站起来了，满脸不好意思地叫道：“涵哥儿，实在对不住，我真不想这么早的，可天一大亮，我就要去做生意……你看这个，这是我给你的礼物，这回你可千万收下，否则我以后都不敢登你家的门了。”
说着双手将茶几上的一个圆盒揭开盖子，双手递了上来。
江重涵目光轻轻一扫，只见朱大昌虽然还是两截穿衣，但身上的紫花布夹袄又新又干净，脚上更不是昨日见的绑着行缠，而是换上了新的皂靴。
再看盒子，不是从前朱大昌常用的竹篮，而是个两层的朱漆篾丝圆盒。虽没有描金嵌图，但那篾丝剥得极细，编的也是菊花大穿丝花纹，十分精美。盒里头一层是两个青花大碟，一碟是水晶冷淘脍，另一碟是码得整整齐齐的炸牛乳。下一层，是个攒盒，熟菜、干果各两碟，分别是卤猪蹄、卤猪头、风干栗子、核桃。
当世风俗便是如此，上门一定要有拜礼。贵重的，有金银器、贵重布料、首饰；寻常的，有寻常布料、帕子汗巾之类的小物件、干鲜果、酒、点心、熟菜鲜疏。再清贫些，上门送的就是艾窝窝、枣儿糕。
因此，这份拜礼不仅舍得本钱，而且用心得很。
朱大昌不好意思地说：“我想着，这么久了，涵哥儿你与杜姑娘也没吃过我做的水晶冷淘脍和炸牛乳。大伙儿都说，你以后是高中的命，去了府试就会一路往京城去，不会回来了。而且……马上就是三月了……所以，我赶紧做了一份给你们尝尝。”
这话是真话，也有些难以启齿的求助在里头。
关键便在“三月”这两个字上头。
江重涵心如明镜，林轻筠也明白了。
等江重涵点头，她就替江重涵收下盒子，拿回正院处理。恰好此时徐常念端茶上来，江重涵接过了亲手端给朱大昌：“多谢朱大叔。”
朱大昌双手接茶，尝了一口，不觉眼睛一亮，悄悄地看了一眼茶杯。
江重涵将他的动作尽收眼底，便也尝了一口，转头问道：“常念，这是什么茶？比寻常的红枣茶香许多。”
徐常念谨记林轻筠的教诲，奉茶之后就垂手侍立在旁，闻言答道：“郎君，筠姐姐说，寻常红枣桂圆茶，总是将整颗果仁泡在茶中，不容易出味道。因此叫我先将红枣横切成片，先放在水里一同煮一会儿，就容易出味。”
原来是这样。朱大昌在心里重复了一遍，夸道：“方才林姑娘开门，说这是你家新找的长随，叫常念。我看他年纪小小的，进退十分有度，学泡茶也一学就会。涵哥儿，你家里连长随都这么聪明，你怎么不步步高升呢？”
江重涵不仅莞尔，对一个考生来说，“步步高升”这种词还远着呢，但他不愿好为人师，就只顺着说：“步步高升还是未知之数，但我确实要在三月末就离开颖安往宣州府去，得赶在府试之前在宣州安顿下来。不过在那之前，我想先把颖安的事处理完毕，像古大叔、朱大叔你们。朱大叔，天马上就热了，你有什么打算么？”
这话一出，朱大昌果然重重地叹气：“唉！还能有什么打算？这水晶冷淘脍和炸牛乳非天冷不能做，天热了，我就只好继续卖熟切，等今年秋冬，再做水晶冷淘脍和炸牛乳了。不、不过……靠这两道菜，这个月我可挣了不少银子！”
他勉强一笑，展展手臂：“涵哥儿，你瞧，我这身新衣裳，过年时我可没银子买！多亏了你！”
“朱大叔，你快别这么说！”江重涵连忙摇头，“昨晚梦里，我爹还说我呢！”
林轻筠刚把装好的食盒端出来，闻言差点脚步一顿，目光好笑地瞥了过去——又是拿他爹作筏子？
江重涵收到她的目光，但喝茶不应。
招数老套不要紧，只要奏效就行嘛！
果然，朱大昌一听，好香的红枣茶也不喝了，急忙问：“涵哥儿，你又梦到你爹了？江大员外说什么？”
江重涵：“昨天我不是把祖先的牌位从清净庵请回来了么？我爹晚上就托梦来了，他先夸我孝顺，说他和我娘亲、祖父祖母总算回家，很是满意。但他也告诫我，说我不过是告诉朱大叔你菜谱而已，你若是自己没本事，就是知道菜谱，又有什么用呢？所以千万不能沾沾自喜、居功自傲。我爹还说，这两道菜受季节影响深重，春夏秋皆不宜做，只能寒冬腊月才可行，若是朱大叔你因此只想着冬天做水晶冷淘脍和炸牛乳就能挣银子，春夏秋都躺着过日子，那我就不是在帮你，而是在害你了！”
“江大员外真是个好人，可……不至于，真不至于！”朱大昌连连摆手，“我难道不知晓日子要自己过么？就是天热了，我也会做熟切卖的，哪里会躺着等天冷呢？”
“我也是这么同我爹说的。”江重涵叹气，“但我爹说，人都是由奢入俭难的，朱大昌你过了卖水晶冷淘脍和炸牛乳、一天就能有二三两银子入账的日子，又哪里能过卖熟切一天挣个二三百文的生活呢？就是能过，只怕心里也难受得很。”
朱大昌张了张嘴，却什么话也说不出来，只能默然不语，脸上露出又是羞愧，又是难过的神色。
人么，骗骗别人也就算了，骗自己做什么？若是他真的愿意、也甘心过卖熟切一天挣二三百文的日子，今天又何必早早地来拜访江重涵呢？
来了，是他想问问江重涵，还有没有别的挣钱法子。而来得早，还不是因为他想赶紧请江重涵拿个主意，然后自己赶着这寒冷的末尾，多卖些水晶冷淘脍和炸牛乳？
来得时候急急匆匆，来到了，被意外戳中了心事，朱大昌又羞愧不已。
偶然帮了他两次不够，自己还贪成这样，还想春秋夏也有生计。难道江重涵是菩萨不成？又善良，又聪明，身怀百宝。
“……我爹在梦里将我一顿好训，说我不该帮人就搭一下手，否则结一时之善，却是害了人后半生。”江重涵的话语平静，根本没有发现他愧疚不已的样子，继续说：“我就问我爹该怎么办，我爹说，因为我积德行善的关系，他在阴间结识了许多异人。他们都各怀本事，但不是已经失传，就是还没来记得找传人就亡故了。他们听说了我积德行善之事，很想接我的手，把本事传播出去，造福世间，累积阴德，好下辈子投生个富贵人家。我爹说，其中有个人的本事就很适合大叔你，只怕你不愿意。”
“不！怎么会！有本事学，谁会不愿意？涵哥儿，若是我学得这本事，我……”朱大昌激动得一把站起来不说，还讲着讲着就要跪下去。
“不，大叔……”江重涵急忙拉他起来，可朱大昌是个大胖子，他却不是从前身强力壮的外科大夫，这一托之下差点没托住，幸亏林轻筠嗖的一下过来。
看到娇娇柔柔的林轻筠在在朱大昌的手肘处轻轻一抬，把朱大昌稳稳地托起来了，徐常念眼睛都瞪大了。
朱大昌却没有发觉，还在说：“我给你立长生牌，每日给你烧香……”
“朱大叔，您太激动啦，郎君要的不是这个。”林轻筠一托起即松手，后退一步，适时截断话头，微笑道：“你忘啦？方才那要托梦传本事的人说，是他想要积阴德哩，你若是将这功德算在郎君身上，那人若是在阴间生气了，把本事收回了怎么办？”
“啊？那……”朱大昌登时慌乱，“那可怎么办？那我立那人的牌位供着？涵哥儿，你问问江大员外，那人姓甚名谁？”
本来就是乱编出来的人，哪来的名字啊？江重涵只能继续打马虎眼：“又不是绝户之人，哪里会缺了香火呢？那人只要造福一方的功德。朱大叔，那人托我爹传话说，他传下这门技术，只求在世间传开了。将来有人想学，他的传人就得尽心尽力地教，不能藏私。得先答应他这个条件，他才愿意托梦传术。”
这……林轻筠不觉收紧了手指，心头担忧。
这年头，谁有点本事都想藏起来，成为独门秘诀之后，才有行情。有人想学，非得三跪九叩，送厚礼拜师，还要答应不再泄露，才能学。就是学了，也要尽心尽力地服侍师父，直到师父舒服了，才学得会。想要人来求，他就教，这传术的要求也太高了。
这道理，连徐常念都懂，露出了不可能的表情。
没想到，朱大昌只犹豫了一会儿，便点头道：“好，我愿意，我答应！”
林轻筠面上一惊：“朱大叔？”
“我愿意，我答应。”重复一遍事，朱大昌的脸色镇定多了，语气也坚定多了。“涵哥儿明明自己会菜谱，却不计分毫地将菜谱传于我，卖水晶冷淘脍的方子时，还把银子分我一半。其实这里头哪有我什么事？这银子我是白得的，没有涵哥儿的方子，我这一个多月去哪里挣钱？涵哥儿却从未说过要分一半银子的话。涵哥儿能如此无私，累积了阴德，我也很想多积阴德，下辈子投个好人家。”
“所以，我愿意，涵哥儿，你同江大员外说吧。”
条件是真的，但试探他也是真的。江重涵见他确实不是言而无信的人，才继续说：“朱大叔，你别急，我话还没说完呢。”
“我听了我爹的话，就说，若是朱大叔什么都教了，大家都会了，那不是跟朱大叔不会一样么？我爹就说，学本事总是要天赋的，而且这门技术不太好看，也不是人人都愿意的。况且，若是朱大叔你愿意学，其实还有后续生意可做。”
这话说得朱大昌既糊涂，又不由得激动：“还有后续生意？”
“对。”江重涵点头，“因为这门本事，是劁猪。”
这可触及林轻筠的盲点了：“劁猪？”
徐常念跟朱大昌却不免失望：“劁猪？！”
劁猪就是阉割猪，这技术在历史上很早就有了，也陆陆续续地在各处传播，会劁猪不是天方夜谭。看这架势，连徐常念都听说过。
“是，就是劁猪的本事。”江重涵说，“我知道劁猪似乎不算本事，但朱大叔，你也是卖熟切的人，不如你想想看，你买得猪肉里，有几头是劁过的？”
朱大昌一下子被他稳住了，想了一会儿，才点头说：“好像……确实没有。”
“不对吧……”这下林轻筠有发言权了，“劁过的肉，和没劁过的，我都尝过。劁了猪，肉质鲜美许多，还没有骚味，怎么会没有卖呢？”
“是啊。”江重涵看向朱大昌，问：“朱大叔，为什么？”