“天儿越来越热了啊师父！看日头，饭也快送来了不是？” 年轻人放下刨子，抬起衣袖擦擦汗。
老木匠忙里偷闲瞪了他一眼：“没出息，就知道惦记口吃的，晌午前做不好，你就甭吃饭了！”
年轻人缩缩脖子，埋头干活了。不是他嘴馋啊，而是雇主家的饭菜做得是真好。第一天上工时提来的就是三合面大馒头，腌的茄子段酸香可口，拳头大的酱肉味道丰富。
接下来虽然没这么隆重，却也是红糖烤饼和碎肉包子这样好吃又扎实的饭菜。连师父都感叹，这修公子不仅是孝心可嘉，更是为人厚道，难怪短短时间内便置下一片家业。
如今在平关城，修子丕也算是小有名气了。大多数人都知道，大名鼎鼎的“奉亲乳茶”是他家开的。
很多人都猜，他怕不是哪家大户的庶子旁支，家里待不下去出来自立门户的。尤其是最近，他要娶妻的传闻甚嚣尘上，听说那位未过门的夫人举止娴雅，貌美无比，更让众人肯定他必然小有背景。
真.白手起家的傅惊梅压根没空理这些流言蜚语，她最近把全部的精力都放在新铺子的筹备上了。婚礼的事一股脑扔给裴柔之，反正她已经有经验了，弄个差不多的出来应该也不难。
当初为了给各家送奶茶，她花大价钱在城东买下一大一小两间铺子。小的那个就作为奶茶店，不对外开放，专门提供外卖服务。大的那个她本想留着开家化妆品店，但由于计划的暂时搁浅，也不便这么放着，干脆租了出去，回回本钱。
现在香皂终于做成了，这个铺子也有了用武之地。等租户搬走之后，傅惊梅赶紧请人将店面重新装潢一番，又找木匠打了新货架，就等着开张了。
说起来裴柔之买回来那批人，还真是男女老少，什么样的人都有。她毕竟是土生土长的古代人，对买来的仆人可不像傅惊梅那样下不去手。
卖身契握在手里，她也不和那些人废话，和傅惊梅商量后，直接定下规矩。
做满一定年限后，有特长又忠心的可以脱了奴籍，自己和儿女都能像管事一样，挣钱过舒坦日子。
没什么特长，但认真又忠心的，也可以脱奴籍，像这些佃农一样给发土地。而凡是有小心思的，违反庄规的，发现了就是一个死。
裴柔之深信，生死、名利、感情这三样，足可驱使下人。傅惊梅却颇有些不以为然，从前她读过许多革命故事，知道哪怕有些人普通又胆小怕事，可一旦拥有了信仰，能将一切置于度外。
不过各人有各人的想法，傅惊梅虽然不赞同，却也不会干预什么。何况起步阶段要管理这么多人，没点强硬手段的确是不行的。
被裴柔之画了大饼，加上佃农们也不停和他们说东家和夫人有多好，这些人干活都格外卖力，生怕再被丢出去。也亏了有新劳力的补充，香皂工坊很快就飞速运转起来，产量好不容易可以支持开店了。
又是买人，又是买原料，如果不是傅惊梅有先见之明，早早在庄子里种上常用的花草原料，这次真能把老底都赔进去。正因如此，她比谁都急着开张，否则大虎连烤鸡都要吃不起了。
“两位师傅！主家送午食来啦！” 学徒兴冲冲跑进来，大嗓门把一屋子的人都喊笑了。
“这小子，一说吃饭嗓门比谁都大！”
“可不是咋地，没见他干活这么有劲！”
工匠们纷纷停下手中的活计，往铺子外走去。一辆驴车已停在铺门口，从上面跳下个半大的小子。
“嗨！你咋来了啊？你杰哥呢？” 一个人看了看驴车上的木桶，大声问。
那小子向后面一努嘴，指着更远处说：“今天东家也来，杰哥在东家马车上呢！”
众人一听主家要来，也顾不得那车上传来的饭香了，一个劲张望起来。
“看什么看？都赶紧去盛饭！吃完了还要干活，这几天就得把工赶出来！” 老木匠在后面咳嗽几声，没给众人好脸色。
被他一训斥，工匠们像老鼠见了猫，纷纷老实地在驴车前排起了队。那赶车的小子也不废话，打开木桶接过碗，就给压了实实在在的一碗饭。
“是熏肉饭！”
“有熏肉饭吃？”
“主家厚道啊！”
因为天气暖和，工匠们索性坐在外面墙根下，或者搬个小木墩，边吃边聊自家的事。
一时间熏肉饭的香气从街头飘到巷尾。城东虽是富人区，可很多铺子的伙计一个月也见不到荤腥，此时都被勾去了魂，个个止不住地咽口水。
打饭的小子却没给老木匠盛饭，而是恭恭敬敬地说了什么。老木匠思索片刻，点了点头，随即立在原地等待起来。
不一会，远处缓缓靠近了一辆马车。先是跳下一个身材高大的少年，他打起帘子，马车上又走下了一位年轻的公子和一位头戴帷帽的女子。老木匠被引上前，说了几句就跟着他们走向了一旁的酒楼。
其他人倒是没什么表示，似乎这是司空见惯的事情一般。反而是老木匠的徒弟，面上有些隐隐的期待。
一顿饭时间后，老木匠被孙杰送了回来，手里还拎着一些酒水点心。年轻人见状，有点紧张地凑过去。
“师父.....那件事谈得怎么...” 话还没说完，就被师父一眼瞪了回去，只好忍着一肚子的疑问继续做工去了。
把自己的徒弟赶去做工，老木匠恨铁不成钢地摇摇头，手里有一搭没一搭地打磨着楼梯的雕花扶手，心里想着之前的谈话。
本朝商人虽然被读书人瞧不起，可手中有钱，胆气自然也不虚。相比起来，匠人无论是地位还是收入，都处于社会底层。久而久之为了自保，各地的工匠都自发结成了松散的小组织，有事没事互相照应。
严老木匠今年已经五十了，从去年起，他就常常觉得精力不济，做活久了还会头晕眼花。可是他还是不得不强撑着，因为他是平关城木匠们的头。平息事端，谈大生意都得他来，连各府管家也得称呼他一声“严大匠”。
早年间他在京师学艺也是小有名气，后来思乡心切，还是回了平关城娶妻生子。匠人一旦入籍，就和商人一样世代延续，且很难翻身，再说他也舍不下这干了半辈子的行当。
他从会吃饭，就会拿锯。造房架桥，家具妆奁，百工机巧，就没有不熟不会的。儿子也得了他的真传，十分能干。
但老话说得好，天有不测风云，人有旦夕祸福。严老木匠的儿子几年前被请到平凉去修房子，被掉下来的梁木砸伤了手臂。治好以后虽然依旧能动，却做不了一点重活，也使不上力气，只能做点细巧活儿。
这下对于靠木工吃饭的严家来说，不亚于天塌了一半。虽然严老爷子的徒弟是个心眼好的，时不时给师父送孝敬，但他还是担心自己走后，儿子儿媳的日子会不好过。
这件事挂在严老木匠心里，一直沉甸甸地。可他也没别的办法，除了趁活着多赚点钱，给儿子儿媳留点家底，又能怎么办呢？
可是最近，主家却给了他一个新的选择。
主家是位眼睛湛然有神的年轻公子，他说如果自己愿意，可以带着家小搬去修家庄，在庄子的工坊里指点些技术，他的儿子也可以进入工坊干活。
起初，严老爷子当然是一口拒绝，工匠们是不会随便把技术传给别人的。可当那位夫人笑着说起条件时，连他这种久经世故的老匠人也不禁动心了。
那位夫人提出，他和儿子提供技术为主家做出东西后，不仅有工钱，还有工坊的分成。之后每个月的收益会按时送给他们。
他们不必再自己接活，看人脸色，没工作的时候想做什么都行。唯一的条件，就是不得透漏任何庄上的事，也必须一直居住在庄内。
听着前半段，严老爷子心中暗嘲，这对小夫妻莫不是把他当小孩，哪有这样天上掉馅饼的好事？可听着听着，老爷子的脸色就凝重了，最后更是嗤笑道：“这位夫人，我朝匠人必须听官府调遣。要是官老爷要求我们做工，贵庄也能拦着不成？”
那公子闻言并没回答，而是看了夫人一眼，目中含笑，似乎是在等她说话。
看来夫妻感情不错，严老爷子心想。
那夫人笑了笑，背出了一段《大梁律》，解释道：“严大匠所说不错，但大梁律并不是没有疏漏的。比如并没有规定匠籍不可以自卖自身，更没有规定贱籍转为良籍后不可以做木匠活。如果您先自卖自身，之后我们再将您抬回良籍，这不就行了吗？”
严老爷子毕竟是经历过风雨的，稍稍动脑就想明白了其中关节，刚刚因贱籍升起的一点怒意也消散殆尽了。他试探地问：“贵庄如何能保证一定为我抬籍？”
夫人不慌不忙道：“开始只需您一人如此做即可，家中他人皆保留原籍。这样，也不怕我们夫妇失信了。”
严老爷子承认他动心了，但事关重大，还是要和家人商量才行。
他不知道的是，几天之内，马车上的两人又相继拜访了城中其他工匠。不是被家中债务逼得走投无路的铁匠，就是瘸了一条腿的泥水匠，还有得罪了东家的染坊师傅，和几近失明被赶出珠宝铺子的银匠。
这些人听着优厚的条件，宽松的工作，都齐齐冒出了一个疑问。
“这对夫妇，究竟想要干什么？”