“……”
管事娘子赔笑道：“各位公子都有了，这一块是公子您的。”
任时阑呵呵一笑道：“我就知道，别人不挑剩下的，也不给我。”
管事娘子：“……”
说完《红楼梦》经典台词之后，任时阑又挑起了另一个话题。
“姑姑，我方才听芳君姐姐说，我们院里的月银这个月又只领了一半，这是什么缘故？”
原来是为了这个，管事娘子明白过来，心中又有些不屑，脸上仍然笑道：
“公子明鉴，今年府里开支紧张，几处的灵矿都没有好收成，账房也是左支右绌，没有办法哪……等过段时间，府里周转得开了，肯定是要给公子补上的。”
芳君在旁边听见管事娘子又搬出这套说辞，气得软帕在手里都要扭成麻花了。
就怕公子又信了这些人的鬼话！
只听任时阑“哦——”了一声，忽然脸色变得十分沉痛。
“娘子不知道，我们院子里，自从我病了这几个月，请医问药，花了不少灵石。”
“别说手头的钱花了个精光，就连芳君她们为了给我买药，都把自己的首饰当了。”
任时阑把横着的那条腿放下来，一只手掩面，深深叹气。
哎？芳君一愣，她什么时候去当首饰了？她怎么不知道？
任时阑说：“娘子说今年府上开支不好，难怪最近送来的饭菜，味道也不如从前了。”
哎？芳君看着任时阑，味道不好您还胃口那么好？一天三顿顿顿没落下呀？
任时阑偷偷给芳君使了个眼色。
开玩笑，虽然送来的饭菜是清淡了点，但也比他做社畜的时候吃的外卖好啊。
何况任时阑向来嘴糙，炫饭从不挑三拣四。
不过面对任时阑的目光，管事娘子却有些心虚地低下眼睛。
因为他们的确是给任时阑等几个旁支的子弟降了待遇。
按理来说，府中的公子吃的饭菜份例应该是一样的。但现实操作，当然可以小小区分一下。
比如大夫人二夫人的公子们，吃的肉菜都是新鲜的灵禽肉，不仅要做得美味，而且肉中的灵气也可以帮助修炼；
但是像任时阑这样的，灵禽肉就算了，多打几个鸡蛋，也差不了多少嘛……
任时阑换了个姿势，作西子捧心状：
“唉，不过娘子既然说了困难，我也知道账房的难处。总不能为难你们做下人的。”
管事娘子脸色缓和，脸上又露出笑容说：“是，公子……”
任时阑说：“那我就去跟大伯借点钱吧！”
管事娘子的笑容僵住。什，什么！
任时阑口中的大伯，自然是现任任家家主。准确来说，他应该是任时阑的堂伯父。
“不过……”任时阑又思索道，“大伯日理万机，每天应酬往来已经是脱不开身，恐怕没空见我。”
管事娘子道：“那是……”
她看着任时阑咬牙。家主真人是何等忙碌，你们“时”字这一支，早就败落了，家主也是你想见就见的？
任时阑大手一挥：“那就让芳君给我准备点吃的喝的，加上铺盖——我就在大门口守着，等见到大伯父再说！”
“……”管事娘子已经是面如酱菜。
芳君在一旁早就是千忍万忍才没笑出声了，闻言蹲了蹲身道：“是！公子，奴婢这就去准备！”
“等等。”任时阑又把她叫住，摸着下巴说：“仔细想想，这样也太不体面，别让大伯父觉得我丢了任家的脸。”
管事娘子忍了又忍。你也知道不体面啊！
任时阑说：“那我还是先去拜见大婶婶吧！听说大婶婶最是怜贫惜弱的，能在婶婶面前问一个安，也是好的！”
说着他一拍桌子站起来，抬腿就准备走。
“等等！”管事娘子面露惊慌，连忙上前一步，把任时阑拦住了。
她挤出满脸笑容，道：“这样的小事，何必惊动家主和大夫人呢？公子既然有这样的困难，早点说给我们就是了！”
“待会儿，待会儿我就让人送一笔银元来，给公子救急。”
任时阑理了理袖口，微笑道：“娘子不要误会。我们虽然缺钱，但是也不要多的，你要送，就把过去三个月缺的月银补好送过来就是了，多的我们也不要。”
“是。”管事娘子躬身，勉强笑道，“那公子稍等，我先告退了。”
等管事娘子一出院门，芳君简直欢欣雀跃：“公子，您可真厉害！头一回见账房的人在我们这里吃瘪！真是痛快！”
任时阑冲她摆了摆手，示意基本操作，不要激动。
什么收成不好，什么开支不了，他可太清楚这些个套路了。
要用钱的地方千千万，无非是把本来属于他和他的侍女的月钱，给挪到了其他地方去用。
而且这种做法，极有可能只是账房私自的行为，根本没有报告给家主、大夫人二夫人那样的高级管理层。
再说了，这点小钱，家主和夫人们又怎么可能看得上？
这可惜这身体的原主性格太软弱，要面子。普通人生存，面子跟里子往往只能要一个。
任时阑搜寻着身体原先的记忆，依稀记得原主父母在世时，还攒下了一笔颇为丰厚的遗产。
但父母相继离世之后，那笔遗产就被族中接管过去，多年以后，已经连个影子都看不见了。
以至于到如今，连每个月的月钱都要跟账房扯皮才能要到。
任时阑看向芳君，笑了笑说：“这些本来都该我做的，辛苦你了。”
他知道一直以来，这个小小院子的生存利益，都是眼前这个大丫头在努力维护。
芳君听到他这句话，不由得眼圈一红，扭过头去道：“公子说什么，这都是芳君该做的。”
冲天的黑雾，笼罩着废墟一般的宅邸。
一条龙形盘旋在宅邸上方，黑雾弥漫间可以看到白森森的龙骨，龙颌一张，便朝着面前的众多修士吐出剧烈的黑焰！
被击中的修士“哇”的吐出口血来，如断线的风筝般，摇摇晃晃地向废墟里坠去。
在宅邸角落处，无人察觉、一身黑衣斗篷的鬼魅人形，正从袖管里伸出双手，操控着魔龙。
上空中，还能勉强战斗的修士们都感到情势不妙。
失策了……原本只是循着一条线索来追查魔修，却没想到中了对方的埋伏，今日若不能突围，这里的数十个同门就要都成为魔修的食饵了！
眼看魔龙因为得到人血而越发膨胀，一名尚有余力的修士一咬牙，凝结体内灵力，陡然升入半空！
只要能将长剑插入魔龙双眼间的法印处，就能破除这魔修魇法。
修士集中全力，魔修的反应却比他更快，操纵魔龙昂首张开巨口，黑烟爆出！
耳边传来同门焦急的呼唤声，修士身体一晃，感觉到自己向那深渊巨口不受控制地坠去。
那阴惨而噬人的黑雾一刹那就要吞灭他的全身。
就在此时，一抹剑身泛起的冷光，穿过修士的身侧，将他陷入混沌的意识点醒。
修士看到那青铜剑温厚的线条之时，心中湮灭的希望顿时重新燃起。
“周师兄！”
“周师兄来了！”
魔龙仰天发出嘶哑的长吼。那青铜剑竟然宛如刀尖破纸一般，轻松穿过了它的喉管！
龙身犹如被太阳照散的影子，开始蒸发。
漫天黑云随之一收。躲在角落里的操控者发出一声恼怒不甘的低叹，双手捻决，身影开始变淡，准备撤离。
却没想到，上空中的男子转过头，竟是分毫不差地看向了操纵者的藏身之处。
修长的手指骨节握着古朴的剑柄，江河海水纹样的衣摆轻轻翻动。
男子的嘴唇线条转折饱满，轻轻吐出一个字。
“着。”
魔修瞪大双眼，手中法诀已经捻完，可是就在生效的那一刻，青铜剑带着凌冽剑意，穿过了他的胸膛！
一声尖啸，魔修的身体爆出血雾，整座废墟笼罩的魔气为之一空。
青铜剑回到主人身边，化作淡金光点没入男子的右臂。
太白，莲雾山。
太白的护座长老濯云真人，正坐在房中。
灵泉水顺着他手中短剑的剑身，流进面前的茶碗里。茶碗中的茶叶在泉水的滋润下缓缓舒展，叶脉纹理流动，像是要活过来一般。
濯云长老看那叶脉形态的变化，抚摸着胡子，轻轻叹了口气。
“师父！”门外传来徒弟咋咋呼呼的叫声。“大师兄他们回来啦！”
太白的山门前，众弟子都以崇敬的目光看着刚刚落地的一行人。
“听说周师兄这次去沧州，一剑横扫了整个魔修教派！”
“这下我们太白的威名，和周师兄的那把长川剑，怕是要传遍整个九州了！”
“周师兄这次帮山门做成了桩大事，回来之后，只怕就马上要闭关了吧？”
“多半是，听说他元婴在望，估计三年之内，就会又有突破了。”
“三年……”说话的人咋舌不已，“这要是成了，恐怕就是九州近五百年来，最年轻的元婴期了吧？”
众人七嘴八舌议论纷纷，但在话题对象经过他们面前时，一下子又安静得跟一群鹌鹑一样。
身为九州第一剑宗，太白差不多荟萃了最顶尖的一批年轻精英。但周群这个名字，仍然能让所有傲气的弟子闭嘴沉默。
四岁筑基，十岁炼气化神，二十五岁步入金丹。
若说是因为他生下来就有修道的天资，可自从手里能拿到一柄短短的木剑以来，周群的剑道便从未停歇。俗称：“生下来之后除了吃饭喝水睡觉之外都在练剑。”