在绝望与死亡绽放的战场上，李星鸿的“爱驹”里飞沙冲破战火，稳稳当当地停歇在了叶霏烟的面前。
“我来迟了，女士，请上车。”
“你给我适可而止！”
李星鸿跨上车，将头盔递给叶霏烟，道了句“坐稳”，瞬间便疾驰出去。
叶霏烟趴在他的背上，紧紧地搂住了他的腰，雨水拍在她的脸颊上，风里裹挟着火星，和潮湿的气味混杂在一起，扑面而来。
里飞沙驶入香巴拉地界，一路所见，均是被战火点燃的村庄与森林，大雨丝毫无法阻止汹涌的火势，地狱仿佛近在咫尺。
叶霏烟想起了象城的惨况，那些触目惊心的景象仿佛就在眼前。
香巴拉行宫内，宫人们背着行囊四散奔走。叶霏烟拉住了一个怀里抱着镀金佛像的宫人，焦急道：“尉迟伽罗呢！”
“王上……王上他……”那宫人语无伦次，神色惊惧道，“他被‘湿婆’带走了！”
叶霏烟扔下那宫人，又拦截了另一名卫兵。
“防线崩了……王上驾驶机甲冲了出去！‘湿婆’击落了他的机甲……”
叶霏烟心道，这也太他妈离谱了！香巴拉的防御难道是纸糊的吗？毗沙门天教徒进城就和回家一样便利？
她穿过长廊，顺手扶起一名跌在地上的老
者，定睛一瞧，不由得大喜，“赫连宰相！快起来！”
“老夫的腰……”
“别急，您慢点儿。”叶霏烟将他扶稳，火急火燎地催问道，“王庭的班子还能运作吗？再不做点什么这座城市好像要完蛋了！”
“能……能运作……”宰相扶着腰，边擦汗边道，“我要去启动……启动……战时状态！”
叶霏烟当即弯腰将他扛了起来，“您说去哪儿，我带您去！”
全城警报拉响。李星鸿站在莲花台上，俯瞰着倒映在水中的天空，晚霞如火，点燃了香巴拉的每一寸土地。
头顶飞行器呼啸而过，装甲车迅速穿过街巷。消防、医护、巡逻人员一一出动，香巴拉进入紧急状态。
尉迟烽的机甲“赤兔”降落莲花台，身后跟随着一众驰援香巴拉的“卒”式机甲。驾驶舱门缓缓开启，从舱内出来的人却不是尉迟烽，而是其伴当丹增。
“情况危急，世子殿下命我驾驶‘赤兔’救援朱雀号上被困的人质。”丹增解释道，“天子突然陷入昏迷，世子殿下的救援请求还没得到回应。”
叶霏烟心脏一沉，李承舜的病情果真是颗不定时炸弹。
又是一台机甲降落，莲花台顿时显得有些拥挤。叶霏烟从未见过这台黑色机甲，它看起来
像潜伏于黑夜的豹子。从驾驶舱内出来的不是别人，正是杨雪钊。
“安西军风虎都尉杨雪钊，奉大都护之命前来支援于阗。”杨雪钊一拱手，全然没了平日里小打小闹的痞气，神态严峻异常。
“敌军已被击退，我已命人将神枢院的学子们护送回长安。”丹增道，“当务之急是尽快恢复香巴拉的秩序，找到摄政王。”
“我去找你们的摄政王，缉拿沙陀虎的任务也交给我。”杨雪钊剑眉一横，握拳道，“上回若不是沙陀虎这孙子拖住我，烽哥也不至于受伤，我和他还有笔账没算呢！”
叶霏烟和李星鸿一道出宫巡视了一番，发现街巷上到处都是呼救的百姓，救援人员应接不暇，不少平民开始组织自救行动。医馆前围满了人，临时救助点还未搭建完毕，露天的床位上就已经躺着不少痛苦呻吟的伤者。
“血库告急！”“这里来个大夫！”“还有床位吗！”
离开街巷，那些呼声仿佛依旧回荡在叶霏烟的耳边。她和李星鸿辗转出城，发现乡间还未来得及收割的作物大多已被烧毁，植被茂密的山丘化作了冒着热气的焦土，大量来不及出逃的动物被烧成了焦炭。
香巴拉无一处不损失惨重，触目惊心。
叶霏烟找到正
在和群臣议事的宰相赫连默，将情况告知，并建议道：“长老，现在城内有大量受伤平民急需救治，香巴拉的应急物资远远不够，必须向外界请求支援。”
“老夫也是这么想的，打开国库赈.灾，需要获得王上的批准，可是现在摄政王下落不明……”
“找尉迟烽！”李星鸿硬声道。
长安城，大慈恩寺。
尉迟烽烦躁地扫开案上笔墨，起身走到门口，一脚踹开门，大步流星地往外走去。
“尉迟世子！尉迟世子！”内务总管冯余年一路小跑，叫住了尉迟烽，“世子你去哪儿？宫里头等着召见您呢！”
“我正要进宫。”尉迟烽面色冷峻，“带我去，动作快。”
“世子稍安毋躁，大家已经命安西节度使暂时接管于阗事务……”
“谁？季闻仲？”尉迟烽脸一横，厉声道，“他去于阗？我留在长安，意义何在？”
冯余年给他使了个眼色，示意他进殿。
尉迟烽憋着怒气，一进门，发现等候他的不是天子李承舜，而是太子李微。
他当即回过神来，天子这回恐怕是真的病危了。
“尉迟世子，于阗情况危急，我已悉数知晓。”太子李微一见到他，便主动上前道，“阿爷还未醒来，宫内诸事繁杂，我若是怠慢了
世子，还望见谅。”
尉迟烽一凛眉，不冷不淡地应道，“言重了，殿下，尉迟能体会你的心情，我何尝不是心急如焚？还请殿下准许我立刻赴于阗救灾。”
“世子切勿操之过急，我与群臣商议后，自然会给你答复。”李微道。
尉迟烽已经有些掩盖不住火气，候在一旁的冯余年察言观色，于阗世子的“优美大唐话”几乎已经挂在嘴边，当即上前对李微道，“殿下，您该去探望大家了。”
李微缓过神来，扶着尉迟烽的肩膀安抚了几句，匆忙离开了内殿。
尉迟烽也不送行，一言不发地盯着他的背影看了半晌，脸上逐渐浮起失望之色，眼神愈发冰冷。
国不可一日无主，输了骑射之后，他思考了许久，与吐蕃王子一战，更是让他彻底清醒过来。
于阗能够在西域偏安一隅，长久地仰仗于大唐的庇护。而这种和平与友善，只有当他没有威慑的时候才存在。
一旦他走错一步，做错一事，头顶悬着的那柄剑就会落下来。
他退，吐蕃便将他视作可轻易拿捏的“软柿”；他进，大唐立即对其虎视眈眈。
上天从未眷顾于阗，千百年来，支撑着于阗的是那片土地上的百姓，是那些将命运掌握在自己手里的人。
他不能再等了！
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