正如其名，巴库托是一家以日本为主题的豪华赌场。
莫兰将车停在附近，抬头仰望这座巍峨的建筑，心中不禁为之一震。建筑师巧妙地再现了一座东方宝塔的精髓，其规模之大不亚于一座购物中心；一条红地毯通向金光闪闪、华丽无比的鸟居大门，门上显赫地镶嵌着赌场的名字。赌客们络绎不绝地走了进去，有的身着旗袍等亚洲传统服装，有的则披着燕尾服和昂贵的晚礼服。当然，这些人的装扮都无法与他身上那身独特而时尚的华服相提并论，但他们的努力无疑为这场盛宴增添了不少分数。
工作人员甚至将保镖打扮成武士的模样，穿着低档却别具匠心的天才制造的盔甲。这些盔甲看似封建时代的产物，但实则更加沉重，且由柔性电路而非传统面料紧密捆绑而成。设计之精美，尤其是那彩色玻璃面罩，令人叹为观止。莫兰不禁好奇，他们是否还配备了光剑作为配饰。
“里面严禁携带武器。”一名保镖说道，他和他的同伴正在对莫兰进行严密的检查。由于穿着盔甲，这两人的身高都比莫兰高出了不少。他们很快便发现了藏在他袖子里的投掷刀，并对他进行了更为彻底的搜查。
他们耗费了好几分钟才找到莫兰身上的大部分暗器。
“二十五把投掷刀，两把左轮手枪，包括一把沙漠之鹰，一把能量手枪，一枚碎片手榴弹，一把弹簧刀，一个手摇蜂鸣器，还有……”保镖皱着眉头，手中紧握着一个棒球大小的小金属球。“这是炸弹吗？”
“是的。”莫兰坦然回答。“天才的技术。”
“电磁脉冲？还是火药？”
“热核弹。”
保镖先是一愣，随即笑了起来，直到他意识到莫兰并非在开玩笑。他与其他保镖交换了一个眼神，众人纷纷将手按在腰间的军刀上。
“你把微型核弹放在口袋里？”保镖晃了晃手中的装置，质疑地盯着莫兰的脸。
“这只是用来劝架的！”莫兰一边无辜的举着手一边保证道。“我发誓！”
保镖沉默了片刻，然后摸了摸头盔，低声说了几句莫兰听不见的话。毫无疑问，他正在与上级取得联系。
“你的……这些东西我们可以先替你保管。”保镖宣布道，将莫兰的武器悉数放入一个袋子里。“但只要你敢轻举妄动，那枚炸弹就会立刻出现在另一个地方。明白了吗？”
“是，长官！”莫兰一边回答，一边大摇大摆地走进赌场。
他很快便穿过了一条摆满老虎机的走廊，这些奇特的日本老虎机让赌徒们欲罢不能，仿佛被它们超凡脱俗的魔力所俘获。这一幕让莫兰想起了他曾经沉迷于这些机器，不断地进行循环，直到厌倦为止。
啊，那种怀旧的感觉又回来了。
走了一段路之后，莫兰来到了主赌厅的中心位置，这里完美融合了日本的艺术设计与西方的赌博娱乐元素。轮盘赌和二十一点赌桌整齐划一地排列在一起，甚至在寿司店的旁边还设立了一个相扑竞技场。而中心的电梯则通往更高层次的赌博区域，每个楼层可能都提供着不同的赌博体验。
寿司店上方的巨型屏幕上正播放着新罗马斗兽场的宣传画面：一只霸王龙在观众的欢呼声中咆哮于斗兽场上空。一段激动人心的配音为比赛增添了更多紧张刺激的氛围。
“这只变异恐龙是从远古时代克隆而来，并经过我们的精心改良，将在马克西姆斯斗兽场上一展雄风！如果恐龙都不足以满足您的胃口，那么请拭目以待我们的机器人战士！戴米尔公司荣幸地向您介绍我们的武器研发项目——赛博斗士·三型！这台杀人机器是为了对付最凶残的变态狂和掠夺者而量身定制的，究竟谁能在这场生死较量中脱颖而出呢？敬请期待今晚的马克西姆斯斗兽场！只在戴米尔公司，为您呈现！”
莫兰注意到旁边的一个小屏幕上显示着赔率，人们纷纷下注猜测哪位选手能够存活下来，或者是霸王龙是否会在第一轮比赛中就将他们全部击败。出于某种不明原因，大多数人似乎都倾向于认为恐龙会取得压倒性的胜利。
莫兰走向寿司吧附近的轮盘赌桌前，毫不犹豫地开始下注，并将一叠叠欧元钞票扔在桌子上。就在这时，一个男人走到了他的身边，身上发出的叮当声早已宣告了他的到来。
这个男人同样穿着武士盔甲，不过是蓝色的，而且质地更加光滑几乎紧贴着身体。他的头盔并非面无表情的玻璃面罩，而是一个黑色恶魔面具的形状，使得莫兰能够清晰地看到下面那双黑色的眼睛和嘴巴。周围的保镖们纷纷向他致敬点头示意尊敬之情溢于言表；而不少赌客则选择敬而远之显然是被他那威严的气质所震慑。
“上海？”男人疑惑地问道，打破了短暂的沉默，“你刚才的表现实在是太引人注目了。”
“有什么事吗？”莫兰故作无辜地眨了眨眼反问道。他已经从男人的语气中察觉到了对方对自己的警惕和好奇。
“你应该没有预知能力吧？”男人双手叉腰直截了当地问道，“因为如果你有的话，我就得请你离开这里了。我们不允许蓝异能者参加比赛。”他说的“蓝异能者”显然是指拥有某种特殊能力的参赛者。
“预知能力？”莫兰摇了摇头否认道，“不不不，我当然没有。我是紫罗兰人。”他所说的“紫罗兰人”可能是指另一种不同的能力者或身份标识；但无论如何这都足以让对方相信自己并非作弊者。
在异能者的世界中，能力的分类取决于赋予它们力量的灵药的颜色：蓝色通常与信息操纵相关如预知、信息危害等；而紫色则往往与时空相关的能力相联系。因此莫兰的回答实际上是在暗示自己并没有作弊而是拥有与时间相关的特殊能力——尽管这并非事实真相。
男人似乎对莫兰的回答感到满意，或至少暂时解除了对他的怀疑。“所以你有办法窥视另一条时间线或进行类似的作弊行为吗？”他继续追问道，试图确认莫兰的能力范围，“或者时光倒流向过去的自己发送信息？”这些问题显然是在测试莫兰是否真的如他所说没有预知能力。
莫兰则选择了一个更加巧妙且含糊的回答来应对男人的质疑：“但如果我能让时间倒流抹去这段对话让它从未发生过的话，那你现在还存在吗？又或者说你只是我脑海里模拟出来的一个幻象呢？”他的话让男人陷入了沉思之中；而后者则趁机继续他的赌博游戏——尽管他心里清楚自己并没有真正的预知能力。
最后莫兰输掉了三万块钱；但他却记住了轮盘赌的数字和获胜角斗士的名字——这些信息或许可以在未来的某个时刻派上用场。让他感到奇怪的是，虽然恐龙最终赢得了比赛，但有一个参赛者却一直坚持到了最后没有倒下——这显然是一个值得注意的细节。
“好吧，看来你确实不是预言家。”男人终于打破了沉默，笑着说道；他在整个过程中一直充当着莫兰的观察者的角色，“不过我觉得你应该放慢一下节奏了，这样下去你等于是在烧钱”他的话里带着几分关切和提醒，但同时也透露出一种对莫兰能力的好奇和欣赏。
“对不起，我还不知道你叫什么名字呢？”莫兰突然意识到自己还没有询问过对方的身份，这对于一个即将加入某个组织或者至少是建立某种合作关系的人来说显然是不太礼貌的行为，“能告诉我你的名字吗？”他补充道试图弥补之前的失误。
“我叫赞巴托。”男人回答道语气平和而友好，“我是奥古斯蒂人——也就是这个赌场的老板之一。”
他并没有隐瞒自己的身份或地位，相反他似乎很愿意与莫兰分享这些信息以建立彼此之间的信任和了解。
不过当莫兰问到他是否是日本人时，他却显得有些困惑和不解：“不，我是意大利人。”
他纠正道对于这个问题似乎有些摸不着头脑，“为什么你会觉得我是日本人呢？”他好奇地反问道。
“哦没有什么特别的原因。”莫兰解释道他并不想在这个问题上纠结太多；“只是你的名字听起来有点像日本人的名字而已。”
他随便编了个理由搪塞过去；然后转移了话题：“对了你刚才说你是奥古斯蒂人？那你们一定很强大吧？
”他试图通过赞美对方来拉近彼此之间的距离；同时也想更多地了解这个神秘而强大的组织。
“我们确实有一定的实力和影响力。”赞巴托并没有否认这一点，但他也并没有过多地炫耀或夸大自己的成就，“不过我们并不是你想象中的那种超级反派组织。我们是一个注重家庭和利益、有荣誉感和责任感的团体。”
他强调道，试图纠正莫兰对他们可能的误解，“我们对社会有益处——比如建造房屋、教堂和医院等等。我们并不是野蛮人或暴徒；相反我们尊重法律和秩序并努力维护社会的和平与稳定。”他的话里充满了真诚和热情；让人不禁对这个组织产生了更多的好感和兴趣。
然而莫兰并没有被他的话完全打动；相反，他仍然保持着一定的警惕和怀疑态度。
“那你们和纠察队有什么区别呢？”他问道试图进一步了解这个组织的性质和目标，“他们可是被大家称为‘意大利的守护者’”他补充道，语气中带着几分挑衅和讽刺的意味——这显然是在试探对方的反应和态度。
“纠察队？”赞巴托皱了皱眉头似乎对这个名字感到有些不悦或反感，“他们只是一群被企业收买的走狗而已！他们为了钱和权力可以出卖自己的灵魂和尊严！”
他的语气中充满了愤怒和鄙视；让人不禁对这个组织产生了更多的好奇和疑问，“我们和他们不同！我们是为了理想和信仰而战！我们是为了意大利的未来和人民的福祉而奋斗！”他的话里充满了激情和信念；让人感受到他对这个组织和事业的热爱和执着。
“哦，对了，你有孩子吗？”莫兰突然问道。“虽然我很没有底线，但如果你对十几岁或更小的孩子做过什么不可饶恕的事情，那我们之间就没法做朋友了。”
赞巴托的嘴角扭曲，露出极度厌恶的表情。“我们甚至不会向未成年人出售啤酒”他强调道。“我们并非野蛮人，与梅塔人不同。总之，你了解我们的组织运作方式吗？如果你想加入我们，就必须遵守等级制度。”
“我更喜欢自由自在，”莫兰坦言。“我只是想找朋友帮忙。”
“哦？”这似乎让赞巴托感到意外。他显然以为莫兰是那种只认钱的人。“找谁？”
“她叫摩尔，黑发黑眼，是个马列主义者。”
“有照片吗？”莫兰摇了摇头。“她是你女朋友？”
“不是，只是我最好的朋友。我找了她很多年，直到最近有个客户想用她开发的技术来付我钱，他说那技术来自新罗马，所以我就来到了这里。”
“技术？她是个天才？”赞巴托喝完啤酒，思考着这些信息。“好吧，听着，如果她对你真的很重要，那我们就帮你找到她。但你得帮我们一个忙。”
莫兰觉得可以接受。他可以先在这边混一段时间收集下情报，一旦他掌握了所需信息，他就可以随时开始新的行动，直接去找摩尔，而不必受制于人。“什么忙？”他问道。
“我们需要人手，”赞巴托说。“新罗马出现了一个新问题，叫做元老帮。他们都是些疯子。”
“我认识他们，”莫兰回答。“几年前跟他们有过小冲突，那时候他们还没什么大不了。”
那时候亡灵还没有加入他们，但他们已经是一群穷凶极恶的混蛋了。莫兰并不怪他们，毕竟人体无法承受多种灵药的共同作用，即使是仿制品也不行。两种力量的融合会导致DNA不稳定，通常会使接受者发疯——据莫兰所知虽然有人开发出两种以上的能力，但这极为罕见，且需要定期注射灵药来稳定身体状况。也正式因为前面这些原因，这些异能者有一个当之无愧的绰号——精神病患者。
虽然后果摆在那里，看起来让人敬而远之，但一想到像奥古斯都这样的特例——他获得了两种令人发指的能力却没有任何不良反应——就总会有人蠢到去碰运气试试看自己会不会也成为特例。
“简而言之，就是这些瘾君子最近开始侵占我们的地盘了，尤其是北区那边,”赞巴托解释道；这时他们身后突然爆发出一阵叫喊声；莫兰回头瞥了一眼，注意到电视上一场新的斗兽场战斗已经打响。“他们攻击我们的人，我们回击他们，现在他们开始攻击我们的合伙人和供应商了，比如星火公司。”
“你就不能……”莫兰模仿了一个砍头的动作。“你懂的……”他暗示道。
“是啊，我们可以这么做，但现在他们只是个小麻烦而已，老板们希望我们优秀的员工能把精力放在更重要的事情上。”赞巴托又问服务人员要了一杯啤酒。“那你怎么看？要不要入伙？帮我们收拾几个异能者，然后去找你的妞儿？”他提议道。
“哦，这是来生意了……”莫兰双手合十表示明白。“多少？”
“什么多少？”
“要干掉多少人？…”