白无明此刻依旧沉醉在寻找合适之地，以炼化手中那团炽热的灵火的念头之中。眼见酒壶已空，他轻叹一声，起身向木诚告辞：“木兄，酒已尽欢，我还有些琐事待办，便先行一步了。”
就在此时，木诚突然出声，声音中带着几分戏谑与认真：“朋友，且慢离去。你可曾想过加入我魔宗？我甚至可以给你一个副宗主的位置坐坐。”
白无明闻言，脸上露出几分错愕之色，他转头看向木诚，疑惑道：“木兄此言何意？你应当知道，我乃是恒阳剑宗的弟子。”
木诚哈哈大笑，眉宇间透出一股无奈与洒脱：“哈哈，这也是无奈之举啊。我虽挂着魔宗宗主这个响亮的名头，可惜啊，手中并无一兵一卒听我号令。如今我这宗主之位，可真是有名无实，急需招兵买马，壮大我魔宗势力！”
白无明闻言，拱了拱手，脸上露出敬重的神色：“原来阁下便是魔宗宗主，真是失敬失敬。”
木诚摆了摆手，轻笑道：“白兄，你我之间无需这些虚礼。实话告诉你吧，我这魔宗宗主之位，虽然听起来风光无限，但实际上却是个空架子。不仅在修仙界中没什么人买我的账，就连魔宗内部，也没几个人真正看得起我。唉，这宗主之位，坐得真是如坐针毡啊！”
白无明点了点头，表示理解：“木兄的意思，我大概明白了。你虽然贵为魔宗宗主，但实际上却并无实权，甚至可以说是处境艰难。不过，我相信以木兄的才能和决心，一定能够扭转乾坤，让魔宗重新崛起。至于在下，抱歉，我现在是真的没有办法去帮你的。”
木诚微微点头，眼中闪烁着深意：“明白了，我方才也只是一时兴起，随口说说而已，谁知道会不会真的发生些什么。但你要记住，无论何时，我魔宗的大门都会为你敞开。当然，前提是到时候我还是这个所谓的宗主。”
白无明轻轻一笑，拱手道：“木宗主的话，在下铭记在心。今日之事，就到此为止吧，我真的得走了。”
木诚微笑着拱手相送：“既然如此，那我便不再挽留了。我们后会有期，一路顺风。”
就在这时，两道身影迅速飞来，正是钟小小和宋芊芊。
钟小小眼眸中闪烁着欣喜的光芒，她欢快地叫道：“师弟，你果然在这里！我还真的担心你没能逃脱那场危机呢。真是万幸，有人告诉我看到你往这边来了，我这才放心了几分。”
白无明轻轻一笑，神情中带着几分歉意：“师姐，既然那龙已经停止追逐我，我便不打算再卷入这场纷争了。所以，我并没有打算与你们汇合。”
钟小小闻言，不禁嗔怪道：“你这个家伙，总是这么没心没肺的。总是擅自离开，害得本小姐白白担心了半天，你知道吗？”她的语气中带着几分嗔怪，却又不失关心之意。
白无明急忙拱手致歉，脸上带着一丝尴尬和自责：“真是对不住，师姐，是我思虑不周，让您为我担心了。下次我一定谨记，提前告知您我的去向，绝不让您再为我操心。”他的话语中流露出深深的诚意，显然对自己的疏忽感到十分愧疚。
钟小小闻言，轻哼一声，摆了摆手，有些不耐烦地说道：“行了行了。少来这套。”
宋芊芊的声音如冰凌般冷冽，却又似乎在其中夹杂着几丝不易察觉的关切：“你又要去寻找那天地灵火了吗？既然我们在这里也帮不上什么忙，不如就和你一起去吧，或许还能为你提供一些帮助。”
“啊，不用不用不用。”无明连连摆手，有些尴尬地拒绝道。那天地灵火已经顺利到手，他现在只需找个合适的地方将其炼化吸收即可。带着宋芊芊他们两人，对他来说无疑是一种额外的负担。
然而，宋芊芊却误以为白无明是在嫌弃自己，心中不禁涌起一股被轻视的愤懑。她微微蹙起眉头，那双明亮的眼眸中闪烁着坚定与执着：“你什么意思？还第一次有人这般嫌弃我。”
“不，不，我并非这个意思……”白无明慌忙地辩解着，额头上已渗出细密的汗珠。他试图用言语去平息这场突如其来的误会，但显然，效果并不理想。
宋芊芊的脸色依旧阴沉，仿佛笼罩着一层厚厚的乌云，让人不敢轻易接近。
木诚见状，不禁笑出声来：“朋友，这女人啊，有时候真的就像是一本难懂的书，可不是那么容易就能琢磨透的。”
白无明这才注意到，木诚竟然还在原地，没有离开。他愣了一下，有些尴尬地笑道：“啊！你还在啊？”
木诚轻描淡写地摆了摆手，嘴角勾起一抹戏谑的弧度，道：“嚷嚷着要走的可是你，我何曾说过半句？”
白无明闻言，微微皱眉，对着木诚摆了摆手，示意他不要再多言。随后，他转而看向宋芊芊，眼中闪过一丝疑惑，问道：“宋仙子，你为何非要跟着我？”
宋芊芊被他这么一问，俏脸瞬间染上了一抹红晕，语气却依旧冰冷如霜：“谁说要跟着你了？不过是师傅和岳峰主在出发前特意交代，务必确保你的安危。先前让你独自离去，我心中已有些不安，现在想来，还是跟在你身边，护你周全为妥。”
白无明闻言，心中了然，点了点头道：“哦！这样啊。”他不禁猜测肯定是自己那个天恒老祖师傅对自己那些师兄们个个都施压了。
于是，白无明再次转向钟小小，好奇地问道：“师姐，我们峰主是不是也给你布置了什么任务？”
钟小小嘻嘻一笑，露出几分憨态：“嘿嘿，师傅是跟我说了点什么。不过他老人家觉得我实力不如你，就让我别给你添乱，乖乖跟着你就好。”
白无明闻言，心中不禁感慨：“看来我猜得没错，其他几位师兄师姐应该也收到了类似的嘱托吧。这次真是劳烦各位师兄师姐了。”
他微微一笑，点了点头：“好吧，既然你们都想跟来，那就一起来吧。有你们在，替我护法也安全些。”
宋芊芊依旧冷着脸，淡淡地说道：“谁说我们想跟，师命难违而已。”
于是白无明转向木诚再次告辞道：“木兄，告辞。”
木诚也拱手回应：“请。”
之后白无明三人便选了个方向，御剑而去了。
在狱火秘境的另一处土地上，段长空孤身一人，手持那柄闪耀着寒芒的长剑，眼神如鹰隼般锐利，步伐坚定而有力。他缓缓前行，每一步都似乎承载着千钧之力，却又轻盈如风，仿佛与这片大地融为一体。
他的身后，几团人形火焰在空气中跳跃，散发出炽热而诡异的光芒。那些火焰仿佛有着生命，时而咆哮，时而低吟，与段长空那沉静的气息形成了鲜明的对比。
四周，数百道身影在黑暗中若隐若现，他们或立或卧，或动或静，仿佛一群幽灵，神色不善地注视着这位持剑独行的勇者。
而在道路的尽头，一座奇异岩石王座矗立在那里。那王座看似天然形成，却又透露出一种人工雕琢的精致，仿佛是大自然的鬼斧神工与人类智慧的结晶。王座之上，一名妖艳的女子正慵懒地坐着，她的面容美丽而诡异，双眸中闪烁着狡黠的光芒。
她便是余洪，炎鬼之王余洪。此刻，她以一双戏谑而锐利的眼眸，打量着缓缓步入场中的段长空，仿佛一只狡猾的猎豹盯着猎物，既有不屑，又带着几分玩味。
哦？这不是十年前那个抱头鼠窜的小家伙吗？”余洪的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，言语中透露出浓浓的轻蔑之意，“怎么，如今胆子肥了，敢回来找死了？”
她的声音在空气中回荡，如同冰冷的刀刃划过，让人不寒而栗。
段长空听闻此言，眼眸深处掠过一抹怒色，却又被他迅速而巧妙地掩藏起来。他的思绪，如同被风吹起的落叶，飘然回到了那个遥远的十年前。
那时的段长空，眼眸如清泉般澄澈，意气风发，脸上洋溢着青春的光彩。他是一颗璀璨的星辰，在恒阳剑宗的苍穹下熠熠生辉。
他有着与生俱来的骄傲，那是一种睥睨天下的豪气，仿佛整个世界都在他的脚下。他被誉为恒阳剑宗千年难遇的天才，年仅十六岁便已经站在了筑基期的巅峰。他的修为不仅超越了同门的师兄弟们，更是在十大派、八大世家中无人能敌，成为了整个修行界筑基期的第一人。
那段时光，是他人生中最辉煌的时刻，也是他心中永远无法忘怀的记忆。
但那一年，段长空随着队伍进入狱火秘境之后，整个人便发生了天翻地覆的改变。
那一年，恒阳剑宗的弟子们踏入狱火秘境，人数同样是十五人。然而，当秘境的烟尘渐渐散去，仅有六人能够踏出那片险恶之地。
九人，命丧秘境之中。
对于段长空而言，其中七位同门的死状，仿佛一幅幅血色的画卷，深深地烙印在他的心中，永远无法抹去。他们的牺牲，全都是因为他，为了救这个曾经狂妄自大，不知天高地厚，竟敢挑战炎鬼之王的少年。
他想起，在那场生死较量的时刻，他因为一腔热血，做出了愚蠢的抉择。他丢弃了自己的玉牌，仿佛丢弃了生命的保障。而他的三师兄，那位平日里沉稳内敛的剑客，为了让他能够逃出生天，竟然毅然决然地将自己的玉牌递给了他。
三师兄的眼神坚定而温柔，没有一丝悔意。他用自己的生命，换取了段长空的生存。
每每回想起这些，段长空的心中便充满了无尽的痛楚和自责。他恨自己的无知和冲动，更恨自己无法挽回那些逝去的生命。
至此，段长空性情大变。曾经的他，言语之间总是充满了灵动与活力，如今却变得沉默寡言，仿佛被厚重的冰霜封锁了心扉。他深居简出，鲜少露面，即便偶尔现身，也是一副木讷呆滞的模样，仿佛世间的一切繁华都已与他无关。
有些人误以为他实力衰退，便心生轻视，跃跃欲试地前来挑战。然而，他们很快便发现，段长空并没有变弱，反而变得更加强大。当他出剑的那一刻，整个世界仿佛都静止了。他没有一丝犹豫，没有一丝拖泥带水，剑光一闪，对手便应声倒地，再无生机。
那些前来挑战的人，无一例外，都败在了他的剑下，而且都是一剑毙命。
当各大派十几名年轻的新星在夜幕下黯然陨落，世间再无人敢轻易向他发起挑战。这一刻，众人才恍然大悟，段长空并非失去了昔日的锐气，而是将那份锋芒收敛得更深。他就像一柄被精心藏匿在鞘中的宝剑，虽然外表看似平静，但内里的锋芒却更加凌厉，一旦出鞘，必将饮血而归。
而现在，这柄沉寂已久的宝剑再次露出了它的獠牙。而剑锋所指的目标正是她，曾经将段长空一度逼入绝境的强大存在，炎鬼之王——余洪。