绯红公主知道王女是假的吗？“这个月的材料已经够了。”骷髅公爵收起东西，陆续熄灭墓地里的火光，石门发出粗糙摩擦声拉开。他们该离开了。安南和柠檬跟着骷髅公爵离开墓穴，它关上石门，开始施法。两匹骷髅马拉着华丽马车从虚无之中跃出，停在空地上。“请上去吧。”骷髅公爵邀请道。对于安南需要柠檬搀扶才能上来的马车对于高大的骷髅公爵正好。它最后望向一个方向，迈上马车——那边应该就是异闻城。两匹骷髅马的眼眶燃起熊熊燃烧的灵魂之火，开始在森林里迈动骨蹄。安南起初担心它们速度太快撞到树木，尤其在它们根本不知避让，径直撞向树木的时候……但奔驰的马车忽然介于虚无之间，从树木和灌木从中穿过。收回目光，安南看向正好奇观察柠檬的骷髅公爵。“一个永恒元素……你的召唤物？”“我的天赋。”“很了不起。”骷髅公爵赞赏道，“能和我说说中土的故事吗？我还没去过那里。”这会儿骷髅公爵气质再变，就像一个贵族长辈，而无论哪种，安南都没感觉到属于亡灵的阴冷、不详、代表死亡的那种气息。“那就从我的视角开始说起吧。我来自北境……”骷髅公爵是个合格的倾听者，还会因安南讲述到某些地方而评价。比如安南说自己夺得冠军术士时，他会说塔图恩帝国赐予的名誉在大陆通用。说到疯狗大公发起战争时，它会感慨许多战争都因为当权者的私欲。讲起瑞坎尔王国的矛盾和北境的过往时，它会说安南以小领主的身份在各大势力之间周旋还占据上风，冠军术士实至名归。最后说起自由城的建立和延续一部分“那个组织”的理念，骷髅公爵拍手表示赞许。“您知道那个组织吗？”安南问它。“我知道一些，但是不多……”“它叫什么名字？”无论法斯特还是铜须，都不愿透露那个组织的名字。“没有名字。”骷髅公爵的回答让安南意外，“那个组织的成员为了伟大理念燃烧自己，他们认为还没有达成目标，不配拥有名字。”安南心里的未解之谜去其一，继续讲到：“最后……为了自由城发展，我跑到南方招商引资，顺便找一些盟友。”“你是个优秀的领主。”“大家都这么说。”“真是精彩的起源，难怪你会那么回答，我想再也找不到比伱回答最薄的三本书是什么更好的答案了。”“正确的答案是什么？”骷髅公爵的魂火让安南感觉到智慧：“我的三个问题没有真正的答案，你是否愿意思考，拥有智慧。”“这很难吗？”“这很难……你要知道，这个世界无时无刻不在有生灵死去。许多在死去的肉体上醒来的只是一个陌生的野兽，一个亡灵……只有诞生智慧的火花，才会成为不死族。”所以自由城的英灵也是不死族？“人类，我还不知道你叫什么？”“安南，安南·里维斯。”“我是莱奥奈法。”安南表示记住这个名字，忽然觉得不对劲：“莱奥奈法？骷髅王？”他记得绯红公主说莱奥奈法是骷髅王……自己找错人了？“南方诸国的人确实这么称呼我。”“但您不是骷髅公爵吗……”“你说了实话，我也会说实话。这具身躯是我的五个分身之一。”“……真厉害。”安南由衷感慨。五个分身，就是说还有四个史诗之上传奇之下的分身，以及一个显然是传奇的本体。骷髅王恐怕和受诅咒的老祖宗差不多了……这么一想老祖宗真厉害，怪不得会被众神诅咒。安南想起骷髅王也有类似的传闻，问道：“所以您是因为智慧而遭到神妒，被神灵诅咒吗？”说起当年的事，骷髅王仍有怨言：“当然不是。我那时已经死了，前往死者国度准备进入亡者之河，结果我等了500年都没看到我的接引使者，我生气之下就回到人间，以骷髅的身份活着。”好吧，不是所有传奇的背后都有着脍炙人口的传奇故事。跑着直线的骷髅马车很快回到大墓地。骷髅王莱奥奈法回到它的领土，徘徊在地表上的亡灵纷纷向它臣服行礼，安南和柠檬则跟在后面。墓穴大厅，骷髅王向它的助手要到：“把信给我。”粗大的骨节抽出信纸，骷髅王抬起头颅：“回去告诉你的公主，我初步接受她的结盟，让她在五天后来大墓地商讨进一步结盟。”它看见安南欲言又止。“怎么了？”“您能不能帮我掩饰一下人类的身份？”骷髅公爵的魂火跳跃着，像是在笑：“那么作为对应，你也要替我保密。”“你在说什么，骷髅公爵？”安南迷茫地问。傍晚，完美完成这次使命的安南解除柠檬的召唤，回到橡树森林和德库拉汇合。“怎么去了那么久？”待了一整天的管家钻出树洞。刚跟骷髅王讲完故事的安南倾诉欲正浓，让管家先出发，然后在路上说起：“我经过了三个考验进入大墓地，但发现哪里还有几个血族，为了抢占先机，我只好接下骷髅公爵的委托去异闻城附近找骷髅公爵……”距离黎明还有两个小时，安南和德库拉落在露台上“你们回来了？”露台上的绯红公主惊喜地放下《第七夜》：“成功了吗？”“安南少爷先抵达了骷髅公爵的领地，经过三场危机重重的考验，和骷髅巨人、大巫妖生死竞争，发现其他吸血鬼后探查到他们的阴谋，主动接下危险的委托，进入异闻城核心找到骷髅公爵……”安南惊讶地看着管家为自己吹牛——他一直以为德库拉是个刻板又矜持的老管家。绯红公主的胸脯激动起伏，脸颊变得娇艳：“我们准备一下，三天后出访亡者国度，安南，你——”“我要回花都。”安南说。绯红公主犹如被背叛般，沉默地看着还是忘不掉的安南。“复仇计划还等着我实施呢。”安南的解释又让绯红公主露出笑容。纯情的血族公主被安南玩弄于股掌之间。(本章完)