秦氏每日膳食都是十菜一汤，其中一半是荤菜，然而今日下人们送来的，不仅数量砍半，荤菜也只有寥寥两样。
“厨房说，少夫人如今将各个院里的小厨房都裁撤了，往后膳食统一都由大厨房做了送来，这才迟了些。”
“另外少夫人还说少食、清淡饮食利于健康，故而这菜量也让减半。”
“她这是要作甚？”秦氏听完脸上不悦之色更明显了。
“少夫人看了几日账目，说先前侯府每日开销甚大，早已入不敷出，往后都需要裁剪用度。”
一句话堵的秦氏语塞，侯府进出账目她是知道的。
“少夫人还说了，不仅内院要裁剪用度，还要在外头开源，要将府上铺子田地都好好整顿一番，再另谋些赚钱的门路。”
听崔妈妈如此说，秦氏也再无生气的理由，那管家钥匙乃是她亲手交于柳如烟的，还让她放开手去干。
秦氏本意是想让柳如烟知难而退，用自己嫁妆钱来贴补侯府用度，只是她没想到，养在国公府的娇小姐，竟也有如此魄力，真的担起了掌家之事。
裁撤用人之后，柳如烟便着手开始管理铺子，她先是关了几家不赚钱的铺子，又用这笔钱组了几只商队前往西北。
这日午后。
柳如烟正在后院亭子里晒太阳，春禾拿了张邀帖走了过来。
“荣国公夫人在城东别院设了探春宴，给咱们府上递了邀帖，宁姑娘让姑娘你一定去。”
“王安宁？”柳如烟小声嘀咕道。
她也曾出现在赵梦的梦里，是柳如烟闺阁时的好友，上一世柳如烟多次小产，除了父母兄弟，也就只有这位宁小姐常来宽慰她，为她打抱不平。
柳如烟对这位宁姑娘很是有好感，印象里她是位性格爽朗的姑娘，被父母安排嫁给了刑部侍郎的嫡子贺鸣。
奈何那贺鸣是个风流无度的纨绔子弟，婚后连续纳了十几房小妾，斗的王安宁是苦不堪言，也是早早就去世了。
柳如烟打算帮她，凭着上一世她真心为柳如烟抱不平，也凭着柳如烟不忍让这么友善明媚的姑娘在贺府沉寂。
女子的命运不该被他人安排，哪怕是自己最亲近的人，女子命运，应该掌握在自己手中。
“探春宴是什么时候？”
“两日之后。”
柳如烟记得，这场探春宴，刑部侍郎夫人李氏也受邀参加了，探春宴过后没多久，便收到了荣国公府要和刑部侍郎贺府结亲的消息。
想必便是在这场探春宴上两家相看上了。
“好，你替我准备一下，两日后我去赴约。”
到了探春宴那日，柳如烟一早便乘着马车出发。
荣国公府的别院在城东的山脚处，依山傍水的。
三月里，春雨连下了几日后，漫山的桃花都开了，远远看去一簇簇一丛丛如云似锦，衬的别院如同世外桃园一般。
王安宁一早便候在门口，见柳如烟的马车一到忙迎了上去。
还未下车，柳如烟就听到一个清脆悦耳如银铃般活泼的女声响起。
“如烟，快快下来”
柳如烟下车，见一个身穿水绿色轻纱软烟罗裙，头戴蓝色钗花步摇的十六七岁女子正笑着向她伸手。
随着她的动作幅度，头上的步摇玎玲作响，衬得她更加的明艳活泼。
“安宁”柳如烟看到如此可爱软萌的女生，是打心底里喜欢，随即e人属性大爆发。
两人说笑间便进了内院。
柳如烟先去拜过了国公国公夫人，才随着王安宁去到了她的院子里。
待进了屋，王安宁叽叽喳喳的缠着柳如烟说话。
“如烟，自打你成婚，我便也不能常常去找你玩了，每天就我一人呆在这府里，都快要闷死了。”
“我们安宁是想嫁了？”
“你别胡说，我我才没有呢”王安宁脸一红，羞得她说话都开始结巴。
“看来你父母已为你定了人选，是哪家的公子哥？”柳如烟假装不知。
“你怎知道？”
“你看这花草刚开呢，你母亲便张罗着办探春宴，邀请的还都是家里有公子哥的女眷，可想而知便是为你张罗夫君呢”
“如烟，你果真从小就聪明”王安宁羞得脸更红了。
“还不快说说你母亲中意哪家的公子哥？”
“刑部侍郎的嫡子贺铭，母亲说贺家是去年年初刚被调入京的新贵宠臣，那贺铭也生的一表人才，如今已过了乡试，是个堪嫁的”
“可我听说，那贺公子是个风流的，淫邪无度，光是家里通房丫头便是有好几个，怕是不妥啊”
“那可如何是好，今日我母亲想必已经收了那贺家婶娘的问名帖，贺家择日便会上门提亲了。”
王安宁知柳如烟不会平白诬陷他人清誉的，她说这话，定是有可靠的消息来源，只是如今母亲已收了问名帖，若是没有正当由头便退回，怕是会伤了两家情谊，一时不知如何是好，便也着急了起来。
“如烟，你素日里是个有主意的，快帮我想想，要如何阻止。”
柳如烟想了想，俯身贴在她的耳朵边，轻声道。
“五日后让国公夫人邀上贺母一同到城外静觉寺烧香祈福，我自有办法为你解脱”
“好”王安宁不带犹豫的答道。
远处园子里的丝竹歌舞声响起，庭中设了桌案，上头摆着厨下新做的桃花酥和新酿的梅酒。
初冒芽的杨柳在春风中舞动，杏花倒映在一塘春水里，三三两两的姑娘们拾花、赏画、抚琴、下棋，一派悠闲之色。
柳如烟拉着王安宁找了一处人少的亭子坐着，正好能欣赏台上歌舞，面前的炉子里煮着的是今年新制的红茶，她又问伺候的丫鬟要了一杯牛乳、些许红糖倒进去一起煮，又拿起几个橘子放一旁烤着。
“如烟，你这是在做甚？”
“牛乳茶，一会你尝尝，可好喝了。”说话间，一阵茶香混着奶味扑鼻而来。
乐曲缓缓奏起，台上的舞女一袭白衣轻纱，长袖蜿蜒，腰身似蛇一般柔软，随着乐曲轻摆如图蝴蝶在花中飞舞，那舞女回眸浅笑间，美的令人惊叹。
风亭水榭，围炉煮茶，还有歌舞相伴。
古人的快乐，我可算体会到了，柳如烟心情舒适极了。
“安宁，台上舞女是何人？跳的很是不错，过两月我婆母做寿，可否请她来跳一段。”
“她啊，是清乐坊的花魁陆晚凝”