周奎脸色一下子变得冰冷。
“我周奎何许人等，什么时候沦落到要与尔等宵小一块儿同流合污？”
“当今圣上，便是我的女婿。”
“虽说现今被阉人蒙蔽，但心智尚在，小女受宠，只要我那女儿听话，去劝上一劝，皇上未必不会对我回心转意，撤除募捐，并大力打压阉党，也绝非不可能之事。”
随他说完，眼前几位晋商相视一眼，旋即露出轻蔑的笑容来。
“大明，已经完了。”
“周老皇亲，还是早作打算。”
“我们今儿个来，不过是个传话的而已。”
“俗话说，人为财死，鸟为食亡，周皇亲如真有此等气节，纵然我等，也要敬佩您三分。”
“只是，这名面儿上的事儿，谁也不好多说些什么。”
“更没保证，人这心思会不会突然改变。”
“您还是得要为自己的前途考虑考虑。”
随着眼前那留山羊胡的商人说完，周奎坚定的眼神出现了些许松动，但言语上，仍然容不得一颗反沙。
“哼。”
“身为大明子民，你等商户贱籍，非但不募捐报国，竟为逃避募捐，私通敌寇。”
“实在无所不用其极。”
“尔等不忠之人，胆敢在我府上多留片刻，小心，没命走出这门去。”
语气里，带了几分的威胁之意。
数位家丁，从旁边走出，手里头拿着粗糙的棍棒，直指着他们。
那几位晋商皆退后一步，“既然如此，周老皇亲不领情，我们也没有别的办法。”
“这儿两箱子里，装着五十万两现银。”
“道不同不相为谋，但我家主子执意如此，在下，还是想要和周老皇亲你私下交个朋友。”
说完，那山羊胡商人拱手一笑，窄小的眼睛透出一丝充满算计的精光来。
“笑话。”
“我堂堂国丈，怎会和尔等贱民交好？”
商人沉默片刻，眼神又微微眯起，笑的诡异至极，“国丈，我们主子爷，早晚有一天，会和你相见的。”
“哼。”
周奎为保名节，大手一挥，“快快离去，否则，我把你们全都给抓起来，交由皇上处置。”
几位晋商见状，更是一笑，然后转身，潇洒踏步，坦然离去。
周奎擦去一抹冷汗，然后瘫坐在地上，打开那两个箱子来，望着白花花的银子，说什么都值了。
众家丁见此一幕，更是眼睛直盯着箱子里头的东西离不开眼睛来。
明末底层之人，连基本的饭食都无法得到满足，如今见到这白花花的银两，就是举世无双的珍贵宝物，不可能不心动。
“去去去，看看看，看什么看？”
周奎知道这些家丁围上来，是要薪水，于是为了不让今日之事泄露，他只好从袖口之中的袋子里掏出来一把碎银子来。
“这才是你们的赏钱。”
说完，他随意一扔，手掌里居然还留下半握，没扔完，又接着收回口袋，生怕花费过多，能省则省。
然后亲自监督这几个人，将几箱银两抬进了自己的密室，锁好之后，才放下心来。
旁边儿那家丁禁不住问说：“为何，您不如答应了他们的话，好好的利用他们大赚一笔？”
“呸。”
周奎可耻的吐出一口唾液，“我周奎还没到那种卖国的地步。”
“我贵为皇亲国戚，大明要是亡了，那新朝的皇帝，能放过我这些前朝的皇亲吗？”
“自古以来，就没见过几个能开恩的。”
“像我这种先天条件极好的人，本就该和皇上绑在一块儿，皇上要是死了，那我也就是废人一个，谁都能踩在我头上耀武扬威。”
周奎却又说道：“皇上知我贪财，但小女受宠，我这当国丈的自然会受到圣上包容。”
“所以收下这些钱财可以，但那几位卖国牟利的无良商人，却必须一贯拒绝到底，不能有一丝一毫的动摇。”
“东厂鹰犬之威，不得不防哪。”
“纵然这几位说的没什么问题，但我就怕，前脚刚答应了他们，后脚，那些北镇抚司的人就将他们全都伏法了。”
“这些锦衣卫可都是些武功高强之人，断不可小瞧了。”
说着，他抿了一口浓郁的茶水。
外头，繁星全无，乌云遮蔽，月黑风高。
街道一片漆黑，零散灯光，微弱不堪。
若此时，有人穿一黑衣行走，眼力不锐者，实在难以察觉到有其他人的存在。
几位晋商自从府上出来之后，就一直觉得身后仿佛有人跟踪一般。
纵使手头上提着昏暗的灯笼，但冷风一吹，心头就越发觉得慌张。
忽然，一阵脚步声传来。
啪的一下。
哐啷。
“什么人？”
其中一名商人随手掏出一把冒着冷光的匕首来，清澈的眼神之中，却充满残酷厮杀之意。
显然这不是位善茬。
刚刚如若周老皇亲执意留住他们，光凭他手下那几个虾兵蟹将，平日里欺负下老百姓还凑合，一旦和这种真正杀过人的高手过两下，没几招全都得交代在这儿。
“长眼没有，这大晚上的，没见过打更的？”
眼前那穿着破破烂烂的打更人满脸抱怨之意，却脾气大的很，指着几人鼻头，破口大骂。
“唉。”
那留山羊胡、窄眼眶的商人叹息一声道：“罢了。”
“京城，不是别的地儿。”
“纵然贿赂了几个城门守将，但也得要小心行事，以防生变。”
“这儿有两颗碎银子，就当是我替这位兄弟给你赔罪了。”
说着，便从袖口掏出几颗碎银，递交在那打更人的手里头。
这年头白银可是稀罕物，见到此物，打更人差点激动到晕了过去，却难掩心中激动。
“不不不，是我给这位兄弟赔罪了，二位大人，实在不好意思，都怪小的走路不长眼……”
“行了，走吧。”
那身形魁梧矫健的男人说完，戴上了刚刚撞掉的帽子，光秃秃的额头之上，居犹蟒般盘绕着他那唯一仅剩下来的鞭子……
浑身上下，更散发出一种简单而又朴实的威压。
然而就在几人打发了这打更人的时候，身后几道黑影闪过。
他似乎察觉到了什么。
“此地不宜久留。”
“走吧。”
说完，加快了脚步，几人消失在了夜色当中。
而刚刚那打更人，在几人走后，忽然一拐，进入一条小巷子里头，接着开门，里头几个身穿黑服的锦衣卫，正站在面前。
他随手将碎银子放在桌上，然后开口道：“来历不小。”
“身后定是另有其人。”
锦衣卫头头声音沙哑，“继续布网，几人至京，必有捷径，打探清楚，日后，好揪出元凶。”
“是。”
说完，手下几人应声答应，屋子内很快便没了人影，全都到了自己该到的地方……
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