其实在县衙等待的毛大消息时，戴知县是有一点点后悔的。
他觉得事情的发展实在太离谱了。
明明只是想保命而已，怎么就变成要杀朝廷命官这步了？
戴知县就着一盏香茶，不由得往回推。
一开始，虽然知道圣上派了个御史巡按江南道，但颖安这么个芝麻大的地方，又不是湖州这些丝绸重镇，他的行为再丧心病狂，巡按御史也不会注意到。听到藩台派人传话，说有学子在巡按御史前告他在县试中受贿，他有些慌张。可藩台也说了，他已经打过招呼了呀，不会有事的。
现在看来，那御史把藩台也骗了，他收了学子的诉状，就是冲着他这个颖安知县来的。
藩台一定也是发现了御史的糊弄，所以立即决定将他当弃子舍了。而他，还不知道，还傻乎乎地派管家带着银子去求救。
一想到这里，戴知县就悔恨得直拍大|腿。
如果他收到藩台提醒时就罢手，将这一年的县试办好，说不定巡按御史只是参他一个过往贪污，没有这一次县试的真凭实据，再加上藩台从中斡旋，最坏就是罢官，他收拾财宝，还能当个富员外。
可……可他怎么没有罢手，还派管家给藩台送银子呢？
管家一看银子送不成，立即知道藩台舍弃他了，二话不说，卷款逃走。管家一走，青衣门子也知道了，跟着逃走，两人都是他的心腹。心腹都逃走了，县衙的人心能不涣散么？
人人都说他穷途末路了，都想各谋生路去，他在背叛与惊恐之下，又怎么不铤而走险？
不，不，就算是铤而走险，他也不是没有胜算。
御史，一个文官，再能耐，还能敌得过江洋大盗的钢刀吗？
一刀下去，管他御史还是藩台，都完了，往山上一丢，真就骨头渣子不剩……
戴知县拼命安慰自己，谁知就在这时，一个人影穿窗而入，他还没来得及叫出声，就被刀架住了脖子。
“知县大人，认得这柄钢刀么？”
女子的声音清泠泠的，仿佛带着刀锋的冷厉，戴知县却没来得及想在哪里听过，只在低头时被吓得魂飞魄散。
——这钢刀、这钢刀不正是他给毛大的吗？怎么会在一个女子手里？
“好汉……不，女侠，女侠，有话好好说……”戴知县一边求饶，一边控制不住地大喊：“来人！快来人呐！有刺客——！”
来人也不制止他的叫喊，只踢了他的小腿一下，喝道：“走！一直走到县衙大门口，敢啰嗦一句，姑奶奶打断你的腿直接拖出去！”
她虽是女子，声音里却有种说到做到的狠意，戴知县不敢违抗，只能顺着她的动作往前走。两人一走出房间的门口，就被县衙的衙差围住了。
“抓住她！快拿下她！”戴知县疯狂大喊，“快啊！”
“谁敢动手？”持刀人喝道，“我奉命捉拿意图暗杀御史之凶手，胆敢阻拦者，以同罪论处，杀无赦！”
她……她说什么？奉谁的命令？
衙差们懵了，戴知县也懵了。
直到这一刻跪在地上，仰头看那刻着“巡按江南道监察御史印”的官印，戴知县才终于明白，自己是被设计了。
难怪会有丫鬟胆大如此，在后院肆言杀害朝廷命官，难怪他去逼江姓书生他一口答应，难怪窝在邹家数日销声匿迹的御史一听消息就深夜出行……原来，就是为了这一刻的引蛇出洞，人赃并获啊！
戴知县抬头。
站在他面前的，不仅有巡按御史李文泽，还有那年近不惑的邹友直，在邹友直身后，是一个书僮模样的年轻人带着大批家丁护院。显然，即便没有这个女高手，书僮跟这一大批家丁护院，也能保住御史的性命。
不……不止如此……
街道的另一边，还有押着五花大绑的毛大走来的古大勇，以及……被纪洪带着的一大群书生。他们或者提着灯笼，或者举着火把，有如要将颖安的夜照亮一般，无一不瞪着趴在地上的戴知县，嘴里全都是咒骂。
“我可是亲眼看到他要杀御史大人的，还能不认罪？”
“姓戴的，你好日子到头了！”
“无耻狂徒，蔑视王法，罄竹难书！”
“人证物证俱在，你休想抵赖！”
就是这群书生，曾在县衙面前闹着要交履历贴报名县试，在县衙面前叫骂，又被人劝走。
对了！劝走他们的，不就是这个带领家丁护院的书僮吗？
所以……所以，李文泽、邹友直、纪洪以及这批书生，一早就串通起来了，就等着这一刻！
“你……你们……”
戴知县嘶叫着，目眦欲裂，挣扎着肥胖的身躯，想扑上去跟李文泽同归于尽，却又被人一脚踩在肩膀，直接踩趴在地上。
“狗官！御史大人面前，岂容你造次？”林轻筠轻叱一声，又双手将钢刀奉上，低头道：“启禀大人，方才这狗官一看到钢刀就变了脸色，说明这刀果然是县衙所制，狗官买凶刺杀朝廷命官之举已证据确凿。”
她依旧是男装打扮，身姿挺拔矫捷，又一直持刀架在戴知县脖子上，一开始众人只觉得这个护卫模样有些怪，但哪里怪，却说不上来。此时她开口，众人登时惊诧无比。
“女……女的……？”
“女高手？这……”
“谁家娘子这般……这般惊世骇俗？”
李文泽却只是神色淡淡地冲林轻筠点头，再看向戴知县，面色骤然冷肃，沉喝道：“戴志贤，你身为父母官却鱼肉百姓，在县试中贪污受贿、一手遮天，如今更买凶欲杀朝廷命官，人证物证俱在，容不得你抵赖！来啊，收了他的官印，摘下他的官帽，绑起来！县衙差役等奉命行事，若自认无谋财害命、欺压百姓者，准其在位，听命折罪。主簿、教谕等县衙其余官员一并捉拿，押解入狱，明日本官亲自押往金陵府，待上奏圣上后，与臬台会审，依律治罪。”
“是！”李家书僮大步上前，二话不说将戴知县的官帽摘了，再五花大绑起来，狠狠踢一脚屁|股，骂道：“狗官，走！”
又吩咐：“衙差由我与古大勇率领，分头捉拿主簿、教谕归案！”
“是！”
“是……是……”
古大勇推着毛大往前走，其余衙差也听命去抓人了。
“太好了……”
看着戴知县被抓走，听说段于廷也要跟着倒霉，人群中不知是谁先叫出来，紧跟着众人纷纷欢呼。
“太好了！”
“狗官终于被抓了！”
“多谢青天大老爷！”
“御史大人，您真是青天大老爷啊！”
万人瞩目都在火光中间的李文泽身上，邹友直、纪洪以及书生们围着他又是作揖又是要叩谢，林轻筠没有得令离开，就站在李文泽附近，目光却穿过人群，落在提着一盏小小粗布灯笼的少年身上。
真是个奇怪的人，明明这一切都是他策划的，这大蛀虫是他板掉的，可事情成了，他既没有欣喜若狂，也没有炫耀请功，反而站在热闹之外，眉眼淡淡地看着。
诚然，他是欣喜的，但也仅仅欣喜而已。
这欣喜，不会比他教会一个老婆婆会止血急救更多。
好奇怪的人，好一颗淡定的心，好一个不以物喜不以己悲。
发现她的目光，他也只是用口型说了一句话。
一句那天在县衙围墙下，他说过的话——
筠娘，有条青云路，你敢上么？
林轻筠也扬眉一笑，回了同样的话：敢，请郎君指点！
江重涵就像那天一样笑了，眼中闪烁着光芒，往一旁动了动。
林轻筠顺着他的目光看去，只见李文泽朗声道：“颖安的众位学子、父老乡亲们，本官乃是奉皇命巡按江南道的御史李文泽，久闻颖安之苦，今晚终于将此朝廷败类抓拿归案。今次功成，离不开诸位父老乡亲的助力，更少不了其中几位的功劳。”
“其一，便是友直兄……”
刚一开口，邹乡宦就连连拱手告饶：“季常兄，你饶了老夫吧。”
李文泽大笑又看向纪洪，说：“季允慎，你虽遭诬陷罢官，然忠君、报效朝廷之心不改，由己身遭遇念及后辈，为后辈前途不惜得罪知县，此心此举，本官定会如实上奏，请求朝廷重审你的案子，为你平反冤屈。”
“尔等书生不惧强权之举，本官也会如实上报，接下来三天本官会先留在颖安县，将县试报名之事处理完毕。只要身家清白、符合县试要求之士，皆可报名。”
纪洪、书生们登时大喜过望，纷纷跪倒：“大人英明！”
“都起来吧，你们或有功名，或将有功名，可不能随便跪人呐。再说了，本官只管报名之事，颖安知县被抓，知府必定会派人重理县试之事，到那时，可不是送银子就能过关的，还得看你们的真才实学才行。现在谢，早啦！”
李文泽边叫人起来，边说笑，目光一转，终于落到了角落的少年身上。
“江重涵。”
江重涵上前，林轻筠默契地走过去，接过了他手里的粗布灯笼。
两人的举动看得书生们又是一怔，随即目光又酸又妒，还有愤愤不平。
——原来这女高手，竟是这小子的人？
——难怪终于能公平县试了，这小子脸上却一点狂喜之色都没有，原来他早已拿下了救御史的大功劳。
——对御史的救命之恩……他一定能拿到御史的特许，直接参加府试吧？
——原来当初他救下的瘦马，真的是个武林高手，现在还凭借这瘦马立下如此大功……这个江重涵，未免运气太好了吧？
“草民江重涵，见过御史大人。”江重涵无视那些嫉妒得发红的视线，不卑不亢地作揖行礼。
李文泽看着他，目光闪烁不定，好一会儿才问道：“江重涵，你护卫有功，说说吧，想要什么奖赏？”
不等回答，他又补充道：“本官虽只是七品京官，但职权所在，倒也能举荐学子入院试，不算徇私。”
院……院试！书生们一阵哗然。
县试、府试之后才是院试，院试就是童生试的最后一道，若是过了，就是廪生！
不，还说什么“若是”，既是巡按御史举荐的人，学政又怎会令其落榜？
江重涵……这江重涵，半个多月前还是个败家子，怎么现在如此好命啊！
“启禀大人。”江重涵就在众书生嫉妒得眼睛都红了的目光众，平静地说：“护卫的功劳，那是林姑娘的，不属于草民，草民不能冒领。”
一句话说出来，不光是书生们、纪洪、邹友直，连李文泽都懵了：“你……江重涵，你可知这自己在说什么？”