第27章
银子不多，但该花的地方，江重涵没打算省。
例如，余大娘帮林筠娘换好衣衫下楼，要将买铺盖剩下的近四两银子还回时，江重涵就没收。
“大娘，我想跟你商量个事，实不相瞒，我家……或许没人能煮饭。”
杜玉娘肯定不会，林筠娘则是抱伤在身。他倒是会用土灶，会煮，但没时间。
余大娘也明白了，他想把这些钱当他们三个的伙食费，继续在她家吃饭。
“那也用不着这许多。寻常四口之家一个月用二两银子，你们三个中有两个胃口跟猫儿似的……”
“大娘，我可没说这是一个月的，万一我县试过了，还得温书准备府试呢？”江重涵使用缓兵之计，“再说了，许多事，我不方便照料的，不还得麻烦你么？你不值得几个辛苦钱？”
正推着，忽然一个苍老的声音问：“敢问，这是江涵哥江小郎君家么？”
两人转头，只见门口站着个白发苍苍的干瘦老妇人，怀里抱着一只大白鹅。
“是，我就是江重涵，但……”江重涵有些为难，“我只会一些应急偏方，治疗家禽就没法子了。”
“不，不是……”老妇人一听说他就是江小郎君，激动得就要跪下，“您大慈大悲……”
“哎！我八字轻，受不得跪，要折寿的。”江重涵一把扶住她，明白了，“老婆婆，您是替孙子来的，还是替儿子来的？”
“我，我是替儿子来的。”迷信借口很好用，老妇人一听果然不敢跪了，却又把大白鹅往江重涵怀里推。“我儿子说，今天要不是您，他的胳膊就废了，血只怕要流干。老妇人家里没别的，这只鹅，您可一定要收下。”
“我不能收，您拿回去吧，一只鹅也得一二钱银子呢。”江重涵劝着，再次摆出迷信借口。“再说了，我救人是为了给父母积德，若是收礼，这功德岂不是就没了么？”
“这……”老妇人左右为难。
她满怀感激，不肯当忘恩负义的人，但若因为自己感恩，把人家儿子为父母积攒的功德弄没了，却也说不过去。
“唔……这样吧。”江重涵扫了一眼，发现那是一只非常漂亮的大白鹅，少说十几斤重。他心中一动，商量道：“这样吧，老人家，我急需几根鹅翅膀毛，你送我，就当是谢礼了。”
老妇人都糊涂了：“就几根毛？这谢礼也太轻了。”
“轻不轻看个人，我现在正需要。”
少年郎是不想收礼吧？余大娘不由得笑了，劝道：“大婶，你就听他的吧，别耽误他时间，他还要温书考童生呢。”
“考科举当官？好，好啊！”老妇人连声称赞，虽然弄不清楚鹅毛跟考科举有什么关系，但她知道时间耽误不得，忙把大白鹅放在地上。
“江小郎君，你不需慌，这是我家看门的大白鹅，最听我的话，你瞧我的。”
老妇人能一口气抱着十几斤的大白鹅上门，可见也是个力气不小的，那大白鹅也听话，被按在地上扯了好四五根翅膀上的硬翎毛也不啄人。
“够了够了！”江重涵连声劝阻，“这谢礼足了，老人家，你把鹅抱回去吧。”
好说歹说，终于把老妇人劝走了。
一边走，老妇人还一边念叨：“好人啊，江小郎君真是个好人呐……”
听到动静的杜玉娘下楼，也问道：“义兄，这是不是书上说的，千里送鹅毛、礼轻人意重？”
“也不是，我是真的有用。”江重涵检查了一下鹅毛，“我去找大叔借个小刀，待会儿回来生火，把筠娘的药煎了。”
“你大叔哪知道刀在哪？我去吧。不过……还要用小刀啊？不是，涵哥儿，你还会生火？”余大娘不知道该吃惊哪个才好。
“会一点。辛苦大娘了。”江重涵先去厨房。
玉娘马上跟了进去，面色赧然：“筠娘睡下了，暂时用不着我。义兄，我，我也想学生炉子。总不能，每天都去大娘家要热水洗脸吧……义兄，我不是千金小姐了，我可以为义兄分忧的。”
她如此懂事，江重涵自然高兴：“好，我教你。”
大娘给他买的是老式铁炉子，他在下乡时，还真的用过。
“这种铁炉子，分上下两层，中间用莲蓬式漏洞的筛子隔着，这是为了让灰漏下，木柴燃烧得更快、更旺。生火时，先取一根中等大小的柴靠边放在上层，随后选容易点燃的东西，你瞧，大娘给咱们买了松木片。”
江重涵指着地上被草茎绑起来的一堆薄木片：“油松的松脂是很好的燃料，将它的树干削成片，引火就很容易了。只需要一小片，像这样，就可以用火镰点着了。”
嚓……火星落在饱含油脂的松木片上，重复几次，松木片上就出现了火苗。
“点燃之后，不要急着把松木片放进去，先斜着拿，让松木片燃烧的地方变宽，再用火钳夹着，把松木片架在放着的木柴上。”江重涵做了示范，“接着添柴，从小到大先放芦苇杆，再加木柴。”
余大娘拿着小刀过来时，就听到杜玉娘惊呼：“火真的升起来了！”
“如果火不够大，或者快熄灭了，就用竹筒吹一下。好了，看火的重大任务就交给你了，别叫火熄灭了。”江重涵检查药包后，先将甘草放进罐子里，加水，放在灶上。“大火煮开以后改文火煮，若是不会调成文火，就叫我。文火煮两刻钟后，叫我来去甘草渣，加绿豆。”[2]
“义兄放心！”杜玉娘跃跃欲试。
这……哄孩子呢？余大娘听得直摇头。也难怪，男女之间差一岁就不同，涵哥儿今年已经十七了，玉娘才十二，可不就是少年人带孩子？怪道涵哥儿只愿认义亲，不愿成亲。
她压下心里的想法不表，只叫道：“涵哥儿，你要的小刀。”
一把解腕尖刀。
这是种跟匕首差不多大小，但是单刃的细长小刀，用着很趁手。
江重涵比了一下长度，先用菜刀将鹅毛根部切掉，再用小刀刮掉一部分羽毛，接着找了根细竹枝，把鹅毛管内部清理干净。[1]
没错，他是真的需要鹅毛，他想做支鹅毛笔。
毛笔书写，无论是大字小字、行书楷书，他都没问题，可软笔画画他就不行了，尤其是外科用的图，还是得用硬笔才趁手。这时候他没有条件做别的硬笔，鹅毛笔是最适合的选择。
做完清理之后，一般要给鹅毛做硬化。有条件可以把鹅毛插在铁锅里炒过的沙子里，但江重涵没有这个条件，只能用炉子附近的火焰小心地烘烤，再放进冷水里冷却，直到笔杆部分的颜色变为不透明。[1]
到了这步，后面就容易了，削笔尖，修一下。
“这……这就成了？”余大娘大开眼界，“这可怎么用呢？”
“这是胡人用的笔，和毛笔不一样，得这样握笔。”江重涵示范了一下。
“那……涵哥儿，你要这笔做甚？”
“这个么……明天你就知道了。”
不是他故意卖关子，实在是他没用过羽毛笔，不知道画图的效果。
*
第二天上午，心痒痒的余大娘急着出门，在江家门口与药铺的掌柜、伙计正好遇上，三人一齐看去，只见江家的大门开着，江重涵正用饭粒把一张纸贴在门板上。
纸张上，画着一个人，人身上有一条又一条的线。