蒙斯要塞距离繁华的帝都足足有上千公里。尽管帝国已经精心修筑了宽阔的马路，但距离仍然是一个不可忽视的问题。
十万精锐的主力军团，伴随着同样数量的民夫，携带着沉重的装备和补给，缓缓向蒙斯要塞进发。
即使布雷尔将军采取急行军策略，这场跋涉也至少需要二十个漫长的日夜。而若是考虑到沿途必须征召的贵族私军，他们的加入无疑会拖慢行军的速度。
这样一来，抵达要塞的时间恐怕要再延后十天。时间的紧迫性如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让每个人都感受到了战争的压迫感。
这段时间里，索伦的身影频繁地出现在温克皇家庄园与冒险者工会之间。
随着战争的临近，第二支增援部队很快就会踏上征程。他必须提前做好准备，未雨绸缪，确保一切能够顺利进行。
帝都的政治局势也发生了变化，罗伯特宰相与另外两位主官已经分赴其他三座要塞，亲自坐镇指挥。
这使得帝都之内，暂无能够独当一面的将领。
索伦明白，诺依曼和霍恩斯管理国务没有问题，也有足够的实力坐镇帝都，可是两人对行军打仗却不在行。
这意味着一旦前线战事不利，皇帝古斯塔夫很可能不得不御驾亲征，以提振士气。
整个帝都笼罩在一种紧张而肃杀的气氛中，每个人都在为即将到来的战争做着最后的准备。
索伦也不例外，他在忙碌中透露出一种坚定与果敢，仿佛在为即将到来的风暴做好充分的应对。
在帝都的繁忙街角，冒险者工会的门口每天都人头攒动。
索伦每天都会来到这里，从通过严格筛选的良家子弟中挑选精英，以扩充他的卫队。
他的卫队已经从最初的六人扩展到了五十人，每一位成员都是经过精心挑选和培训的。
冒险者工会的建立，不仅为帝国的勇士们提供了一个集结的平台，更推动了一套完善的修炼天赋筛选法案。
根据这项法案，只要年满十岁的孩子都可以参加修炼天赋测试。
一旦测试出具有修炼天赋，他们就有机会免费进入冒险者工会小学，接受基础呼吸法和冥想法的培训。
一旦发现天才种子，会优先推荐给军队和帝国皇家学院，为帝国发掘了大批人才。
这一政策对于平民家庭的孩子来说，无疑是一个千载难逢的机会。它不仅能够帮助他们提升实力，还有机会借此跃升到更高的社会阶层。
因此，无论是孩子还是青年，都踊跃参加测试，希望能够把握住这个改变命运的机会。
里皮，一个来自西城区的平民青年，也加入了这场测试的队伍。他的父亲是一名鞋匠，母亲则是皮匠，这样的家庭条件在平民区中已算是小康。正因为有了这样的家庭背景，里皮才得以怀揣成为冒险者的梦想。
在紧张的测试中，里皮展现出了中等修炼天赋。