冬至过去后，众人和杨晏等人会合，重新踏上了北上的路。
一路上有鱼萍唱曲相伴，众人说着各地风物见闻，倒也不无聊。在车上时打牌，下了车便投宿驿站。如此风尘仆仆，终于在过年前夕赶到了京郊别院。
一别半年，最要紧的当然是去看看各处的情况。
反正天寒地冻的，不可能顶风冒雪地回庄子。众人干脆放宽心胸，卸货装仓，准备来年春天再启程。
京师别院是在萼华送来的房产基础上改建的，最初只是作为仓库和南北中转站，别说是装潢了，就连房屋布局和规划都极为简陋。
尽管后来傅惊梅也投了不少钱，陆陆续续收购了周围的地产，将范围扩大了不少，也算得上是个中小规模的庄园了。
现在打理庄子的，是当初孙杰手下带出来的人，可靠度没得说。这人秉承了傅惊梅的实用主义精神，花了大力气整饬田地，栽种经济型强的花木，吸纳了佃农和庄户，将庄子打理成了一个可以自给自足的小型堡垒。
因为是在京郊，不好弄出太显眼的动静，只学着修家庄筑起坚固高耸的围墙，规范门禁，设置护卫。目前也算得上是有模有样了，仅仅就安全和私密上说，比起那些世家大族的庄园。有过之而无不及。
不过经营时间太短，这方面提高了，那方面就顾不上。
例如眼前的屋舍，显然投入的精力有限，怎么看怎么像是个毛坯房。
杨晏等人在这里住惯了的，很快将平常住的房间收拾出来。小毒蜂等人在去年冬天时为了调教那些从江南带回来的孩子，也住过很久，因此也颇为熟悉。
然而，有人却对这些简朴的陈设横挑鼻子竖挑眼。
“这个胡桃木多宝阁，靠墙……对，鹅绒垫子上不要直接铺锦，先垫上层未染过的细棉布。” 裴柔之裹着狐裘端着热茶，将大伙指挥得团团转。
大冬天的不能动土，裴柔之对此很不满意，只能画了几幅庄园的规划图，要求明年春天开始动工。现在唯有捏着鼻子搞搞软装。
傅惊梅擦了把汗，把一个除了好看没半点用处的银鹤挂在床帐一角。大虎呼哧呼哧地推着绣凳滚过，累得瘫在地上。
霍伯彦看上去最轻松，他双腿钩住房梁，上半身悬在半空。一只手着个巨大的琉璃灯，另一只手拎着黄铜架，不停地调整位置给裴柔之看效果。
征西将军涂钺不愧是有钱人，随便一出手就是好东西。当时傅惊梅扮作“邢主事”，涂钺送了她一匣子翡翠，块块都是品质上佳。
本着好东西要和姐妹分享的原则，傅惊梅和裴柔之挑了几块喜欢的，剩下的也不打算留在手里，全都分散着卖了出去，着实小赚了一笔。
这笔钱非正财，留在手中也无用，索性都花在了此处。裴柔之的软装花掉了一半，剩下的一半则留在明年开春时，翻修院子和砖瓦，以及打井修渠。
他们薅羊毛薅得快乐，远在西南的涂钺心情可就不怎么美妙了。
前几天，第三位钦差终于到了。他满腹心事地前去相见，打算和对方唇齿交锋一番，谁知对方倒是演得好戏，半点破绽都没露。
等见到对方的心腹邢主事，涂钺差点没端住手中的茶杯。那位邢主事和自己见过的那位，根本就不是一个人！
涂钺压根没想到“邢主事”是被人冒充的，毕竟对方手中不仅有军营地图这等机密，还有货真价实的钦差金印。只以为是钦差早有防备，不打算留任何把柄在自己手里，那个“邢主事”，八成是对方的某位心腹扮作的。
涂钺心思急转，打着哈哈把此事轻轻揭过，装作无事发生。另一边的钦差见他起先态度奇怪，转眼又谈笑风生，不禁心中生疑。
两人心怀鬼胎地打了阵哑谜，都自以为明白了对方的意思，再联想到各自阵营和朝堂局势，更是免不了一阵勾心斗角。
傅惊梅可不在意钦差背了黑锅，她帮裴柔之收拾了一天的屋子，这会泡在浴桶里快要睡着了。
“先别睡。” 裴柔之问她，“江南来的那批瓷器怎么办？”
傅惊梅立刻精神了：“吃完晚饭咱们一起去看。”
去西南之前，傅惊梅特意去了趟窑口，将庄中绘制的新图样带了过去，又对着窑头面授机宜，为的就是能尽快拿到她想要的东西。
别院没有庄子里那样的小厨房，只有几个仆妇操持，用菘菜、萝卜和熏肉做了大锅饭。杨晏小毒蜂等人都去吃饭了。剩下傅惊梅几人躲在屋子里开小灶。
从大虎空间里拿出来的饭菜还保留着刚出炉的样子。几个人简单吃过，霍伯彦去撬江南运来的木箱子。
瓷器是最娇气的，运损也最大。箱子铺垫了大量的木屑，弄得到处都是，但几人都没心思去管那些，眼睛齐齐望向了那套精心烧制的茶具。
这套茶具更接近现代的英国茶具，釉色被烧制成了接近天蓝的颜色，上色的笔触极为细腻。
画面中，一位丰腴白皙的女神慵懒地趴在葡萄架上，身上透明的薄纱披拂，让人似乎能闻到风中的花香，她的头发是接近亚麻的颜色，花冠上则是艳丽浓郁的虞美人。
线条飘逸浪漫，人物神态舒展，配色暧昧柔和，赫然的是海西国神话中的丰饶女神。
这套茶具如果是在现代见到，傅惊梅半点不会惊讶。可偏偏做出它们的，是一辈子连镇子都没走出过的窑工。
傅惊梅爱不释手地端详着，对古代劳动人民的创造力佩服得五体投地。
这样的茶具有五十几套，足够给那些西域商人一个巨大的惊喜了。为了烧出这些闻所未闻的新式茶具，自然产生了不少废品。有些是单纯的样子不好看，有的是一整窑都坏掉了。
为了保密，也为了不引起江南世家的注意，剩下的废品无法流入市场，不过傅惊梅也不打算浪费掉它们，样子不好看没关系，庄子里的人可不在乎，照样拿去日用。
那些质量过关，但是图案花掉了的，将被作为员工福利分给庄子里的人。剩下的碎瓷片可以磨成瓷粉，作为熟料制坯或制釉，还可以用作铺路，总之不会浪费掉。
将瓷器重新打包好，傅惊梅开始盘算起这次西南之行的收获。
能收编胡不归这样一个帮手，是傅惊梅从未想过的。胡不归的家产除了让她的身家直接翻了几番，最重要的好处，还是他经营多年的西南商业网络。
如今胡不归退休，他的儿子龙桑接手，除了要做好桐油和烤烟等几个基本盘以外，还要把傅惊梅最看重的茶叶和白糖做起来，压力不可谓不大。
不过，只要等到来年春天的草原之行，这一年的辛苦就都能得到丰厚的回报。这一点，傅惊梅毫不怀疑。
茶叶和白糖是她心里的两块大石头，这两件事情有了着落，傅惊梅终于有心情看别的了。
这次从西南带回的东西里，吃食说得上的独占鳌头。各色鲜果、山货、调料，不可胜举。至少在傅惊梅的预见中，接下来一年的食谱将会格外丰盛。
西南的鲜花也带回了不少。其中观赏性的占绝大多数，有小部分能用于蒸馏，产出的芳香精油可以药用，或者加入护肤品和香水。
药材是永远的俏货，有龙桑坐镇，未来西南的药材会源源不断地向北方输送。至于傅惊梅带回的那些灵芝，她打算放在培育室中尝试人工种植。
累了整年，傅惊梅打算给自己好好放个假。说起来，她在京师的生意算得上是日进斗金，南柯梦和史家班的规模都一扩再扩，可她自己却没怎么享受过。
正好跟他们一路北上的鱼萍也得托付给史班主，傅惊梅打算凑凑热闹，赶着新年前最热闹的时候去瓦子看新排出来的戏。记得她南下之前，还意外收编了一个被家暴的女子，也不知道她现在怎么样了。
“去哪里守岁呢？” 裴柔之问。
她倒是也不直说，但话里的意思，显然是不愿意在京郊别院的。也难怪，这里光秃秃的，想装饰一下都嫌寒碜。
“你俩有主意吗？” 傅惊梅拍拍大虎，又看向霍伯彦，表示自己没想法。
一人一猫也是摇头。
“不如包个水边的雅座吧！” 裴柔之提议，“又能看景，又热闹。”
“你不嫌冷啊？”大虎掀起眼皮，“水上风可大。”
“大家倒时候穿厚一点，多烧炭火。” 裴柔之锲而不舍。
傅惊梅想到了现代的春晚，提议道：“在戏班子过怎么样？让他们出一个压轴的大戏，还没人看过的那种。吃过晚饭开始演，到钟声响起再一起贺岁。”
裴柔之立刻被这个想法俘获：“这个好！又热闹，又能大赚一笔！”
裴柔之对新年的最大诉求就是热闹。或许是孤独了太久，她格外喜欢这样的氛围。
“行！那我们去和史班主商量，看看给演员们发多少红包合适！” 傅惊梅摸了摸耳坠。