似乎是因为没有必要再藏了，竹山被允许在无名殿中行走，但不允许离开无名殿。
无论前一天偏殿中传出的是何等悲惨凄厉的哀嚎，第二天众人见到的竹先生依旧还是那副温润如玉、君子如竹的模样。
但凡与竹山打了交道的人，都很难相信这样端正的君子会是魔修。在大家的固有印象里，魔修应该都是丧心病狂歇斯底里的，至少也应该是阴郁狠毒的。
殿主都比竹先生看起来更像魔修一点。
正所谓上梁不正下梁歪，身为殿主的李微言不是什么靠谱德行，底下的仙侍们多多少少也受影响，不像别处那般对凡人和魔修有着那么深刻的歧视和憎恶，因此对待竹山也大多是平常心。
殿主就是在前殿养一只巨大的蛞蝓，大家也不会觉得太过惊讶。相比起来，养一个活人实在正常太多。
竹山自从到了前殿后就似乎总是忙忙碌碌。或是准备茶点，又或者去修剪殿中的绿植，还会顺手将误入无名殿的小动物放回去。
他几乎不需要做任何心理建设，就能平静地接受李微言时常在无名殿发疯这件事。
『这样不也挺可爱吗？』他笑着说。
尤不凡觉得竹山看待李微言时，有着跟万里不相上下的盲目。
李微言清醒时发疯，酒醉时也发疯。面对外人发疯，面对自己人也发疯。大家拿殿主没什么办法，偏偏竹山就能轻易地安抚住她，因此几乎被全殿上下视为救世主。
李微言要烈酒喝，要胡闹时，仙侍们只需要笑着说一声：“竹先生吩咐过不可以。”就能让她哑火。
无名殿因为有了这么一位竹先生，多了许多烟火气，大家的精神状态也稳定了许多。
厨房的炊烟日日升起，许多没有尝过人间食物的小仙也蹭了几口人间吃食，有的觉得很好吃，有的则不太明白酸甜苦辣咸随机组合有什么区别。
虽然不都能理解人间食物好在何处，但大家在『竹先生是个大好人』这一观点上已经达成了共识。
因此每隔几天，轮到送蜃龙骨髓这个差事的时候，大多都互相推脱。
这活推脱到最后，司务官白泽不得不赶在既定时间之前，自己亲自端着蜃龙骨髓过去，因此有幸亲眼见到殿主拽着锁链，粗暴地压制着已经痛苦到咯血的竹山的场面。
在殿内亲眼所见的惨相，远比在殿外听见的哀嚎要冲击得多。
白泽对竹山的印象，说不上好，也说不上坏。她清楚地知道，无论他外表看起来有多像一位君子，他也始终是个食人饮血的魔修。
即便他连饮血时，都依然保持着君子仪态，白泽也并不觉得他是一位真君子。真君子岂会入魔修，食人血，哪怕缘由是为了活命。
而殿主虽然状似疯癫，但确是一位不折不扣的真君子。白泽知道殿主早年间融过一颗天魔内丹，她那时也是为了活命，但她却从未向魔低头。
而且即便是入魔了，脑子里也只有斩妖除魔这一件事。
天界诸神都说赤霄天君杂念重，但在白泽看来，自家殿主看似杂念纷扰，实际上却是一位世所罕见的道心不移的正神。
大多数的神仙，平日里看起来确实是神仙模样，但若真入了魔，都各有各的疯法，各有各的执念。而殿主无论身处何道之中，都不改其心其行，正是因此，长戎上神才会在知道她有入魔可能的情况依旧信任她。
而这位竹先生的执念是什么？
他从不在外人面前表现出来。
但白泽亲眼见到殿中景象之后，便明白了。
寻常人在经历了几次这样可怕的折磨之后，无论心中如何想，都一定会对施刑人产生条件反射的恐惧。
绝不可能今日受刑，明日就恢复如常。
他会在这非人的折磨后表现出的十分异常的平静，就是因为他入了魔的执念。
而他的执念，就是殿主。
只是……他凭着执念撑过了一次又一次折磨，可殿主每次又作何感受呢？
在共同梳理文卷工作时，白泽忍不住问尤不凡，她印象中的竹山是什么样的人。
“一个仁心仁术的大夫，很有教养的世家公子，连司长……殿主都觉得道德礼仪无可挑剔的完人。我起初甚至都很难相信他入魔了。不过细想起来，倒也不是非常意外。”
“怎么讲？”
“当年，竹先生就想要得长生，想与殿主长相守，甚至因此和殿主大吵了一架。后来他与殿主相识的每一世，都有这样那样的遗憾，最后生了执念入魔，倒并不奇怪。”
尤不凡长叹了一口气，很是感慨。“要是竹先生遇到的是九襄神女，说不准，还真能长相厮守呢”
白泽不可置否。
一日，李微言坐在一条长椅上，似乎是在打盹，但枯坐了一天也没有任何动静，竹山做了点心也叫不醒她，众人以为殿主是入定了，便没做打扰。
第二日，她还坐在那，歪着脑袋，颈后长出了树木的枝桠，清晨时还只是个小树杈，晌午时就已经抽枝散叶了。这下仙侍们有些惊慌了，赶紧跑去通知司务官。
白泽围着她转了一圈，摸不准自家上神又生出了什么奇思妙想，便安抚众人，先放着不管，明日应当就会恢复如常了。
竹山仍有些担忧，便守在了她身边。
第三日，李微言后颈的枝桠已经长成了一棵一人高的树，树枝和树叶像是活着的一般还在不断抽芽生长，而根系从她的脚下蔓延出来，将周围的白玉砖挤开，抓入了地底。
李微言仍然闭着眼睛，面色如常，像是睡着了一般。
没人敢动那些树枝树叶，连白泽也没有见过这种阵仗，连忙跑回去翻书，翻遍了上古典籍，找到了些上古神明以身化做山川河流，亦或者佛陀化身为树的记载。
虽然没有找到任何解决的办法，但好歹能安抚下众人说这可能是悟道的另一种形式。
万里落在枝头，理了理翅膀。
“大人好厉害啊还可以变成树。”
第四日，李微言身上的树已经有两人高了，碧绿的叶子叶脉之中隐隐流动着金色。主干也已经变得相当粗壮，树干的部分逐渐覆在了李微言身上，她的皮肤也不像昨日那般鲜活了，失去了血色。
按理说今天又是需要饮蜃龙骨髓的时候了，但李微言这副样子，殿中又没有其他人敢越俎代庖。尤不凡提议可以暂且搁置，待李微言醒来之后再说。
但竹山却自己带着蜃龙骨髓，走进偏殿，关上了门。
尤不凡最后进去的时候，偏殿里几乎一切能砸的东西都已经支离破碎了，没有李微言守着的竹山，头破血流地缩在角落里昏厥了过去。
他一醒来，就又踉跄着跑去院中查看李微言的情况。
第五日，树干完全将李微言覆在其中，只还留有半颗脑袋还在外，以及树干中隐约的人形。这时候李微言露出的皮肤几乎已经接近木色，似乎像是百年前就已经在这棵树中一般。
仅仅五日，这棵树就已经长成了百年老树的姿态，粗健的树干支撑着茂盛的树冠，将这院中的一隅据为己有。树干的裂隙中似乎有着金色的纹路，并不明显，却像是人的血脉一般流动着。
它的枝杈分布较为均衡，个子高些踮脚就能够到偏低的枝桠，而高处的只有万里能飞上去。
清晨时，枝头生出了浅粉色的花苞。随着太阳的升起，花苞的颜色越发浓郁，待到正午时，已经几乎是接近鲜红色了。
第六日，花开了，是极为鲜艳的红色，艳得几乎像是要烧起来似的。花朵形态不似这世间任何一种花，花瓣鲜红交叠着，就好像真的是烧起来的花一样，白泽甚至一时都找不到能够称呼它的名字。
“赤霄花，赤霄树，如何？”尤不凡摸着下巴，抬头看着这满树的火红。
名字简单粗暴但很合理。
赤霄树的枝头不知何时被挂上了一根红绳，万里落在那根树枝上，好奇地扯了扯红绳，红绳纹丝不动。
竹山整整在树旁枯守了两日，他抱着树干，似乎是希望这棵树将自己也吞进去。
但那棵树似乎没有再继续长大。
第七日，赤霄花已经谢了，取而代之的是垂落在枝头的，饱满鲜红的果实。果实像是上宽下窄的桃子，但是表皮光滑油亮，没有绒毛。
万里摘下来一颗，还没等白泽出声制止，就咬了一口。
“好甜！好吃！”万里眼前一亮。
白泽困惑地歪着脑袋。
难不成殿主当了几天树，就是看自己能不能结果儿吗？
万里又摘了一颗丢给竹山。竹山犹豫地咬了一口，鲜红的汁水和着黄白的果肉浸润口腔，浓郁甜美的味道传达至舌尖，让他立刻就变了脸色。
“这是……言儿的血肉！”
“啊？！”万里惊慌失措地松开果子，然后又马上去接，好悬没摔在地上。他低头看了看手中咬了两口的果子，然后开始试图把果子接回树上……
尤不凡难以置信地摸着树干，抬头看着满树的果实。她甚至有些怀疑，司长是不是为了逃避要杀竹山这件事，才变成了树。
鲜美的果实引来了许多神鸟，万里立刻飞身上去，围着树盘旋，殴打一切意图靠近果实的鸟。
第八日，树上多了一个小孩儿。
真的是一个小孩儿，看着四五岁的模样，坐在树上，额上系着一根红绳，扎着小发髻，穿着一身白衣，一边吃着果子一边晃荡着腿。
“这么好吃的果子你们为什么不吃呢？”孩童问道。
两位司务官和一众仙侍围在树下，盯着那不知天高地厚的孩童：“你是谁家的孩子，快下来！”
孩童昂着头。“就不。”
竹山挽起袖子，伸出双臂，站在树下，朝着那孩子温柔地笑：“我接着你。”
树上的孩童这才点点头，然后朝着他的方向跳下去，稳稳当当地落在他怀里。
“竹先生，你认得这孩子？”白泽蹙眉道。
竹山轻轻放下孩子，然后牵起她的手。“嗯。”
“这孩子是……？”
白衣小不点转头看着大树，毫不见外地开始指指点点：“这边一排的砖头都给我撬开，还有那边底下有石头，堵得慌，要砸掉。”
这熟悉的支使人的态度……白泽试探地问道：“殿主？”
小不点眨巴眨巴眼睛，然后朝着竹山伸出双手。竹山笑着把她抱起来，抱到与成年人齐平的高度。然后她掐着腰昂着头，一副盛气凌人的样子，但因为脸蛋太过可爱显得没有一丁点威慑力。
“哼哼，正是本仙君是也。”连声音也雉软得很可爱。
竹山看起来根本就像抱着一只小猫。尤不凡很努力才憋着没有笑出声来。
“嗯……恭迎殿主回殿。”
小不点满意地点了点头。
“殿主……敢问您为什么要造这棵树？可是参悟到了什么大道？”白泽问道。
李微言又咬了两口果子。“我也不知道，我就是坐在那睡觉的时候觉得我这样好像一棵树，然后就真的有一棵树了。”
“……”
“好甜你们要不要吃。”她从兜里又掏出一个果。
“……”
李微言其实完全不介意大家把果子摘下来吃，但是白泽和尤不凡硬是定下了不允许擅自采摘赤霄果的规定。
即便是树，那也确实是上神骨血，岂能轻易摘下。
然后李微言就自己爬上去摘了一箩筐，竹山在底下担心地随时准备接着。万里则跟着大人一起边摘边吃。
“阿竹以后就不用喝兽血了，吃这个就好。”满载而归的李微言举着果子篮递到竹山面前。
竹山接过赤霄果篮，眼眶又不自觉地泛红。“言儿，我……”
“哎呀你千万别哭啊，我最怕你哭了。”
虽然白泽和尤不凡尽力维持着赤霄树『上神身躯，不可冒犯』的尊严，但奈何李微言本人三天两头就折腾那棵树，或是锯下树杈，做成弹弓，或是往上面挂两条绳荡秋千。
在李微言用弹弓一石子崩掉无名殿主殿半个屋顶之后，『禁止使用赤霄树制作武器』也被列入禁令之中。
但架不住李微言半夜偷偷去锯，锯完就回去磨成零件，将『一把扇子』重新返修一遍，替换了其中玄铁的部分，让扇子的重量更加趁手。
而竹山，在用赤霄果代替兽血之后，状态显然稳定了许多，甚至在没有使用蜃龙骨髓的情况下，魔元也产生了萎缩的特征。
这意味着他不需要再靠蜃龙骨髓，承受那些痛苦煎熬，也能除去魔根了。
他体内的魔元日益孱弱。
这似乎是两全其美的事情……
吗？
那，魔元散尽之后呢？
孩童身躯的李微言每天都要在门框边刻下今日的身高。
这个刻痕每天都会更高一些。
样貌年幼的李微言认真地比对自己身高的样子十分可爱，尤不凡忍不住笑着问道：“殿主是想快些长高吗？”
李微言摇了摇头，她抬头看向更高的地方，那里也有一道刻痕。“我在算倒计时。”
“倒计时？什么倒计时？”
李微言没有回答，只是看了一眼那高高的刻痕，然后转头离开了。
尤不凡摸着那道比她身高略低些的刻痕，那应该是李微言平时的身高。她是在计算自己什么时候长回去吗？
可为什么会说是倒计时？
尤不凡疑惑地蹙着眉头，想不出所以然来，便也转身离开，但走出了几步，她又回头来看。
她忽然有些毛骨悚然。
最高处的刻痕，和低处的刻痕，共同组成了一个沙漏。