秋雨落梧桐
翌日,早课散堂，乔时为收拾笔墨时,无故连打了好几个喷咦
刚迈出课堂，四哥便迎上前:“小安，都收拾妥当了罢?
乔时为点点头。
四哥今年十三岁，正是如笋般长个子的时候，幼时的婴儿肥消了下去，两颊的梨涡浅了许多。
本应是翩翩少年的模样，却因各式小动作不断、嬉皮笑脸，多了几分顽皮。
路上，乔时为隐隐觉得哪里不对劲儿，问道:“四哥，周斋谕为何突然要见我?
“许是好奇?”杀见川扯了扯宽袖。把手上的戒尺印子遮了严实。宽慰弟弟道，“不管是什么事。都有四哥在呢。好奇?
莫非是黑脸老儿跟周斋谕提起过?乔时为这样说服自己。
到了斋谕衙房外,待里面请教问题的学生出来，乔见川领着弟弟进去。
“斋谕,学生来了。”乔见川作揖行礼道
周斋谕正手执朱笔抹点课业，他撂下笔，欲喊书仆给来客看茶，一抬头却见一小少年。
髫龀七八岁,亦着澜衫袍
小少年乖巧作揖:“小子乔时为，见过周斋谕。
周教谕一怔，先是疑惑，后换为生怒，山羊胡颤颤抖，当即手握戒尺指着乔见川:“为师昨目是如何说的?无辜的乔时为顿觉不妙，作揖的手都忘了放下
“斋谕昨日叫学生今日领.....领家里人过来。”乔见川巴巴解释道，“五弟与我一同长大，是最亲的家里人，故学生.....“便把弟弟领来了?”周斋谕把着戒尺，训道，“为师就不信了，你这般要小聪明的性子，从前没被夫子叫过家里人。"学生从前属实没被叫过......’
为了免得尴尬，乔时为上前一步，附声道:“小子可以作证。
乔见川大喜，暗想，果真上阵还需亲兄弟
可又闻:“一般都是夫子直接到家里去。
乔时为明白，四哥是要管教着些的，真犯了错，就不能纵容。
乔见川是周斋谕名下最小的学生，且有弟弟在场，周教谕想了想，终究收回了戒尺，没有当场责打，他道:“乔见川，为师给你个机会，你最好能想个由头令我信服。长者的惜才之心，是能看出来的。
乔时为见周老神色既严肃又暗藏促狭，便晓得了周老对四哥是偏爱的
周斋谕又言:“为师要听的，可不是你自己的胡诌。
乔见川上瞟檐梁，嘴中念念有词，不大一会儿，终于有了主意，他道:“回斋谕的话，屈子曾问天，道‘遂古之初，谁传道之’，可见世间本无道，有人先悟道，才后有传道。唐时韩愈又曾言，‘闻道有先后’，生乎吾后者亦可为吾师，可见学问一道比的不是年纪。进那
乔见川难得正经一回，最后这两句说得尤为铿锵有力:“五弟他比我小，可他比我进国子监早。
乔时为听出一身汗，四哥此话，不亚于当年称弟弟是“天官大将星下凡”，
“哦?”周斋谕目光落到乔时为身上，兴趣盎然，道，“你意思是，弟弟的学问比你要好?
没等乔时为谦辞，乔见川一口应下:“没错!
乔四郎对弟弟比对自己更自信。
他退至弟弟身旁时，低声说了一句:“五弟，余下的便靠你了。
“四哥，你是在诓弟弟.....
乔时为暗想，说好的不管什么事，都有四哥在呢?
“正巧好些年没与童子班打交道了，本座考考你，且看你兄长说的是真是假
”小子谨听题。
乔时为原以为周斋谕会为难一二，以教训四哥，岂料周斋谕只是叫他对个对子，想来是一时心软，不跟他一个八岁小儿计较。周斋谕偶然发现兄弟俩所穿的福衫，袖口里背绣了几片竹叶，猜测是家人对他们寄予厚望，望他们能做青青君子。结合乔四郎那目动手的起因，周斋谕有了题目，笑笑道:“你且对，''袖口缝竹，为何君子暗藏’，又对乔见川道:“见川，你还不同弟弟说说受罚的由来.....不说清楚，这对子可对不出来。
四哥三言两语说清楚，乔时为了然。
明面上，周斋谕似乎是间兄美俩一为何竹叶绣在袖子里，而非袖子外?
实际上是在问一你们兄长的所为，明明是君子之举，为何偏偏有人视而不见?
乔时为思忖片刻，有了答案，应道:“小子对，‘心若悬镜，自有智者明察’。
又言:“君子之举利人，小人之举利己，利己之人自然看不得利人之举。
君子既选择了清高行事，便无需想着俗人的理解
周斋谕抚掌，赞许道:“好一个‘心若悬镜自会明察’，此等傲然之姿，难得难得....小子，本座记得你了。于是摆摆手，道:“乔见儿，今目便饶了你，回去罢。
走出衙房，乔四郎欢脱得蹦起来，大赞道:“小安，你对对子的功夫又长进了，心境也极了得.....若是换了我，只会依旧道‘手握拳头，蠢货吃我一顿’。“四哥，往后可再不许这么诓弟弟了。”乔时为擦擦汗道
乔见川当即发誓道:“只此一回，下不为例!
想了想，又解释道:
“一开始我是打算找兄长的，可一想到，他若是听到别人暗地中伤的话，不免伤神，这才去找了你。理是这么个理。
大抵是想说兄弟亲近，乔见川又言:“咱哥俩可是一个狗窝里睡大的，小安，你别同四哥计较了。‘”四哥这话，橘子听了都摇头。
看着四哥高兴的样，乔时为隐隐觉得，四哥未必逃过了“一劫”。
原以为事情就此罢了。
岂料休沐这一日，乔家大人皆在家的时候，大门“笃笃”敲响
不急不缓，如清风徐来，很有风度的敲门声
乔四郎动作快，主动跑去开门。
只见一身白袍飘飘的周斋谕，头戴高檐短帽，立于门前，笑眯着眼捋山羊胡
“斋谕......你那日不是说饶过学生了吗?
“说了‘今目饶你’，又没说明目后目都饶你。”周斋谕笑道，“见川，为师是跟你学的。
乔老爷子、乔仲常赶紧奉茶
婆娑树下煎茶，斑驳影里谈笑，几人坐谈了大半日
周斋谕前脚刚离开，书房里便传出了柳条的抽打声，还有乔四郎的求饶声:“爹，亲爹.....轻些轻些。“入监不过半月，你就闯祸，你给我趴好!
橘子闻声兴奋，跳上墙头，跟着嚎了两嗓子。
“三哥、五弟，你们给我推荐的什么斋谕啊?怎还能上家里来呢?我又不是小娃娃了。”乔见川放下裤头涂药，趴在桌子上，欲哭无泪，“方才父亲说....等他歇好了，一会儿还要继续打。乔见山、乔时为正仔细在给他上药。
"遇着这样尽麦上心的斋谕，你就梦里偷笑罢。”乔见山说道，“整个国子监上下，等闲哪个斋谕会上门教训学生，你这学问又不是读给他的。周斋谕得意四哥已无疑，乔时为暗想，短短时日，莫非正是四哥挥起了拳头，才让周斋谕对他青睐有加?乔时为附和三哥道:“我觉得周斋谕这样喜憎分明爱计较，严肃待学问，严厉待学生的性子，对四哥而言，甚好甚好。又打趣四哥道:“果真是一个猴一个拴法。
“好你个小安，哥哥疼得起不了身，你还打趣我。
翌年，乔时为九岁。
父亲盐库监当官三年任期已满，因任期有功，又得户部副使卜云天的赏识，有人替他周旋一二，故调职至京畿提举常平司做事上任没多久，顶头上司请来乔仲常帮个小忙
“西京河南府徐知府，欲与安固侯府结两家之好，下个月嫁女嫁入侯府，礼仪皆备，只待吉时，眼下却遇到个难处。好巧不巧，徐家好事赶一块去了，一门双喜，长子娶妻和女儿出嫁算吉目，中间只差了几目，实在难以两头奔波.....兄弟难以分身远赴，徐小姐又不能无人背她送嫁、缺了礼节，思来想去打算从京中找个沾亲带故的人家，寻个年岁合适的小郎君，便官行事，以免误了姻缘。
“那徐家夫人正巧姓乔，与你同籍，顺着家谱往上翻几辈，说不准当真沾点亲。本官听闻你家三郎年十六，年纪正正合适，年纪太小怕是背不动，年纪太大毕竟不是亲姐弟.....你若是有意，本官便帮着搭个线，到时只说三郎是乔家表弟，代为送表姐出嫁，圆了这场姻缘。上司话里虽有征求乔仲常的意思，实则，这等小忙岂好拒绝
又不是上刀山，下火海的
且说这两家，一个是京畿里的侯府，一个是陪都洛阳的知府
乔仲常听说，安固侯府大世子正值婚娶的年岁.....如此帮一帮忙，成人之好，亦是好事一桩
乔伸常应下:“下官回去同三郎说一说，叫他告假一目，理应是无妨的。
回家一商量，家人亦觉得并无不妥，只是感慨这徐知府为何偏要把两桩喜事凑一日，女子远嫁本就不易，父兄还不来送一程，听着着实有些凄凄临近大喜之日，安固侯府差管事给乔见山送来一身缎裁的圆领宽袖长袍，告知送嫁设在御街旁的十千客栈那管事是个玲珑人，屡次道谢，又言:“侯爷听闻乔公子还在读书，便说不必为此事太过分心，到了那日提前些过去就好，一应礼节皆有长者在一旁指点着，出不了差池。此事就此定下来。