董钰一直盯着江重涵，眼中恨不得喷出火来，但考场重地，不容喧哗，他也怕自己虽然交卷了，可一个不好惹宣州同知动怒，考卷当庭宣布作废。因此得到许可后，一直绷紧了下巴咬牙忍着。
十人被衙差带领，从龙门而出，刚迈出龙门，就听耳边呜哩哇啦响起了锣鼓唢呐的乐声，差点没把董钰的魂吓出来。
“董子文，你怎么回事？”同行一个考生笑道，“又不是初次进入考场，难道还不知道前三十交卷离场有人在门口奏乐么？”
“哼，我岂会不知？”董钰冷笑，“倒是江明景你，要好好品味一番。”
同行的考生好笑:“这乐声不过一通乱打，有何品味之处？”
“乐声虽难听，某些人却只能在初入县试试场时能听到了，难道两年后再入考场，还要同此番一样，入了场看到考题不管三七二十一就动笔，胡乱写一通便交卷，为图这奏乐声，又蹉跎两年？”
这人……江重涵难得认真打量他。
“做……做什么？”董钰强作镇定。
他活了两辈子，也想看清这是什么奇行种。江重涵正要开口，就听一个冷脆脆的声音说:“我家郎君生来斯文，约摸是没见过不吐象牙的嘴，想仔细瞧瞧。”
这是……江重涵转身，眉间刚浮起的一点寒意瞬间消散无踪，语气不觉暖了三分:“大叔、大娘、义妹、筠娘，你们怎么会在此？难道……”
从他入考场到现在，他们一直在外面守着吗？他可是没到辰时就入场了，现在申时了才出来，得四个多时辰。
“涵哥儿，瞧你这话说的！”余大娘故作不满，“你考县试可是大事，人人都有亲人等着，你怎么能没有呢？咱们输人不输阵！”
“可是……”
人人都有亲人在考场外等着吗？
不见得，前世他就没有。
再说了，颖安二月的天气可绝不温暖，今天估摸着也就5-10度。这么冷的天，在外头守了他八个小时……
江重涵差点说不出话来。
“郎君安心，考场外有熟人免费发热姜茶，旁人只能领三碗，咱们托了郎君的福，可以随便喝，一点也不冷。”林轻筠笑着宽慰他，举高了手里的大陶壶。“大叔说有人出来就会奏乐，我们一听到，就提着过来了。郎君枯坐许久，好费心力，比我们可辛苦多了。玉娘，来。”
她一番话连安慰带解释，虽然江重涵知道有热茶喝他们依旧辛苦，可心中也明白，他领情就是最好的感谢，再多的言辞也不如以后对他们好来得回报，因此不再多说，只看着杜玉娘和余大娘放下手里的篮子，从里头取出粗瓷碗，一碗一碗地倒出姜茶，先递给他，再挨个请同他一齐出来的考生。
“郎君们，请喝点姜茶，暖暖身子。”
众考生本来是瞧着江重涵跟董钰拌嘴热闹的，没想到居然还有姜茶可以喝，不由得心中羞愧。
“这……这怎么好意思？”
话虽如此，几人也不走了，只是嘴上推辞。唯有董钰又哼了一声，拂袖抛下一句:“烟花之地出来的，果然长袖善舞！惯会柔媚买哄男人开心！”
余大娘和杜玉娘的脸色瞬间变了，林轻筠刚拉住要冲上去骂人的余大娘，就听身后的江重涵冷冷道:“噢，所以董兄你是喜欢受人冷落，还是不是男人？”
杜玉娘还没明白，众书生和余大娘已经噗的一声笑了出来。
“你……你们！”董钰气得满脸通红，分辨道:“我怎么……我不过是不为美色所惑，尔等……”
“人家姑娘见诸位兄台挨冷受冻，好心请喝姜茶，你不过是众多中的一个，人家姑娘看都没看你一眼呢，也能觉得这是‘美色所惑’。若不是眼见即心所望，便是太过自信。这种人啊，夏天被母蚊子叮一口，也要吹嘘一句‘这蚊子甚心悦我’。”
江重涵冷冷抛下几句话，懒得理脸色铁青的董钰，转身问:“筠娘，我的茶呢？”
“郎君请。”林轻筠先将姜茶端给了他，才说:“金埋无土色，玉坠无瓦声。剑折有寸利，镜破有片明[1]。年深日久，品德自现，又岂是区区言语能左右的？本是纪大夫家的药僮奉命做好事，我等借花献佛罢了，郎君们勿要客气。”
她所吟四句乃是唐元微之的诗，这对童生试的考生而言尚且生僻，她却脱口而出，足见才华。早听闻她武艺出众，一心忠君报国，不曾想文采也不错，与之相比，董钰何等面目可憎！
众书生不由得离董钰远了些，个个上前接过林轻筠递过来的姜茶，口中称谢。
初春天寒地冻，考场又是敞厅，寒风直往里头灌不说，还用蒲团坐在地上写文章，考生们早冻得脸色青白。此时热腾腾的姜茶隔着粗瓷碗温暖了冻僵的手，吹几口，再慢慢喝几口，属于姜的辛辣弥漫，一下子活了血脉。
暖了身子，仿佛关系也暖了，书生们的话也多了。
古今中外考生在考场外的话题，都只有两个。
一，抱怨考题。
“同知大人可太狠心了，出的考题这般难，我懵了好久没想起是哪篇。”
二，讨论□□。
“郑兄，早听闻你学识渊博，不知郑兄能否透露一二，此题当如何破？”
“唉，别提了，我以前考的那几次都是姓戴的出题，简单得跟小儿科似的。今日可算是见识到何为真正的县试了！去岁我往湖州探亲，瞧了眼前年湖州县试的题目，还同我表兄说你们湖州的县试也太难了！没曾想，原来天下的县试都这般难！”
“惨了，我以‘以偏概全’破题，也不知对不对……”
“江重涵。”众人正讨论得热火朝天时，冷不防一个声音道:“你怎么不说话？是不是听不懂？”
书生们的话登时打住。
董钰怎么还没有？这人平时也没觉得如何，怎地今天如此惹人厌烦？
扫兴，太扫兴了。书生们快速喝完，仔细擦了粗瓷碗还给林轻筠，告谢走了。
江重涵也慢慢把姜茶喝完了，才给董钰一个眼神:“董兄何必着急？明天天一亮，自然知道了。”
童生试跟乡试、会试要封闭阅卷、最后统一发布不同，是随考随公布的。今天考完，试卷立刻会被糊上姓名，由数人批改，表示过了的就在试卷上画个圈，不过就画叉。最后得到圆圈最多的，就是第一。若是有试卷得到的圆圈相同，就再作评定。
总之，不会超过一个晚上，第二天考生考第二场之前，就会把成绩、答卷全部公布出来。
唯一不同的是，别的县试以首场成绩定是否通过，等于第二天就知道能不能参加府试了。后面几场考试，都是府试的模拟考，随便考生参不参加，都不影响县试的最终成绩，自然也不会影响考生的心态。
可今年……首场成绩只占六成，其他四场的成绩也要算数啊！
要是明天一早公布的首场成绩不好……
“董兄，你脸怎么白了？”江重涵语气淡淡地往他心口扎了一刀。“该不会今晚不睡了，蹲在县衙门口等张榜吧？”
“小人之心度君子之腹！”董钰骂了一句，大步走了。
可别说这天晚上了，就是下午回到家，他脑子里翻来覆去都是明天就要放榜了、江重涵不会真的拿到好成绩吧、我考得不如江重涵怎么办。母亲来喊他吃饭他不理，问他严志彬考得如何，他也不关心。
别说安心读书了，真就连睡都睡不着，强迫自己躺在床上，一闭上眼就是江重涵坐在自己前方奋笔疾书的样子。天才过三更，他就受不了了，起来再屋子里来来回回地踱步。
好不容易捱到卯时，董钰提着灯笼就风也似地冲出门，连门边走来个人、差点和人撞满怀也没发现，只顾往县衙冲。
“子文？子文你等等我！”严志彬撩起衣摆，一手灯笼一手考篮，在后面一顿好追，追到县衙面前时，差点连气都喘不上了。
“子、子文，你跑、跑这么快做什么？我、我都追不上，提前进场，也不能看题目啊……”
严志彬说了一大通之后，才发现没有得到回应。他觉得奇怪，不由得提高灯笼，打量董钰，只见董钰面白如纸，双眼发直，盯着前方仿佛要用目光抠出个洞来。
“子文！你……你怎么了？”严志彬吓了一大跳，“莫不是中邪了？你没……”
“江重涵居然是第一。”董钰转过头来，硬邦邦地抛出一句话。“江重涵居然是第一！！！”
“是么……啊？县衙张榜了？”严志彬欢天喜地地踮起脚尖，举高灯笼。“我呢？我……啊！太好了！子文，我过了！我入第二场了？你也过了，你真不错，第十呢！我们都……”
他开心的话还没说完，就听到一声凄厉的惨叫:“凭什么？他江重涵凭什么第一！！！”
拜他所赐，准备赴第二场考试的考生及他们的亲人们全都听到了。
“什么？首场居然是江重涵的文章拿了第一？”
“这……让我瞧瞧！”
他们难以置信，纷纷围到榜单面前，个个举高了灯笼观看着。现场一时寂静，只有董钰凄厉的声音不断回响。
“凭什么……凭什么……怎么可能……”
江重涵在余大娘等人坚持的送考队伍里，才刚到考场附近，就被个人猛地扑到面前。要不是林轻筠眼疾手快力气大，手里的灯笼杆子一举就挡住了来人，江重涵非得被他揪坏衣襟不可。
“江重涵，你怎么会是第一？明明我才是……我才应该是……”
“什么？”余大娘搂住杜玉娘躲在江重涵身后，本来要破口大骂的，听到这话登时喜出望外。她也不跟疯子计较了，一手杜玉娘一手江重涵，还不忘叫上林轻筠。
“涵哥儿考了第一？走走走！咱们快去瞧瞧！”
江重涵话还没来得及说，就被扯到到县衙前。
榜单下的书生们听到动静，全都转过头来，一双双眼睛盯着江重涵。
难过的，终于心服的，难以置信的有幡然醒悟的……种种目光不一而足。
唯独没有不服。