重阳日，索朗被正式册封为赞普。
大唐婉玉公主出嫁吐蕃，途经于阗，至法王寺敬香，遂南下。
吐蕃王索朗亲至边关迎接，谒见大唐送亲使臣，后携婉玉公主返回吐蕃，登日光城王宫宝座，封王后。
叶霏烟在法王寺与婉奴见了一面，她年轻漂亮，大气端庄，一颦一笑都耀眼得让人移不开视线。
她想起了自己在香巴拉的山林间迷路的那个傍晚，她见到了一只误闯入山林的仙兽；她想起了自己曾经修复过的那些古籍，君王之命，公主和亲，寥寥数笔。
日升日落，花开花谢，当下，过去，将来……仿佛并无不同。
原来古籍上的那些方块字，是无数人的一生。
秋风起时，香巴拉的田埂上长出了无名的野花，新的希望在“天府之门”盛开。她与李星鸿分别，回到了太乙山。
十一月，长安小雪，于阗来信。
“象城已收入囊中，意与大理段氏结盟，共克毗沙门天。”
李星鸿的文字简短，行文间亦如其性格般透着一股倔劲。
至于尉迟伽罗的下落，李星鸿只在邮件中写下“不明”二字。尽管大家都认为尉迟伽罗凶多吉少，但叶霏烟有种隐约的直觉，他一定已经在哪一处过上了隐居的生活。
天子病危，太医署无力回天。朝堂上，议储一事被捅到了明面上。
叶霏烟正在苦思冥想，第八次修改她的期末论文，郭子瑶给了她当头一棒。
“虽然理论科目你已经提前拿到应得的绩点，但机甲实践课的绩点远远不够你提前毕业，来年开春做好特训的准备。”
“郭学长，郭大神……”叶霏烟苦苦哀求道，“既然是实践课，为什么不让我在实习期间完成绩点呢？我自愿申请前往高昌，加入安西军！”
高昌是她的起点，她对高昌有着无限的好感。她和秦幼卿谈起这事时，秦都尉也对她表示了欢迎。
“你的机甲技术在安西军内部是不够看的，小师妹，放弃幻想，认清现实。”郭子瑶无情道。
难得见到朝堂上的大忙人，叶霏烟发现他瘦了不少，脸色憔悴，一看便是平日里没少熬夜通宵。
叶霏烟更加笃定了自己的想法。时局不稳，她不想和朝堂上那些争端扯上关系，加入边防军是最好的选择。
“给自己放个假吧，郭副使。”叶霏烟笑着调侃道，“朝堂上的事，就让裴宰相去操心吧。”
“可不是嘛？我只是个教授罢了。”郭子瑶喝了口茶，双目瞥向窗外。
小雪方歇，未央街上的冬青仿佛一颗颗裹上了糖霜的糖葫芦。
“我现在就应该辞官。”他低声感叹道。
“辞官回家继承郭氏家业吗？”叶霏烟眨了下眼。
郭子瑶怔了一下，笑道：“叶王山镖局失势，现在的确是郭氏镖局一举拿下西域业务的好时机。”
叶霏烟一手托着下颌，嘴角带着若有若无的笑意。
慕容可
达恐怕怎么也没想到，尉迟烽拿出了壮士断腕的决心与魄力，直接叫停了叶王山镖局在西域的所有业务，责令其立即整改。至于罚款赔偿，自然也少不了。
对于灾后的香巴拉与于阗来说，这实在是一笔足以缓解燃眉之急的巨款，它比叶王山镖局近十年来交的赋税要多得多。和“勾结南诏邪教”“参与象山矿场非法人口买卖”等罪名比起来，慕容可达宁愿忍气吞声赔上这一大笔钱。
“叶王山镖局目前只剩下月轮的业务班子尚在运作，慕容可达近几日和叶氏商行的负责人走得勤快，大有东山再起的决心。”郭子瑶道，“说到这叶氏商行，我听说最近大理段氏有意向叶氏购买一批武器，用于抵御毗沙门天。”
叶霏烟眼前一亮，“可有进展？”
郭子瑶摇了摇头，“叶氏商行拒绝了这桩生意。”
“师兄你和叶氏商行的人熟悉吗？”
“你又在动什么心思？”郭子瑶含笑问道。
“没什么好瞒的，我想促成这桩买卖，卖个人情给大理段氏。”叶霏烟自信道。
“我可以为你牵线。”
“郭师兄？”叶霏烟怀疑道，“你不会一开始就是这么想的吧？”
“我很乐意见到尉迟烽把于阗军的旗帜插到吐蕃人的家门口。”郭子瑶微笑道，“这样至少可以让大唐西南安逸十年。”
“你到底还知道些什么？”
“我猜尉迟烽下一步打算和大理段氏领
袖段霄结盟。”
叶霏烟已经对郭子瑶这只“狐狸”完全没了脾气。
未央街上空突然响起钟声。倏然间，所有人都停下了动作，垂首默哀。
皇帝驾崩了。
郭子瑶看了一眼手中的空杯盏，叹息了一声，“我真的该辞官了。”
叶霏烟表示理解，太子一旦即位，那时再跑就来不及了。她和郭子瑶分别时，忽然有种唏嘘惆怅之感。
太乙山下，叶霏烟坐在窗前给李星鸿写邮件。
她知道李星鸿一定收到了太子李微继位的讯息，故而想告诉他一些别的新鲜事，譬如梅园那棵枯树忽而一夜冒出了米粒般大小的花芽，梨园养的猫生了一窝煤炭一般的小猫……
信件还未送出，李星鸿默契地给她发来了邮件——在洱海边拍摄的一些风景照。
叶霏烟又在信件末尾添了一句“你在信里都不说想我，也不拍你自己。”然后点击发送。
月底，南疆传来消息，于阗军又拔除了毗沙门天教徒的一处大规模寨点。
在郭子瑶的引荐下，叶霏烟也在蓬莱顺利见到了月轮叶氏商行的话事人柳余维。
“柳公子的意思是，叶氏商行认为大理段氏的实力不足以与毗沙门天抗衡？”叶霏烟对侍者挥了下手，示意添茶。
“我们评估了大理段氏的资质，目前看来，的确如此。”柳余维推了一把眼镜，谨慎应道，“倘若段氏失利，我们将承担其拖欠巨额尾款的风险。”
“我听说叶氏商行的老板曾多次和叶王山镖局的慕容可达会面接洽，可叶王山镖局如今大势已去，难道叶氏还愿意做这亏本的买卖不成？”叶霏烟从容笑道。
一旁的郭子瑶轻笑一声，柳余维看了他一眼，脸上带着微妙之色，似是在揣摩郭子瑶的立场与态度。
叶霏烟知道柳余维的说辞是站不住脚的，叶氏既然不愿意承担大理段氏可能存在的风险，自然也不会去扶持现如今半死不活的叶王山镖局。
“我这儿有一些内幕消息。”她端起茶杯，“柳公子，我想先问问你，愿不愿意和我打个赌，我赌段氏一定会赢。”
柳余维目不转睛地盯着她，眼神里似笑非笑。
“叶姑娘看起来势在必得，我不参与注定会输的赌局。”
“段氏有赢的筹码，这一点叶霏烟没有说错。”郭子瑶神态悠闲地喝着茶道，“替我向叶公子问好，改日约他一叙，我和叶姑娘还有别的事要处理，先走了。”
叶霏烟立刻领会其意，起身与他一道离开。
果不其然，两个小时后，她接到了柳余维打来的电话。
“叶姑娘，恭喜你。”柳余维道，“老板非常欣赏您的魄力，他期待与您见面。”
“也要谢谢你，柳公子。”叶霏烟客气道。
她挂断电话，迅速将这一消息转告李星鸿。
次日，于阗与大理段氏正式宣布结盟。
接到这一消息时，叶霏烟正在东海的游艇上晒着日光浴。
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