散学时冷雨淅沥而下，寒意阵阵袭来，令人不由自主地打着寒战，撑着伞，踩着湿漉的路面而行，脚下发出的声音似乎也透着粘滞，耳畔里满是滴答的雨声。
“怀宁！”
身后传来急促的脚步声，唐砚初正要转身就被一把抱在怀里，少女抬头望着她，两鬓上簪着青桔样的装饰，垂髻以碧色丝带扎着，露出白玉般小巧的耳垂，杏子眼里映着倾佩之色。
来的少女是五公主唐知之，在这宫中和唐砚初两人可是出了名的，挑事二人组。
“刚刚真是痛快！你是没看到那四皇子尴尬的那样，我要是有你一半的机敏勇敢就好了。”
夸奖唐砚初机敏勇敢，这可是非常受用的，眼下都快被她夸得鼻子飞上天。
“过奖了，过奖了…”
她将手中的伞偏向唐知之些，看着都快食晚膳的点了，“你怎么还未回宫？不怕姝妃娘娘责罚？”
“昨日母后顶撞了皇后娘娘，被禁了足，正在寝宫中思过。”
“那你怎么一副事不关己的样子。”
“禁足而已，依我母后这性子，先前被禁得还少吗？”
唐砚初点了点头，也对，唐知之的性子就是随了姝妃娘娘。
文相礼撑着伞快速的从二人旁走过，只留下一句话，“怎么还在此处逗留？”
唐砚初不解的看向知之，“先生，是大腚着火了吗？走这么快。”
可以看出前面的背影突然顿住转身，刚想责骂，但看到唐砚初一脸认真的样子，生生的将气沉住，“冒昧！”
唐砚初快步上前，自己前天的作业还未补完，想着让他通融通融，“我的作业可否延缓几日再交？”
“不能！”
眼看他欲丢下两个字就要离开，唐砚初挡在他面前，“慌慌张张的，先生怕是行了不轨之事？”
“淮序今日回宫，我还有急事，就不奉陪二位公主了。”
言毕，就一溜烟走了……
她低头沉思，看向唐知之问道：“淮序？是谁？”
“我好像无意听母后和父皇提起过，是个侯爷，叫什么来着…对，兴安侯！”
时隔数日，再次听到这三个字，她愣了一下，好似有一丝惊喜和雀跃悄悄爬上心头。
“知之，我还有事先行一步…”
怎么一个两个的都有事，唐知之急忙跟上，“你去做甚？本公主也要去。”
狂风在耳边呼啸，脚下的步伐却未曾停歇，每一步溅起的雨水，将裙摆打湿。迈上数十石阶，就能登上最高的阁楼。
唐知之扶着墙边大喘着粗气，“来这做甚？”
“刚刚好…”
她朝着唐砚初的目光看去，将首一身戎装，骑着高大的黑马，乌发一丝不乱地束在头顶，未戴头盔，赏心悦目的面容一览无余，尸山血海修罗场中杀出来的人，只是一个抿唇、一 个蹙眉，凌厉杀气便罩过俊丽眉眼，令人无端想要退避三尺。
“这是哪位将军？难道是你的心悦之人？”
虽然唐知之听过兴安侯这个名号，可她却从未见过真人。到了宫门，他才悠悠下了马，直到唐知之看到出来迎接沈淮序的文相礼时，才顿时恍然大悟。
她错愕不已，好像知道了什么惊天大秘密般，质问道：“你是不是早已经对先生芳心暗许了！”
唐砚初无语的看了她一眼，并不打算与她争辩。看她不回答，知之又自言自语，“不对，要是你喜欢先生，应该也不会整日逃学。”
突然，她的眼底透露着不安，“怀宁妹妹，不会喜欢…侯爷吧……”
看唐知之自顾自的说得不停，立马打消她胡思乱想的念头，“别猜了，我只是好奇，才想着出来看看。”
听到这她才松了一口气，“那就好，侯爷可不是我们可以喜欢的人，十六年前，沈家与元国勾结，害三万将士冤死沙场，随后被皇上株连九族，但最后父皇于心不忍就留下了三岁的沈淮序，便下旨将他贬至边关兴安，但当时的兴安战乱不断，百姓们流离失所，民不聊生，仅仅六年，侯爷就复兴了兴安。后来，皇上忌惮侯爷坐拥的数十万大军，便下旨不让沈淮序回城。”
唐砚初思绪万千，稍抬眼睑，意外地撞入一道视线之中，深邃，淡漠而又隐晦不明。
她的脸颊瞬息间染上了一层淡淡的红晕，小手紧紧地攥着衣角。
“这次回来，能呆多久？”
文相礼见他不回答自己的话，便顺着沈淮序的目光向上看去，还没看清楚阁楼上两名小娘子的脸，就见二人一齐蹲了下去。
文相礼一下子摸不着头脑，“鬼鬼祟祟…”
看沈淮序早已收回了目光，又道：“你可看清是谁家小娘子了吗？”
“没这么快……”
这回答的前言不搭后语的，让文相礼摸不着头脑，“什么没这么快？”
沈淮序瞥了一眼他，目光摄人，文相礼立马识趣的闭了嘴。
“没这么快回兴安……”
而此时阁楼上被突然扯下来的唐知之一脸疑惑，“我们躲什么？”
“刚刚突然脚麻了…”
等唐知之扶着她站起来时，宫门外的身影早已不在。
“那兴安侯此次回城是为何？”
“这…我就不清楚了……哎呀，家国之事，哪是我们这些女子可以随意议论猜测的。”
灯火通明的议事殿内，身穿绯红官袍的两名丞相一齐被赶了出来，从正要面圣的沈淮序旁插肩而过。
其中一位丞相无奈道：“安邑水患，银两一日不拨，民不聊生啊……”
太监看到沈淮序，立马通传，“兴安侯觐见…”
沈淮序头戴官饰，身着暗紫色的朝服，腰封上坠着的那块通体雪白的玉佩。
唐元明的语气很克制，但话下那种隐隐的不满和责问之意呼之欲出。
“可把官银追回来了？”
“已经在回城的路上了，大抵两日便到。”
听到这唐元明的神色才放松了些许，沈淮序又道：“祁靖一支叛兵也已处理干净…”
“很好。”
若没有十六年前的事，沈淮序恐怕是一把很好的利刃，就可惜再锋利的剑可以消灭敌人，也能威胁自己。
雨还未要停歇的意思，侯府院内，文相礼坐在亭中圆桌旁的石凳上，一手搭在桌上，一手则垂下搁在右边膝盖，正静静地看着亭外的大雨。桌上沏了茶，有水汽伴茶香氤氲而上。亭外雨声喧嚣，亭内这一隅却像是被天地抛弃，有一种没来由的安然清静。
见撑伞走来的沈淮序收了伞，才晃过神连忙为他斟一杯热茶。
他身着藏蓝长衫，外头披了一件玄色的大氅，他似乎没留意到其他，手上端着茶，赏着雨景，慢条斯理地浮了浮茶水，茶香袅袅，氤氲水汽中，俊秀的面容半遮半掩。
“碧螺春？”
文相礼倒也不客气，“刚刚从你的书房内拿的。”
“眼光还挺好…”
文相礼等了他许久，这眼下看到人都来了，却支支吾吾不敢开口。
“有什么事就说吧。”
文相礼一口气把盏里的茶饮尽，才敢开口，“祁丞相是你杀的吧。”
他抬起眼皮，淡淡的嗯了一声，好像事不关己一般。
“何时猜到的？”
“在你揽下这案时，便猜到些。”
“还是有点脑子，对得起你这少傅之位。”
第一次听沈淮序开口夸他，顿时有些喜不自胜。
“但你只猜对了一半…”
嘴角都快咧到耳朵的文相礼，又沉了下来，低头沉思一会，不可置信道：“借刀杀人？”
他点头，眸光潋滟如晴水，薄唇轻勾。
在这偌大的皇城内，敢使沈淮序这把利剑的只有一人，再加上将他无故被请回城内，这就让他更加确定了。
“宫中要变天了……”
·
寒意散尽，阳和方起，已至三月，满园子的红情绿意，好不惹眼。
日耀灼灼从高天之上漫射而下，变成浅浅一笼纱光，恰好落在女子肤白胜雪的面庞上，浮起一层极不真实的朦胧光晕，鸦羽似的细密长睫轻轻颤动，遮掩住那双轻灵通透的瞳眸，像振翅欲飞的蝶。
“这回该你们找我了，同禄数二十个数，你们就来找我。”
“是。”
她面前站着四个人，可能是因为他们总是躲得不严实，三两下就被自己找到，没趣的紧，所以干脆让他们来找。
“一…二……”
唐砚初四顾无人，惟见花光柳影，周遭遍栽槐松，其它的地方刚刚她们都躲过了，唯有亭内的屏风后，亭子外放有屏风的那一侧，正好有悬挂的竹帘遮挡。
躲了莫约一刻钟，也没见到她们找到，正觉无趣，准备起身离开。
倏尔，庭院内传来唐莞的声音，语气有些不耐烦，“你确定傅将军今日会路过此地？”
宫女猛的点了点头，万分确信。
为了不必要的麻烦，唐砚初可不想和她打了照面，只好蹲下等一会儿。
“大公主，傅将军来了！快把纸鸢升起来。”
她又想演哪出，唐砚初好奇的透过竹帘的缝隙向外瞧，只见她将手中的纸鸢放开，正好将它卡在柳枝间。
随后就是她的一声惊呼，“我的纸鸢！”
一旁的宫女见时机成熟，立马跑向路过的傅清时那寻求帮助，这公主都求了，哪有不帮的道理，傅清时也未推脱，立马就过去帮忙。
唐莞拿着沾有葱汁的手帕，假惺惺的擦了擦眼，顿时泪眼汪汪道：“这可是母后赠我的纸鸢，劳烦将军了。”
这拙劣的演技看得她鸡皮疙瘩掉了一地，唐砚初立马移开眼不再看下去。
等着等着不知何时靠着屏风睡着了，天边红日慢慢西坠，夕阳散发出万道霞光。近岸的树木和云影倒映入水，暮色好像悬浮在浊流中的泥沙，在静止中慢慢沉淀，夕阳照在湖面，湖水如浮光跃金。
亭外满是宫女们焦急的呼喊声，“怀宁公主…怀宁公主……”
“还不打算离开？”
恍惚间，男人清冽的声音传来，唐砚初猛得惊醒站起身来，脑子兴许是还没反应过来，生怕眼前人的声音引来唐莞。
还没看清眼前的人是谁，就慌张的踮起脚，用手掌捂住他的嘴，给他比了个噤声的手势，眼睛还小心翼翼的往竹帘缝外瞧。
直到发觉唐莞已经离开才松了一口气，转过头，她的视线向上一抬，撞上了他的眼眸，空气滞住一瞬，他眼神很暗，带着杀意。
唐砚初一时晃不过来，半晌，才移开手掌缓缓道：“抱…抱歉……”
她羞涩的低下了头，不敢看他的眼睛，沈淮序顺着她视线垂眸，余光瞥见她缕金梅花纹纱裙下一点墨绿云履，鞋面边缘的水纹叠层荡漾，被风一吹，就从裙下露出尖尖一点。
“还不把手拿开吗？”
唐砚初这时候才意识到自己的另一只手居然还握着他的手腕，连忙撒开，将手收回时都有些颤抖。
她抬眼再度与他的视线交汇，他神色寡淡，平静得过分。
当目光落在他鼻根处那颗淡淡的痣时，不自觉的咽了咽口水。
“参见公主…”
顾猷的出现顿时让唐砚初喘了一口气，“免礼。”
唐砚初没话找话，“户部尚书怎么在此？”
“臣看侯爷一直没出来便过来看看。”
“怀宁公主…”
亭外又再次传来宫女的呼唤声，唐砚初好像抓住了救命稻草，撒腿就跑。
看到她离去的背影，顾猷担忧道：“刚刚…谈话可有被听见？”
回想刚刚唐砚初都快要睡死过去的样，想要听进去都难。
看到从亭子里跑出来的公主，同禄真想跪下来给她磕两个，玩个捉迷藏险些把自己的小命搭进去了。
“公主，你这是躲哪去了？”
看同禄视死如归的样子，她不免心虚道：“在亭子里小憩了一会儿。”
同禄差点跳起来，这一躲就是三个时辰，这叫小憩，“奴才看公主是睡昏过去了……”
回去的宫的路上总觉得唐砚初心不在焉的，嘴里还频频念叨着，“空即色来色即空，色字头上利刀锋。”
要不是知道她是去睡了一觉，同禄都怀疑她是不是被鬼上了身。