当夜，金墉城内的三名主将碰了头。
篝火旁，朱治的脸色晦暗不明，边上是芮祉和凌操，三人皆沉默不语。
半晌，凌操将手里的薪柴扔进篝火，怒道
“就不说话了？两位不是怕了吧？”
薪柴砸进篝火，撩起些许火星。
芮祉怒目而视，直接回骂过去
“凌操，你要是不会说话就闭嘴。我芮祉是怕的人？你在江上捞鱼的时候，咱就已经杀人了，也容你在我这里喷粪？”
凌操和芮祉二人本就不是多和睦。
芮祉无奈，只能自己带着人下去休息了。
凌操沉默，无言以对。
“诸君，你们看着薪，如果是单独一支，轻易就让人折断了，然后你再看这。“
“你下去吧，明日你还有守南城。今夜不休息好，我怕你死在城上。”
芮祉心中的愤怒已经不能言表了，他一把抓住朱治的肩膀，质问道
在芮祉看来，那凌操就是纯粹一个贱夫，是被鱼梁吏剥削的鱼户，不是大帅赏识，他也配和自己同坐？
但欢喜后又暗骂
“这个破落鱼梁是真的和咱作对。老朱说的还是我说的意思？偏我说，就和我拿颜色，老朱说，就能听进去。这不是和我作对是什么？”
那时候芮祉还是匪，朱治则是县吏，看似黑白对立，实则你中有我。
“小朱这人素来机警，没事的。要不我们先下去休息，今夜我们烧了敌军的粮草，明日泰山军一定会来报复。不将养好身体，明日遭不住。”
……
芮祉叹了一口气，拍了拍朱治的肩膀，开解道
此刻，两人互骂了一阵后，还是自觉有理智的芮祉语重心长
“凌操，你别再拗了。你想想这金墉怎么守得住？我们都不是怕死的人，怕死咱们也不会现在还留在这里和泰山军干了。回家乡不好吗？所以你也别拿这话挤兑咱们。但不怕死，不代表我们就要去死。你有没有想过，这金墉城到现在还没有挖出水井？到时候围城数重，我们得渴死。所以，凌操听劝，你已经不是那个烂命一条的了，你背后还有你的宗族和部曲。”
“你看，刚刚还剑拔弩张，这会就站在一起出气了。”
虽然杀不得几个人，但这一番操作下来，江淮兵心气大振。
所以，凌操沉默了。
但凌操这会却怀疑的抢过朱治手里的三根薪柴，然后稍微一使力，那三根薪柴齐齐折断。
所以这军吏小心道
“是有俘口，但不多。”
他硬生生的将怒火压抑下来，他转头对刚刚来送报的军吏问道
“此战你们有俘虏吗？”
朱治拿起手上的树枝，借着篝火的影绰，在地上画了一个大概的形状
随后他对周遭吏士们呼和
“动起来，去将金汁火油都给我备上，一会好好伺候那些泰山杂碎。”
徐晃手脚冰凉，对西北赤红的天空牙咬切齿
“鼠辈！好胆！”
但就在这个时候，朱治忽然口风一转，眯着眼睛道
“所以死守肯定是不行的，我们要攻。”
而可能是心里有怨气，或者是本身效率就颟顸，反正等泰山军出现在京都外的时候，这金墉城竟然连水井都没有，而且一直没人汇报。
朱治整个脸气得涨红，最后再也忍不住骂了句
“凌操，我看你啊，就是个棍。”
“射，就往叫得最大声处射，射死那帮驴求。”
“的确，老朱别犯傻了。大帅这会需要我们。我们这里三千五百的江淮子弟，皆是大帅的肱骨，这个时候万不能浪战。要对大帅负责，要对弟兄们负责。”
但还未等他们靠近，在半里外的地方就被泰山军的暗哨给撞见了。随后附近的泰山军游奕迅速支援过来，激战半刻，就将这支汉兵给歼灭了。
在成功躲过泰山军突骑的追杀后，朱治等人终于灰头土脸的退入金墉城。
他的衣甲被露水带湿了，眼睛却死死的盯着前方。
而金墉北城内，经过一夜的休息，江淮兵们也精力充沛，在城头上用了早食后，对着北方严阵以待。
朱治拨着篝火，沉默了一会，终于开口
“你不知道城内没水井吗？”
但金墉这地方是位于土塬上的，纵然附近有水道，肯定是有地下水的，但偏偏因为距离太远，短时间内难以挖通。
芮祉讶异的看着朱治，不清楚他说什么糊涂话。而边上的凌操也愣了，他张大着嘴，等着朱治解释。
听凌操说到大帅，芮祉明白这会只有拉出大帅才有用，他搭话道
看凌操吃瘪，芮祉欢喜。
说完，朱治捡起了三根，然后一撅，没撅断，然后接着道
“而如果我们三根棍合在一起，人在折，能折断吗？只要咱们众志一心，就是那泰山军再人多势众又如何？这次就让他们看看咱们江淮蛮子的厉害！”
军吏弄不准徐晃意思。俘口肯定是有的，但瞧着军主的意思是暗示咱们不留俘口？
他们的目标是前方泰山军的壁垒。
深夜，一队汉兵顺着金墉城滑下城，然后沿着土塬潜行。
“你们看，这是城外泰山军的军营图。白日我一直在观察，我发现他们正将大部分的兵力都调集到了其余三面，在我金墉正面的泰山军最多两万人，而且还分得很开。所以我想今夜就出壁袭营。”
“朱治你是疯了吗？我们凭借金墉城还能守个七日。要是出城必然死无葬身之地。你也是打老了仗的，你觉得夜战好打吗？我江淮丹阳子弟虽然善战，但能找出可以夜战的，十个也就是二三，换言之，能出城作战的不满千人。这点人数你去袭击泰山军，死绝了都做不成什么事。我不同意。”
所以当朱治带着江淮兵驻扎金墉的时候，看了一圈就懵了，万万想不到外面固若金汤的坚壁，里面竟然连水井都没修好。
朱治脸色难看，行动的时候，他让朱桓带着一波丹阳兵去到东北面制造骚乱。可现在他们回来了，朱桓他们却无人归还，这说明什么。
朱治摇头，只说了一句话
而果然不出芮祉所料，这个凌操就是个土锤，就会暴脾气，却一点脑子也无。
凌操一噎，骂骂咧咧了一句，然后再不管朱治了。
天方鱼肚将白，城外泰山军的营地嘈杂一片。
朱治当时依旧在沉默，然后就听芮祉继续道
“如今各面都已经陷落，整处战场就留下我们？我们才多少人？满打满算三千多，外面的泰山军有多少？将近十万。这怎么守？所以还是要趁着泰山军没有将金墉合围，我军即刻转移到城内。”
他疑惑的问朱治
“老朱，你气力凭得小啊。”
在给朱儁汇报了这里的情况后，朱儁大怒，杀了一批负责此事的匠作，但事情终究要解决的。
……
“你想跑？”
说到这个，他就气不打一处来。
凌操倒是没有走，也和朱治在那等着。
此刻，朱治忽然发笑，他笑着指着凌操和芮祉，笑道
接着，朱治就在这篝火旁，详细给二人讲了他的计划。
不少人发现，他们的主将朱治依旧站在城头，还是昨夜那个位置一动不动。
很快，在一片箭羽下，黑暗中沉默了。
见最反对的芮祉都说服后，朱治猛然将手里的薪柴折断，然后道
对他们很多人来说，这一顿简单的早食就是他们最后的一餐。
“我们是回援城内，我军是朱帅的子弟兵，这个时候大帅需要我们在身边。”
“不，我在这等他们回来。”
“老朱，咱们得撤回城内。”
“节哀，这都是命。”
而等金墉城造好后，朱儁就忙于其他事了，所以剩下的一下城内设施就让匠作们自己弄。
因为他丢了颜面。
如果一个现代人看到这一幕，将会噩梦连连，但对两千年前的本代，这就是真实的战争。
所以芮祉找到朱治的时候，直截了当
朱治看了一眼芮祉，随后晕倒在地。
芮祉一直在点头，还在重复朱治的话
“所以死守肯定是不行的，我们要走。……嗯？……攻？”
只留下朱治依旧站在城头，面朝北方。
而凌操则视芮祉为山寮土匪，是逋亡宿恶的惯犯，这种人能混入汉军就是耻辱，更不用说这一刻他还看出了芮祉的退缩。
挖水井行不通，他们就只能储水，所以在泰山军忙碌的时候，他们就从城外的护城河取水，直到现在，共有清水三方，可供金墉上下用水九日。
朱治眯着眼睛，问了句
二人关系比凌操要近多了，先不说二人都是丹阳人，有同乡之谊，就谈私交那也能追溯至投军前。
那边芮祉也意识到了问题，帮忙开解道
但此刻，他们脸上的喜悦却怎么都掩藏不住。
纵然都是一个地方出来的，但因为这样那样的原因，总是有很多矛盾，而二人的秉性大异，互相看不上。
在大营中收到战果的徐晃，忍不住对周边的将佐笑道
“小贼，计止此耳！”
最后朱治语重心长
“你们说大帅是需要我们在城外支持住，还是需要我们留在城内？要是后者更重要，为何还要我们出城？而就如我说，此刻守已难持久，趁着敌军想不到我军会背水一战，主动出击，只要你们按照我的计划做，泰山军必破。”
芮祉纠正
他不敢相信的看着朱治，颤抖问道
“老朱，你也要跑？”
“将凌操也一并喊过来，问问他啥个意思。”
九日？时间听着很长，但在数以月计的围城战中，简直短得可怜。
原来，在火光所在的位置，正是泰山军的一部分军粮所在，其主要是支应西面和北面等泰山军的。
这有点违背泰山军军纪，再加上王上的大营就在北邙山那边，更是不敢。
显然昨夜吃了大亏后，泰山军要来报复了。
但这么长的一段话，凌操别的地方没听进去了，但偏偏将芮祉口中说的“我们”给听进了。
于是，自觉已占多数的芮祉直接将凌操喊了过来，三人就围着篝火商谈金墉的命运。
朱治沉默了，最后缓缓道
芮祉也愣了一下，还奇怪回道
“他不是和你们一起出城的吗？”
……
没水守什么城？
军吏不敢怠慢，忙领命回走。
在那里，一处高车上，数十级首级正被挂在竹竿上。沉重的头颅将竹竿都压弯了。
虽然这点军粮对于泰山军来说并不多，但却对徐晃来说很重要。
徐晃不理会军吏的小心，只吩咐一句
“去找游奕那些人去拷问他们，为我问出那金墉城内的守军是谁？”
……
朱治也抿着嘴在笑，可他扫了一圈城头，却没看到自己的扈从大将，便问留守的芮祉
“老芮，你没看见朱桓吗？”
当时泰山军已经进逼北邙山，大规模征召民夫已经是来不及了。所以朱儁就让朱治他们自己先凿。
这真的是成也土塬，败也土塬。
周边的悍将们，尤其是飞虎军的一些骑将纷纷请战，要去寻那些老鼠，但却被徐晃制止了。
然后他就看到自己西北方火光冲天，浓烟四起。
看着被背下去的朱治，芮祉摇了摇头，感叹这人过于感情用事了。
而奇怪的是，一直不愿意退的凌操这会也不同意，他摇着头，嗫嚅了一句
“大帅有过令，不许我军出城野战。”
实际上，在三人碰面之前，芮祉就单独去找过朱治。
不过好在凌操这货最后终于听劝，不然这事倒也麻烦。
听着下面黑处泰山军的叫骂，芮祉大大咧咧的对城头上的弓箭手下令
没错，凌操看人很准。
随着他的讲解，芮祉二人脸色慢慢缓和，讲毕，芮祉叹了口气
“老朱，你是真的疯了。”
但此刻，他也没有再提反对。
这原因并不复杂，朱儁就是在郭贡战死后，明白两军在野战实力上差距过大，才下的令。
直到他自己也打了几个哈欠，朱治才红着眼对凌操吩咐
说完，三人哈哈大笑。
当时修建金墉城的时候，朱儁是花了大精力的，全程都在监造。匠作大将下面的那些人被鞭子抽着，一点不敢懈怠，连轴转的将金墉城修建完毕。
二人脸发红，但没有反驳。
众江淮子弟齐齐呼哈。
就这样，金墉城上猎旗飘扬，等待着泰山军雷霆之击。
(本章完)
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