沈念锦急忙安慰弟弟阿枫，问:“阿枫乖，发生什么事了？”
阿枫止住哭腔说:“在学堂，他们说阿离是穷野孩子，还抢她的东西，我去帮阿离，那些人居然还打我。”
说着，他委屈地伸出胳膊，一道道指甲划过的血缝显现。
沈念锦皱了皱眉急忙拉着弟弟坐下，从柜子里翻出一个盒子,拿出一个药瓶。
“疼……”阿枫小声说。
沈念锦心疼地看了看阿枫说:“阿枫乖，忍一下。”
上完药后，妹妹阿离拽了拽沈念锦的衣袖:“阿姐，我不想上学堂了，我乖乖在家好不好。”
沈念锦温柔地摸了摸阿离的头，说:“阿离，阿姐知道你受了委屈，可书还是要读的，难不成你想一辈子呆在这吗？”
阿离犹豫一会，摇了摇头。
沈念锦接着说:“我们阿离最坚强了，不会被这点困难打倒的对吧。”
阿离望着沈念锦，眼神里的委屈转变成坚定，轻轻点头。
夜里，沈念锦翻来覆去，无法入眠。
她想起弟弟妹妹的话，越想越气不过，猛地起身坐起来。
“这事绝不能这么算了，明日得去趟学堂。”沈念锦心想。
……
第二日，沈念锦早早地租了马车，提前来到店里打招呼。
“小陈，我今日要去趟丰食乡，店里你辛苦些，把人都盯仔细了，别出什么岔子。”
小陈说:“放心吧，老板。”
沈念锦正准备离开，恰好碰到那个腿脚不便的男孩李泽从一条巷子里走出来，向店里走去。
沈念锦打算跟他打个招呼，却被阿枫打断。
“阿姐，时辰不早了，我们还不走吗？”
沈念锦把话憋了回去，对马夫说:“我们走吧。”
话音一落，一声鞭声，马儿跑起来。
路上，阿枫问:“阿姐，你今日为何突然要送我们？”
沈念锦搪塞道:“我去丰食乡办点事，正好送你们两个上学堂。”
阿枫和阿离双双点头。
一个时辰过去……
“阿枫，阿离，好好念书，不准调皮捣蛋啊。”沈念锦耐心叮嘱。
“知道了，阿姐，你快去忙自己的吧。”
看着阿枫和阿离的背影，沈念锦心里盘算着什么。
她坐在学堂外的石墩上，时不时凑到学堂的窗户边偷偷观察。
屋里，一个女子束着长发，身穿绿色长衫，眉目清秀淡雅，唇色淡粉，手里掂着书，凌然地来回踱步，指缝间微微露出“女诫”字样。
“阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德，阴以柔为用，男以强为贵，女以弱为美……”
［标注:采用《女诫》文字片段哦。］
底下的学生纷纷跟读，一边读，还一边写。
沈念锦听着了无奈长吁一口气。
目光紧紧锁在里面的教书先生，那女子嘴里念着，眼里却流露出麻木感。
不一会，屋里的读书声渐渐平息，教书先生缓缓走出来。
“姑娘，你是何人？”那教书先生说。
沈念锦头偏向教书先生，对上她的目光，那忧伤的眼神让她的心脏漏了一拍。
过了一会，沈念锦说:“我…我姓沈，来找先生一叙，先生尊称是何？”
那女子轻轻应声:“称我怀宁吧。”
沈念锦听到这个名字，脑海里突然引出回忆:怀宁，她就是店里的客人朱大人的三娘子？
沈念锦顿了顿说:“噢，怀先生。”
怀宁伸出手指指着西南方向，似乎指引着什么。
沈念锦跟着怀宁来到一个角落。
“沈姑娘，有话直说吧。”
沈念锦轻声说:“怀先生，我家中虽说不如其他公子家富有，可也绝不是穷酸人家，可如今这些公子和姐儿欺负我弟弟妹妹，我必须来讨个说法。”
怀宁顿了顿说:“你弟弟妹妹？可是沈枫和沈离？”
沈念锦点了点头。
怀宁接着说:“此事我会弄清楚给你一个交代，你且等一会。”
说罢，她转身走向学堂屋里，沈念锦则在原地耐心等着。
几分钟后，怀宁带来阿枫、阿离和一个男孩。
“沈姑娘，实在抱歉，我已弄清楚事情缘由，是朱渊这孩子不知礼数，我代他给你道歉。”怀宁弯腰微微低首。
沈念锦见状连忙去扶，无意瞥见朱渊不屑的表情。
“此事错不在你，你不用代他道歉，孩子做了错事，理应由他自己担责。”沈念锦说。
这时，怀宁把站在一旁的朱渊轻轻拉过来，说:“朱渊，你可知错？”
朱渊嚣张地朝怀宁身上吐了口唾沫，恶狠狠地说:“我没错！沈离和沈枫是从鬼煞镇来的，那里的人天生就是下贱胚子，他们也是！”
怀宁听了生气地打了他一下说:“住口！做错事还不知悔改，我今日定要好好罚你！”
沈念锦听着朱渊的话，一边暗戳戳地捏紧拳头。
朱渊被打后毫无波澜，狠狠推了一下怀宁:“你又不是我母亲，凭什么罚我，我母亲说过，你就是个贱人！”
怀宁一转刚才娇弱的神色，揪住朱渊的衣服:“我不是你的生母，可我也是你的小娘，你若不认错，我就是要罚你！”
沈念锦惊异地看着怀宁，这和刚才那个柔弱伤感的女子简直判若两人。
随后沈念锦转念一想:“小娘？朱渊是朱大人的孩子？怀先生一介女子身处困宅本就不易，不能给她添麻烦。
沈念锦连忙说:“怀先生快起来，朱渊就是个孩子，你不必因此事动怒。”
说着，她连忙拉开怀宁，悄悄在她耳边低语:“此事就此作罢吧，多谢先生。”
说罢，她就拉着阿枫和阿离准备离开这，突然怀宁拽住沈念锦。
沈念锦回头看了看怀宁问:“先生可还有话说？”
怀宁慢慢走近沈念锦，在她耳边说:“多谢沈姑娘理解，从今日起，我不会让任何人欺负阿离和阿枫。”
沈念锦听了，点了点头，露出浅浅的微笑。
走在离开学堂的小道上，远处一个风风火火的人影走来。
“朱大人，这么着急去干什么啊？”沈念锦问。
远处快步走着的朱大人缓缓停下脚步，一脸狐疑地看着沈念锦:“沈老板，多日不见，怎么越来越能装了？我为何而来，你不清楚吗？我真是想不通，你们这种人是怎么进来的？”
说罢，他甩开袖子趾高气昂地准备离开。
“朱大人，你若不想自己孩子在此学堂习书，大可以多砸些银子送他们去食荟京念书，您如此财大气粗，这都办不到啊？”沈念锦不留情地回怼。
朱大人气的手开始颤抖，怒骂道:“你个妇人敢这么说话，你信不信，我动动手指就能让你的店即刻倒闭！”
沈念锦不屑哼了一声说:“妇人如何？妇人招你惹你了？你家老母不也是妇人吗？没有妇人哪来的你？本姑娘不是唬大的，会惧怕你这点招数。”
“若你真的有本事让我的店倒闭，我奉陪到底！”
朱大人听了脸都气红了，指着沈念锦一句话也说不出来。
沈念锦拉着阿枫和阿离潇洒离开。
在马车里，阿枫和阿离开心极了，笑眯眯地说:“阿姐，你可真厉害，刚才那人脸都气红了！”
“那是当然，我们虽穷但志气还是要有的，怎能像个软柿子一样任人拿捏？”沈念锦说。
阿离同意地点了点头。
……
一个时辰后，马车走到长衡街，街里人很多，比往日都要热闹许多。
她掀起帘子，头微微探出去，远远望去，发现一堆人围在自己店前。
“马夫，停车。”沈念锦大声说。
马儿慢慢停下来，沈念锦对阿枫说:“阿枫，你带着妹妹回家去，阿姐去趟店里。”
“嗯。”
沈念锦跳下马车，急匆匆地跑向店里。
“你们到底行不行！我点的鱼香肉丝都三个时辰了，还没送到！”
“对啊，你们店就会忽悠人，以后再也不来！”
“去，叫你们老板出来！”
小陈在门口堵着，快要招架不住，旁边的谢如钰耐心地向各位客官解释。
“老板一时半会回不来，有什么事我来解决。”
可客人越吵越凶，谢如钰的声音完全被压制住了。
沈念锦挤进人群，来到店门口。
“老板，你可算回来了。”小陈说。
沈念锦拽了拽谢如钰说:“出什么事了？”
“我也刚到，你问小陈。”谢如钰说。
小陈在旁边解释:“老板，今日午时店里来了很多客人点了外送，我把客人的单子交给了李泽后就去后厨帮忙了。”
“过了一会我找他要单子，可他却没了人影，客人的单子也不见了。”
沈念锦听了心里无比懊悔:都怪我心软，我说呢，之前从未见过他，怎么会那么巧。
她犹豫一会后，大声说:“我是老板，各位客官先冷静，让我说几句。”
客官们听了纷纷降下音量，谢如钰看了看被撕烂的袖口，终于松了口气。
“我明白，各位客官点了外送，满心欢喜地等着，结果却迟迟送不到，这是我们店的问题，我绝不推卸责任。”
“这样，各位客官，今晚在本店吃饭，一律免单，还望各位客官多多理解。”沈念锦说。
客人们听了自顾自地议论着。
谢如钰听了激动地在沈念锦旁边说:“你疯了吗？这样店里会赔死的，前几日的所有努力都白费了！”
沈念锦皱着眉回应:“我明白，可如今事态发展到这一步，若不体现点诚意，那客人不会再信任我们，我们会输的更惨！”
停了一会，各位客人纷纷答应这个决定，走进店里，沈念锦笑脸相迎。
各位食客逮到免单的机会，都纷纷点最贵的，丝毫不留情。
客人都离开后，沈念锦盘算着今日账单，亏损率极高，把之前的营业额又输了回去，她呆呆地坐在桌前不说话。
“沈念锦，没事的，我们再努力呗。”谢如钰安慰道。
沈念锦说:“怪我，都怪我，我原本是不想收他入店的，可他一说自己的遭遇我就心软了。”
谢如钰默默地拍了拍沈念锦的肩膀说:“你放心，此事我会调查清楚，把那瘸子给你带回来！”