梁相府上起火的消息传进皇宫，皇帝第一反应便是以为孟丽君又和他耍什么把戏，当下便火冒三丈，大发雷霆，责令宫里的侍卫前去梁府将孟丽君抓捕进宫。他要看看她到底耍的什么把戏。
没想到侍卫刚走没有多久，梁相便亲自进宫来报丧了。
年过半百的梁相跪在大殿中央，脸上的悲戚衬得他头上斑驳的白发更加可怜。
皇帝听完他的讲述，质疑道：“火场中可找到尸骨？”
纵然是他多心才有此问，但当初小春庭着火，皇甫少华不也照样侥幸捡回一条命，所以他的怀疑并非无凭无据。
“找到了。”梁相哽咽道：“可也已面目全非，难辨容貌……”
“既然难辨容貌，你又如何确定那就是明堂的尸体？”皇帝更加起疑。
“实乃那焦尸的身量尺寸，就是保和本人无疑。就算老夫与妻子眼拙，那日日与保和朝夕相处的小女素华也不至于认错。”
皇帝心里一咯噔，不敢相信孟丽君真的死了，问：“起火的原因可查清了？”
“保和昨夜一个人宿在书阁里，身边连个服侍的人都没有。无人知道火是如何着起的，何时起的。或许是半夜不小心撞倒蜡烛，点燃了书阁内的书籍，致使火灾发生，也犹未可知？”梁尔明悲呛道：“小厮发现的时候，火势已发展到了无可挽回的余地。保和困在阁内没有逃出来，外头的人想冲进去救他，也因火势太大无法靠近，终酿成了悲剧。”
皇帝还是不肯相信昨天还是活生生的一个人，今天就没了，起身冲着身边的大太监道：“起驾，朕要亲往梁府看看！”
梁尔明一愣，忙阻拦道：“皇上有所不知，保和的身躯经过烈火焚烧后，仅剩焦骨一具，不仅面目全非，甚至于男女都分辨不清了。皇上龙体贵重，实在不宜亲往查看……”
皇帝不悦道：“难道朕还会被吓到不成？”
梁尔明语塞，拦不住定要亲自前去察看的皇帝，只能默默跟着在龙驾的背后前往梁府。
在前往梁府的路上，一队人马差点就冲撞了御驾。皇帝在得知对方是忠孝王的人马，目的同样是赶去梁府看望郦明堂后，本就不佳的心情更为不悦，下令将那队人马拦下来，让他们滚到一边去。
后头的皇甫少华在得知自己的人马撞上了御驾后，原本听闻消息急于探清情况的心情犹如被泼了一盆凉水一样，霎时冷了下来，连忙带着自己的人马在街边齐齐跪下，容皇上的御驾先行。
皇帝来到梁府，梁府上下的人都已事先得知了消息前来参拜，皇帝的龙袍却直接掠过她们，径直来到梁府的后院里。
郦明堂的尸体已经被梁府的家丁从火场里抬了出来，因形状太过骇人，也恐家里的夫人小姐看了伤心，管事的特意在上头盖了层白布，打算等梁相回来再行处理。
皇帝到场时，满目所见都是黑漆漆的火场，只有盖尸体的那一方白布最为显眼，所以他想都不想便朝那白布走去。随后而来的梁尔明想再次上前劝谏，却被皇帝一把推开。
到此时，皇帝仍不相信聪明一世的孟丽君会就这么轻易的死去。
直到他缓步上前，令身边的太监掀开白布的一角，看到白布底下面容狰狞的尸体后，那一颗向来平静的心才猛地一沉。
过去的清丽佳人，被烧得竟只剩下枯骨一具，再混合着空气中弥漫的油脂味，皇帝差点不顾形象地呕出来。
他强忍着恶心看向尸体的双脚，那双脚虽然同样被烧得只剩下骨头，但一看大小就知道不是男子该有的。
再加上梁尔明所述的起火经过，眼前这具尸骨，应该确实是孟丽君本人无疑……皇帝的心越发下沉，挥手让人把枯骨抬下去。
他板着脸三言两语的安抚完梁、康两家，匆匆来又匆匆去，回到宫中后，花了半天时间才缓过神来。
难道是他逼的太急，才让孟丽君不得不自寻死路？他并非昏君，她怎么就不相信朕呢？抑或者，这件事真的是意外？
皇帝一时之间怎么想也想不明白意外为什么会来的这么突然，但眼下还有更重要的事情需要他去处理。
皇帝考量了许久，才将孟丽君的身后事一一安排妥当，极力避免了突然换相而引起的朝廷动荡。
事后，他没有追究孟家、梁家的责任，反而找了一个由头将忠孝王一家责问了一番。
他以为若不是皇甫家非要对孟丽君的身份打破砂锅问到底，也不会逼死孟丽君，所以孟丽君之死的罪责应该归属于皇甫一家。
因这件事他和皇后的关系也日渐生隙，相对无言。若干年后，他再次想起那一个风光月霁的女扮男装宰相，仍会为之惋惜不已。
不过这些东西都不重要了，因为无论是郦明堂还是孟丽君都已经死了。
凡间种种，与她再无半点瓜葛。
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窗外的雨依旧淅淅沥沥的下着，客栈的灯火在风里摇摇晃晃，趴在书案上睡着的书生，时而皱皱眉头，时而深沉一叹，仿佛正做着一场冗长的噩梦。
忽来一阵大风，将原本虚掩着窗扉吹开重重地砸在墙上，一下子便惊醒了房间里熟睡的两个人。
迷迷糊糊的荣发从床上爬起来，将窗扉重新关紧锁上，回过神才发现自家小姐坐在书案后头正在发愣。
她揉了揉自己的眼睛，问道：“小…公子，你怎么还没睡呀？”
刚从睡梦中惊醒的孟丽君，怔怔看着面前人，犹不敢相信眼前所见到的一切都是真的，问道：“荣发，今夕何年？”
“公子，你这是睡迷糊了吗？”荣发又清醒了几分，不解道：“眼下是大元至平五年。”
“至平五年……”孟丽君眉头一皱，又问道：“我们从家里逃出来多久了？”
“大概三个月有了吧。”荣发越发奇怪：“公子，你这是怎么了？是不是着凉生病了？”
她二话不说直接伸一只手向孟丽君的额头摸去，却冷不丁摸到一手汗水。
荣发讶异出声：“公子你怎么满头都是热汗？”
孟丽君避开她的手，神情摇曳道：“我好像做了一个很长很长的梦，所以便有些恍惚。没事了，你先睡吧。”
“真的没事？”荣发仍不放心。
“真的没事。”孟丽君向她再三保证后，才逼得满腹狐疑的荣发不再追问。
荣发看夜已深沉，劝孟丽君早点休息，却被孟丽君一口回绝了。荣发无奈，只好自己一个人躺回了床上。
听着荣发的呼吸声渐渐平稳，孟丽君脑海里的思路也逐渐清晰了起来。
她依旧是孟丽君，她眼下所在的地方乃是进京途中的一间旅舍，她将往京城赶考，走上自己的仕途。若是不出意外，不久后她就会遇见自己的义父康信仁，然后因他的赏识，而被他收为义子。
自己没有死……或可以说是，自己已经死过了一回，又重生了。
孟丽君双目空空望着前方，理清眼下的情况后，她险险大笑出声，碍着荣发已经睡着了才没有动作。
妙哉奇哉！上天给她的脱身之策竟是如此。
也不知道皇帝看见她的尸体，会不会气得七窍冒烟？也不知道皇甫一家得知她的死讯后，会不会后悔自己的所作所为？
若不是亲身经历，她都不敢相信人真的有重生一说。只要一想到自己一死，便让两方的计划双双落空，孟丽君便忍不住抚掌大笑，这局棋到底是她赢了！
孟丽君笑过后，神色逐渐变得坚定了起来。在这样的赢面之下，上一世到底是黄粱一梦还是庄周梦蝶，便显得不再那么重要了。
既然上天给她一次重来的机会，那么她更应当好好珍惜这次机会，决不会让自己再重蹈覆辙。
若不想自己的身份被人戳破，她可以随意找个偏僻村庄停留下来，隐姓埋名，教书育人，不掺和皇甫家的那些事，就无人会将她与孟丽君联系起来。
但是这趟上京之路，她非去不可。
且不说她要如何向皇甫家讨账，或是只有进入朝堂，才能实现她的理想与抱负等等，就说若因惧怕重蹈覆辙，而选择直接逃之夭夭，那她就不是孟丽君了。
孟丽君冷笑一声，棋依旧是那盘棋，入局的人却多了一层心智，她就不相信这次她翻盘不了。
为了验证自己上一辈子所经历的事情并非是她的黄粱一梦，第二天晚上，孟丽君特意打开了客栈房间的窗户，向左右张望了一圈。
荣发疑惑问道：“公子，外面还下着大雨，你开窗做什么？”
“你不懂，一会就知道了。”孟丽君买着关子道。
说罢，她就从书箱从随意抽出一本书来，开始对着蜡烛大声朗读了起来。
荣发看不明白她的举动，只觉得小姐最近越发奇怪了起来。她们被大雨阻拦在这里，眼看从家里带出来的盘缠就将耗尽了，小姐既不说回云南，也不考虑下一步该怎么办，尽做这些奇奇怪怪的事情，真是令她摸不着头脑又无奈。
荣发不管她了，自顾自地在一边洗漱泡脚，准备入睡。
“古之欲明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身……”
孟丽君的郎朗读书声穿过雨幕，果然惊动了隔壁房间的一位老者……