因为三郎的归家, 这段晚饭鲁家吃的其乐融融，包括大郎也是难得的好心情，在饭桌上活跃气氛, 惹得韦氏目光频频。
待回房后, 韦氏忍不住问了句，鲁大郎深深的看了她一眼, 道：“我决定和程家划清界限，往后咱们家和他们, 没有关系了。”
韦氏愣住：“为啥？”
鲁大郎不肯多说，只道：“反正你知道就行。”
他虽然不说，韦氏却隐隐约约的猜到了，试探性的问了句：“咋？给杜家鱼塘下药的事情当真和程家有关系吗？”
鲁大郎看了眼院外，嗯了一声。
“我的个天爷！”
鲁大郎：“你小点儿声，是怕别人都听不见？”
韦氏：“大郎，你老实和我说，你手上有没有沾过这样的事情？”
“你想啥呢！这种缺德的事情我干不出来, 即便当初那个赵家, 也是他自己撞了上来, 我顺水推舟而已。”
韦氏瞪大了眼：“赵家？”
鲁大郎一怔，这才反应过来韦氏应当并不知道这件事，鲁大郎想含混过去，结果韦氏反应了过来，瞬间抓住了人不放：“你说的是当初赵家布庄的事？你干啥了？”
鲁大郎被问的有些烦，索性将当初赵家的事全部说了, 韦氏听完后, 半晌都没有回过神来。
“现在你知道了也没啥用, 这事都过去五六年了, 也别再问了。”鲁大郎说完就准备走，谁知韦氏今天不依不饶上了：“这几年我不管你在外面怎么胡来怎么赚钱，但只有一点，你不能害了儿子！顺哥儿以后是要走仕途的！”
“说什么胡话！”鲁大郎不满的道，“我还能害我儿子？我都说了要和程家撇清关系了！你一个女人家别管这么多了。”
许是心中有些心虚，鲁大郎今天语气缓和了许多，若搁在平时，定是已经十分不耐，韦氏也难得恢复了几分从前的蛮不讲理和泼辣，见鲁大郎这么说，韦氏怀疑的松开了手。
鲁大郎：“我还有账要算，你先睡吧。”
韦氏没拦了，她知道鲁氏布庄这几年和程家关系来往紧密，账目更是千丝万缕，单单从鲁大郎过年时带回来的东西就能看出来，而送出去的更是数不胜数。
韦氏也心疼，但想到儿子，她咬了咬牙，也罢。只要顺哥儿以后也能顺顺利利的当官入仕，眼前的利益又算的了什么，当初三郎不是比现在更苦……
鲁大郎回了自己房后，开始仔细的盘算和琢磨这几年程家的往来。
他承认，黑钱是有一些的，但是特别过分的他应当都没有伸手，比方说程家的地下赌场、暗娼园子……鲁大郎想想就觉得头疼，将手边的账本打开一一研究。
这几年，账本都是阿嫣一手打理的，鲁大郎偶尔会大概看一眼，心中做到有数。只是一些和程家背地里的往来，他没有给任何人看过，这会儿小心翼翼的从箱子里打开，一笔一笔的看过去，这一看，竟然就一晚上都没有合眼……
鲁恒休沐三日，便在家中过了夜，昨日在厨房，芮娘见柳芽极喜酸，心中也有一丝丝希冀，谁知第二日上午，柳芽便有些为难的问她借了月事带。
芮娘怔了怔，悄悄拉过她问了一句。
柳芽面露难色：“二嫂，实不相瞒，我月事不准，已经好些年了，所以这次出来时我也没料到，就没有带。”
芮娘：“之前不是看过大夫？没调理着？”
柳芽：“喝着，只是效用不明显，或许是要长年累月的坚持才行……”
芮娘：“那你平日可千万要注意，尤其是生冷之类的东西，切记不沾。”
柳芽点了点头：“多谢二嫂……其实，我也知道你们都在操心着我和三郎的子嗣，尤其是娘，娘虽然嘴上不说，但是心中定然也是着急的，我也很羡慕二嫂的好福气，可能是我自己福薄吧……”
芮娘大惊：“你这说的是哪里话，你现在还小，凡事也不要过急，我听周大夫说过，这种事越急越没有。想我舅舅和舅母有石头的时候也很晚了，你放平心态，自然就来了。”
“嗯！”柳芽感激不已：“谢谢二嫂。”
“你跟我来，我这里有备用的衣裙……”
鲁恒原本打算在家待足三日，谁承想第二日下午，竟有小厮登门鲁家，道是府上有急事传唤，鲁恒不得已，只能提前返回。
“可有说是何事？”鲁恒问府上小厮。
那小厮看了看院中，低声道：“皇上在宫里发了好大的火，大概、大概是和北境的战事有关系。”
鲁恒蹙起了眉。
这几年，北境和东境一直都有不少的外邦进犯，尤其是今年，朝廷财政其实一直都在吃紧，边境的日子更是不好过。不过这样的事大多数时候都和翰林院无关，不知这次传唤他……
再想也没有用，鲁恒只能是即刻出发，鲁老太太心中虽也挂念儿子，但知他忙碌，便送着人上了马车。
“娘，我……”鲁恒欲言又止，鲁老太太摆手：“好了，下个月我有空会去你那的，赶紧去忙正事。”
鲁恒点点头：“好，到时候我来接您。”
两人走后，鲁老太太还看着远处，芮娘把福妞抱来，看着孙女，鲁老太太心中的怅然才减轻了一些些。
“二媳妇，我看芽芽今天换了身衣裳，她是来月事了？”
这事瞒不过老娘，芮娘只好点头道是。
鲁老太太叹了口气，但到底没说什么，抱着小孙女回院子去了，芮娘也看一眼巷子口，转身关了院门。
鲁大郎从那晚起便一笔笔的清理账目，可没想到的是，还没等他清点清楚，京中忽然就传来了一件大事。
当今圣上忽然决定要攻打北部的蛮夷，彻底解决外邦骚扰之忧。
一时间，百姓哗然，大街小巷都在议论这件事，团圆饭馆自然也不例外。
朝廷要打仗了？
百姓们自然是不希望打仗的，或者说，是不希望波及到自己的战争。不过战事在北方，或许和京都无关？一大早，饭馆里的所有人都在讨论这件事，芮娘一面听着，一面也忍不住的在想——
一旦到战时，那铁匠世家和私盐便会第一时间被朝廷纳为官用，那二郎……
芮娘坐不住了，正准备起身去铁铺，裴师傅这会儿也从后厨走了出来，“宋娘子。”
芮娘回头，与他交谈几句得知裴师傅的意思是要囤盐，虽说现在还并没有影响到京都这边，但凡事提前准备也好，尤其是饭馆，免得到时候真正需要的时候，手忙脚乱。
芮娘应了，并把这事交给了他和秀秀，自己则去了鲁氏铁铺。
毫无意外，铁铺的伙计们也都纷纷在议论这件事，看见芮娘，大家都笑着指向后院：“嫂子，越哥在里面。”
鲁越刚从窑炉出来，身上一件褂子已经湿透了，芮娘走过去时，鲁越正痛快的在水池边洗脸，水声哗哗，溅起的水点一下打到芮娘身上，鲁越转头赶忙去挡：“芮娘，没碰到你吧。”
芮娘擦了擦脸上的水珠，摇头：“你就这么洗啊，刚出汗，一会着凉了。”
她拉着鲁越去了后院出发，倒了盆温水给他。
鲁越笑：“没事，习惯了。”
芮娘站在他身边默默的看着，她平时不会在这个时候过来，也就看不到刚从窑炉出来的鲁越，男人一身的腱子肉上汗珠滚滚，还不到盛夏，他却像从水里捞出来的人一样，芮娘心中不禁有一丝心疼：“你平时都是这样的？在这边收拾好才去找我的吧？”
男人笑了笑算是默认。
芮娘也沉默了。
“朝廷要打仗了，你听说了吗？”
“嗯，听说了。”
芮娘：“会对你有影响吗？”
她的语气有些急，明显饱含着关心，鲁越又想抱她了，只是身上还有汗味，他忍住了，道：“暂时不会，但要看战事情况，后续不好说。”
“那最坏的结果呢？”
鲁越：“铁铺被征，给朝廷效力。”
芮娘慢慢蹙起了眉毛：“那你该多累啊……”
被征的铁铺大不了就是损失个赚钱的门道，可芮娘真正舍不得的是他累，要真是到了那一天，即便到时候放弃铁铺，铁匠也难寻，还得被朝廷征用，没日没夜的炼制兵器，鲁父当年……
鲁越看出她的担心，上前揉了揉她的头：“不用担心，这几年都百姓安稳，也不见得一定会影响到京都，或许北边的战事速战速决，很快就结束了。”
“嗯……”芮娘心不在焉的嗯了一声。
两人回家后，鲁老太太显然也知道了这消息，单独和二郎说了好些话，芮娘也在一边。
鲁老太太叹气：“这年头啊，安生日子没过几年，就又要打仗了……要不说当初我烦你爹守着的那铁矿山呢，这手艺，老鲁家守了一辈子，不到打仗的时候什么都好说，一到打仗，那就是苦海！你爹他忙活了几十年，几十年……”
鲁老太太越说越激动，鲁越忙劝：“娘，那时候是所有人都不好过，现在咱们在京都，战事在北边，和咱们没多大关系。”
鲁老太太：“话是这么说，但兵从哪走？东西从哪运？不都是从京都吗，二郎啊，不如就把铁铺给转了吧，谁愿意去干谁去，你现在有养猪场、猪肉铺子，你媳妇儿还有饭馆，咱们家也不愁吃穿，将来铁铺赚钱也好不赚钱也罢，和咱们无关。”
鲁越摇头：“那铁矿山那边呢？爹守了一辈子的东西，即便我不要了，到时候朝廷缺的是人，不是东西。”
“你还提他！当初我就劝他转行转行，倔的要命！现在还要让儿子跟着受苦……”
“娘……”鲁越见老娘越说越心酸，劝道：“没边影的事情，您怎么就想这么多了，别着急，回头我去打探打探。”
鲁老太太叹气：“嗯，打探是肯定要打探的，这件事我也要让你三弟留意的，他毕竟在朝为官，知道的多一些。还有你大哥那边……”
鲁老太太话音刚落，二房那边韦氏急匆匆的跑过来了：“娘！”
“啥事？”
“大郎今天去了程家，貌似被程家人扣下不放了！”韦氏急匆匆的，语气显然也十分着急，屋里的人闻言都是一惊。
鲁老太太：“他程家人想干啥？！什么叫扣住不放人？他程家是官府衙门吗？！”
“不知道，只是程家来人了，说大郎背信弃义，过河拆桥。程袁留他在员外府，要好好谈谈！那语气听着就不是什么善茬！”
“冤孽！”鲁老太太站起身：“现在想着断了，早干啥去了，去之前也不说一声，活该！”
韦氏急了：“娘，再怎么说咱们是一家人，您可不能见着大郎不管啊，您给三弟带个话？三弟现在是朝廷命官了，他一句话，那程家人肯定不敢对三郎怎么样的！”
“你还好意思说！那三郎是多大的官吗？那程家上面也有人你不知道？！还想着这么简单……”
韦氏愣了：“我不知道……这几年，大郎在外面有什么生意，什么人脉那我的确是不知道的呀……”
鲁老太太叹气：“没那么简单，你回去等着吧，把瞻哥儿和大丫照顾好，他自己惹得麻烦让他自己处理，现在知道麻烦家里人，早干啥去了！”
韦氏抿了抿唇，只好转头回去了，等人走了，鲁越才开口：“要不我去打听一下吧，看看到底什么情况？”
鲁老太太嗯了一声：“打听一下就行了，我估计是老大今天跑去和人直说了，那人家又不傻，能干？上了一条船，再想下来哪是那么容易的事情。”
“好，娘别担心，等我消息。”
“我不担心他！我只操心你……”
鲁越笑了笑：“我就更不用操心了，八字没一撇的事情，儿子心里有数。”
鲁越说完就出门了，鲁老太太看着自己这个儿子，芮娘也看着自己的丈夫，婆媳两对视一眼，鲁老太太心里叹了口气。
“程袁！你这是什么意思啊！当初你可不是这么说的！”
鲁大郎今天的确去了程府，他拿着两人的账本，本想和程家人好聚好散，钱货两清。原本，他也不欠程袁什么，只是想把现下两人合伙的一些桑田均分了，谁知他刚刚说明来意，程袁便冷笑了一声。
“大郎兄，你是喝高了没醒吗？现在整个京郊的桑田绸缎生意都是你和我的，分？怎么分的清楚？”
鲁大郎：“怎么分不清楚了？当初，你我一人一半钱开始干，现在还是一人一半，而且程老弟，这些年真的是五五分成吗，你应该比我清楚。”
程袁又笑了：“怎么不是呢？即便你在现银上吃点儿亏，可要不是我当初的关系，你能知道消息吗？能拿下大关那片桑田吗？大郎兄，这都是生意人，过河拆桥的事情可不兴干。”
“谁说我过河拆桥了！”鲁大郎急了：“我只是不想——”
“你不想什么？”
鲁大郎话说一半被噎住了，程袁冷笑：“大郎兄这是钱赚够了……忽然感化了，不想再昧着良心赚钱了？”
鲁大郎惊愕的看向他：“我鲁大郎做生意，何时昧过良心？！”
“笑话！”程袁忽然站起了身。
“你之前怎么把赵家布庄搞垮的事情你忘了？大关那块儿地，那些农民不肯改稻种桑，最后怎么妥协的事情你也忘了？！”
鲁大郎被一噎，赵家……果然，他心中痛骂程袁好几个来回，但嘴上却强硬道：“当初那赵家的事，是他自己滥竽充数、期满百姓和官府老爷在先！是他自己撞上来的，和我无关！”
“和你无关？大郎兄，实话告诉你吧，那赵家老二是以次充好，可是那也不至于抄他店铺，真正决定那事的就是那根针！而那根针，是你兄弟我买通了人家府上的丫鬟！”
鲁大郎震惊的抬起头：“你……你不是说当时确实有针，只是那老爷没发现？！”
“哪有那么巧的事？”程袁哈哈大笑，“而且就算有，我又是怎么知道的呢？栽赃陷害、谋害官员，这样的罪，大郎兄，你认不认啊？”
鲁大郎闻言一屁股坐在了凳子上：“不……不是的，和我无关……”
“那赵家老二现在被你逼得，连京都都不敢回，我听说他当初走投无路都卖女儿了……”
鲁大郎看向程袁，语气有些颤：“那……那大关的事情……不是你说用银钱……”
“人家金子都不要，就要地，怎么可能用银钱摆平呢，我的好大哥啊，你太天真了吧，那是你兄弟我，连夜请人，把他们的稻苗都拔了，烧了，这种田没了办法，也只能改种桑田了。”
“你……你……”鲁大郎惊讶的话都说不出来了。
程袁继续道：“所以说啊大郎兄，现在下船……晚了点儿吧！其实我也知道，你无非就是因为这次刘大河下药的事情牵涉到你家了而已，不然要是别家的鱼塘，你怎么会晓得这个事情？对吧，你更不会今天拿着一个账本过来和我闹了。但是大郎兄啊，据我所知，你和你二弟，不是早就分家了嘛，何必因为这样的小事耽误赚钱呢？你不过问不就可以了？”
鲁大郎慢吞吞的摇头，却说不出话。
程袁拍了拍他的肩膀：“你好好想想吧，今天就在我这休息吧，好酒好肉招待着，大郎兄啊，人……千万不要和钱过不去啊……”
程袁说着便走远了，留鲁大郎一个人颓废的坐在座位上，冷汗从手心一阵阵的冒了出来。
钱……
那钱……要赚多少，才能算赚够了？
“朝廷告示！贴告示咯！”
次日快到正午，京都城大街小巷忽然来了一群官兵开始张贴告示，百姓们一窝蜂的上前：“快看看，写啥了！”
“告示——”
“因朝廷决定派兵彻底扫除北部蛮夷，现收回六年前改稻种桑之决议，家有农田者，需在本年秋收，按照各户亩产三百斤的份额提供粮食，官府会统一收购……”
“！这不坑人呢嘛！”
“啥，啥事？”
“官府，现在又不干改稻种桑了！要种田！今年秋收就要交粮食！”
“啥？！现在都六月了！秋天拿什么交？！”
这告示顿时在京都城引起了一阵轩然大波，百姓们纷纷炸开。
“先前说改稻种桑就立马改！现在说改回去更快！朝廷打仗缺了粮食和我们老百姓有什么关系？！”
“就是……现在都六月了，秋收就要，怎么可能！那现在改回去，我们去年忙活一年的蚕丝还能赚钱吗？”
“赚钱？想屁吃呢！现在不亏就算不错了！”
鲁家自然也听说了这个消息，韦氏收到信的时候正在喂鸡。当场，喂鸡的盆就径直砸到了脚上，传话的婶子连忙问：“哎呀没事吧，瞧你，我来给你帮忙！”
“不用不用！”韦氏连忙拒绝。
“真不用啊……那我可走了啊……你啊，别往心里去，这大郎的生意做的开，没了这头还有那头嘛。”
“是是是……”
韦氏心不在焉的应着，那婶子的话虽这么说，心里却也是打着自己的小算盘，果然，天下哪有那么好的事情，风水轮流转啊，生意做的那么大有什么用，这说到头就要到头了！
韦氏也顾不上别人怎么想了，当即就撩了盆往老娘那赶，二房人已经到齐了，见着她，鲁老太太摆了摆手：“甭说，我都知道了。二郎也打听了，你男人一会儿就回来了，听他怎么说吧。”
老娘话音刚落，鲁大郎的声音就从院门口传了进来。
“娘，我回来了。”
“大郎！”
韦氏急着去迎，看见人的时候吓了一大跳，鲁大郎神形憔悴，不过是在程家过了一夜而已，竟像是从牢里走了一番。看见媳妇儿，鲁大郎也抬不起头来，径直进了屋，坐下后一言不发了。
“大郎，朝廷的告示，看见了？”
“看见了。要不是这个告示，程袁今天也不打算让我走。”
鲁老太太敲了敲桌子：“到底咋回事呀！你二弟还去程家打探你的消息了！”
鲁大郎看了眼二弟，痛苦的抱起了头，忽然，再也忍不住的呜咽一声：“完了……全完了……桑田赔了，血本无归了……”
大郎的话让家里人全都愣住了。
“血本无归？大郎……你可别吓我，大不了，咱们家今年把这批蚕丝销完拉倒……明年继续种地就是了，怎么就血本无归了……”韦氏的声音都颤了，忍不住问。
鲁大郎抹了把眼泪，道：“娘，媳妇儿，二弟，事到如今，我也不瞒你们了。自从那年改稻种桑我提前知道了点儿消息，就开始大量的收地，当时用布庄抵押借了有二百多贯，但是农田是农民们吃饭的家伙什，这二百多贯只是微不足道，后来，程袁劝我，买不成就租，和农民谈好，卖蚕丝的钱按照三七分成，三年前绸缎形式一片大好，我一鼓作气，拿下了咱们周围所有的地，每个农民都和我是白字黑纸的画押。”
“可后来那些农民们也不傻，做这行的人越来越多，蚕丝的价格也越来越高，我觉得舍不得孩子套不着狼，就把分成比例提到了四六，并许诺说，卖不出去的话，我原价收购，不让农民吃亏，靠着这个约定，我又拿下了大关、月牙镇，甜水村桃庵村那边的地，现在朝廷说不种就不种了，滞销的蚕丝会是一大笔钱……”
鲁越：“不种了也不一定卖不出去吧？”
“不。”鲁大郎摇头：“你们看到的告示只是一部分，今天我在程家，程袁得到的消息更早，他那边听到的风声是，朝廷今年也亏损严重，和几个外邦谈好的生意全黄了，不收了……不收蚕丝了……仓库现在的蚕丝都没了销路……再加上打仗，就算我想自己去做生意也是不可能了，还得给农民赔钱……”
“那，那这部分亏损不能让你承担吧？！你和程家不是一直合作的吗？！”韦氏急忙问道。
这才是让鲁大郎最痛苦的一点，昨天，他拿着账本去和程袁划清界限被拒，今日这东风一吹，程袁立马就变了脸，当场写了个与他划清界限的协议，再然后，就把人给赶出去了……
鲁老太太当场要背过气去：“大郎，你可别告诉我，当初和那些农民签字画押的人只有你吧。”
鲁大郎看了眼老娘，嘴唇褪去了血色：“是……”
鲁老太太一听当场就朝后一倒，一口气差点儿没喘上来。
“娘！娘……！”
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