谢兰胥离开荔府后,荔夏立即受到大哥和父亲的诘问围攻。
“太子为什么要借书给我——我怎么知道？”反复逼问下，荔夏越发不耐,“父亲和大哥想知道,怎么不直接去问太子？”
好不容易才从围攻中逃出来的荔夏刚一回到后院，跟随母亲王氏出去走亲访友的荔知便从前院走了回来。
“阿姊！”荔夏满腔无语找不到人诉说，正想竹筒倒豆子倾述给阿姊,却发现她神情有些恍惚,“阿姊？你怎么了？”
“啊……没事。”荔知回过神来，勉强笑了笑,“般般怎么了？”
“胡说,阿姊脸上分明写着有事。”
荔夏将心中那点不重要的小情绪和不重要的太子殿下扔到脑后，一门心思在荔知的事情上。
“阿姊，到底发生什么事了？”
“真的没什么。”荔知按了按她的手,示意她别再追问。
“……阿姊总是有事情自己一个人扛,我已经大了,可以给阿姊分担了。”荔夏鼓起脸颊,不服气道。
荔知被她逗笑，捏了捏她鼓起来的脸颊。
“等你什么时候有了喜欢的人,才是长大了。”
荔夏最终还是没打探出阿姊的心事。
之后阿姊也表现得一切如常,显然是不愿让她担心。
笨蛋阿姊。
荔夏在心里想,她一定不知道，她装得再像,她也能一眼看出她的真心。
因为她们是牵着手一起诞生的双生姊妹啊。
荔夏有心探寻,便没有能在她眼前隐藏的秘密。不过一日,她便探听到外界传闻怡太妃有意为凤王请旨赐婚的事情。
阿姊的脸，也在凤王拒绝赐婚的消息传出后重新有了血色。
阿姊有了心仪的人，所以才长大了吗？
若是几年前,荔夏一定会为阿姊要离自己而去的事情感到怅然若失，但如今，想到阿姊有可能和喜欢的人终成眷属，她便发自内心地感到高兴，还不知为何，有些想哭。
真是奇怪。
更怪的事情还有，虽说此前谢兰胥说过下次登门拜访时会带上那本异域志，但是荔夏没想到“下次”就是两日之后。
天色刚亮，她还在与周公吹牛，就被四五个一脸紧张的丫鬟从床上毫无征兆地扯了起来。
“你们干什么？！”
“太子殿下来了，老爷让小姐赶快收拾起床——”
“什——唔唔……”
一张拧过温水的汗巾遮住了她的面孔，在她脸上大力摩擦起来。
就这样，荔夏还没反应过来，她已经穿上了以前从未穿过的罗锦，戴上了以前从未戴过的珍珠耳饰，插上了以前从未插过的金簪子，她目瞪口呆地看着镜子妍丽的自己，恍若真正的二品官员家中的金贵嫡女。
可惜，荔乔年没有嫡女，也不会在派不上用场的儿女身上花费一丝一毫的精力。
这些华丽的衣饰穿戴在荔夏身上，她只觉得发烫发慌。
带着不情愿的心情，她被人赶鸭子上架到了荔府的后花园里。
天色刚明，无数晶莹的露珠在满园牡丹花叶上垂悬欲滴。幽幽的花香飘荡在湿润的清晨里。
荔夏深吸一口气，走向凉亭里的一袭青紫色的人影。
谢兰胥坐在凉亭石桌前，似乎在与自己对弈。
他放下一枚白子后，又沉思片刻，一手挡着大袖，一手拾起一枚黑子下在棋盘上。
“太子殿下。”
荔夏走到凉亭外，停下脚步，向着亭子里的人行了一礼。
“嗯，过来坐。”他轻声道。
荔夏偷偷抬眼瞧了一眼他的模样——玉洁松贞的美男子，无怪外界传闻有如其父。
但有如其父，只是外表就够了吗？
她在谢兰胥对面小心翼翼坐下。
“会下棋吗？”他问。
荔夏看了眼棋盘：“不会，要我叫父亲过来陪殿下对弈吗？”
“下来试试。”谢兰胥说。
太子发话，荔夏只能硬着头皮研究棋盘，试探地拿起黑子落下。
她下得随意，谢兰胥也不说她下得对与不对。
一来二去，棋盘竟然落满了一半。
荔夏一边瞅着太子的脸色，一边小心拿起被黑子封锁起来的两颗白子——围满了便是吃掉，应当是这么个下法吧？
谢兰胥还是不说对与不对，只是唇边浮起一缕若隐若现的微笑。
“接下来我们换一种玩法。”谢兰胥说，“棋子只能以跳马的形式落下。”
“跳马？”
“就比如——”
谢兰胥拿起一枚紧邻黑子的白子，在黑子身上跳过，落在黑子旁边。
还有这种下法？
荔夏接受这种下法后，重新研究起棋盘走势，不知不觉就投入进了游戏中。
等到回过神来，她睁大眼睛，不可思议地望向对面的谢兰胥：
“我赢了？”
谢兰胥含笑点头：“般般赢了。”
“我……”荔夏刚要兴奋，忽然回过神来，一脸警惕地瞪着谢兰胥，“你怎么知道我的小名？！”
“如果我说，是你亲口告诉我的，你会信么？”
荔夏立即摇头，笃定道：“我没说过。”
“你说过，”谢兰胥脸上的笑意淡了，那一度伏身于笑意里的尖锐充盈他的眼底，“只是你忘了。”
荔夏没顶撞他，但心里依然笃定自己没对外说过自己的小名。
这是他们第二次见面，她怎么可能会将阿姊取的小名告诉一个两面之缘的外男？
这太子，是不是头脑有些问题？
“这是我上次和你说过的异域志。”谢兰胥恢复如常，将几册古籍置于石桌上。
荔夏困居荔府，平日最大的兴趣就是收集地理志，通过文字，神游山川海河。见到那几册古籍，也顾不上思量太子的头脑问题了，迫不及待地拿起古籍翻了起来。
除了谢兰胥此前承诺过的异域志，竟然还有两册她从没读过的山川志。
荔夏快速浏览了几页，便被勾起浓浓的兴趣。
“这几本书，能不能……”她猛地抬起头，眼睛亮闪闪地看向对面的谢兰胥。
后者笑道：“自然，本就是为你带来的。”
荔夏高兴得只差从石凳上跳起来，也不在乎太子是不是脑子有问题了。
“多谢殿下！”她端正表情，诚心诚意地向他行了个礼。
“只有你我的时候，不用拘谨多礼。”谢兰胥说。
荔夏已经兴冲冲地翻开了异域志的第一页。
“荔姑娘对地理志感兴趣，可知道燕地边境一个叫鸣月塔的地方？”
荔夏头也不抬道：“当然知道，世人传说中的苦寒之地，三千里流放的最终地。”
“荔姑娘觉得鸣月塔是个怎样的地方？”谢兰胥说，“荔姑娘自己的看法，而不是世人的。”
“我？”
荔夏诧异地抬起头。
谢兰胥点了点头。
她也没去过鸣月塔，怎么能有自己的看法？
似乎是见她冥思苦想，谢兰胥进一步细化了问题：
“听见鸣月塔这三个字，荔姑娘害怕吗？反感吗？”
荔夏松了口气，摇头道：“不害怕。”
这么一说，她也觉得有些奇怪。
世人都怕的鸣月塔，为什么她听起来一点都不觉得害怕？
是因为觉得自己这辈子也不会有去那里的机会吗？
她自己还搞不清楚，谢兰胥已经笑了起来，不同于那些浮于表面的微笑，这一回，他似乎发自内心地感到高兴。
“我会等到般般记起来的那一天。”
“记不起来也没关系。”
“只要我还记得，”他笑道，“般般就是般般。”
他眼中一闪而过的温柔，令她局促地避开视线。
太子，果然脑子有毛病。
……
此后数日，谢兰胥时不时就会登门拜访。
名为拜访中书令荔乔年，实则却是拜访庶女荔夏。
这件事虽然目前只有府中人士知情，但已经足以惊呆众人眼睛。
毕竟，此前板上钉钉要入宫做娘娘的，是双生子中的那位姐姐。可眼下，新皇登基，励精图治，帝后感情又琴瑟和鸣，大臣几次请愿大选都被驳回。
在这种情况下，自然有人萌生了其他的想法。
入不了后宫，入东宫也不错。
于荔家而言，□□充分又柔顺的荔知自然是最好的选择。
奈何太子不按常理出牌啊！
荔乔年几次将荔知和太子安排到一室，太子都只会微笑道：“荔夏何时才来？”
太子那微笑，莫名地让他后颈一凉，只能又派人叫来荔夏。
荔乔年每晚都在拍大腿：哪怕是荔香也行——太子怎么会看上那个顽劣不堪的荔夏？
白天，他又暗自观察这个一直被他疏忽的女儿，竟然有什么独到之处。
这么一观察，他还真发现了一丝端倪。
一上书房，荔夏就逃课，一学女红，她就生病。但她独爱地理志，他试着给了几本收藏中吃灰的地理志孤本，过了两天再随口问了几个孤本上的问题，她竟对答如流，还颇有自己的一番看法。这说明她聪明，只是过于桀骜，不愿将心思花在不喜欢的事物上。
并且，她分明是个女子，却比好多男儿更胆大。
有一次，他竟然看见她徒手抓蛇，像把玩麻绳那样玩弄那蛇于手心。
事后，她向大惊失色的自己解释，那蛇无毒。
就算无毒——有几个寻常人会捉蛇玩耍？
还有一件事，真正让荔乔年对这个女儿改观。
家中四个庶子庶女，还有一个他从小偏爱的嫡子，其中四个都被荔夏管得服服帖帖，一个对她不好的字也不肯往外蹦，一个成年的大哥，提起荔夏，竟然也说不出什么坏话。
如果是荔知也就罢了，荔夏——可是从小他没在意过的女儿，爹不疼，娘没了，像一棵没人管的野草，任由其自生自灭。
他忽然生出一种想法，也许真正适合在宫中生存的，不是荔知这样琴棋书画俱美，性情柔顺善良的大家闺秀，而是那机灵狡诈，胆大心细的野蛮之草。
从荔乔年开始慈眉善目地称呼荔夏为“夏夏”开始，荔府的风向一夜之间便转变了。
荔知变成了双生子中无人问津的一个。
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